夜幕降临的时候，楚军众将再次齐聚一堂。
悠长的刁斗声在寂静的夜色里传得很远，莫名地有种安抚人心的功效……但赶来的楚军众将却大多面色阴沉，显然，他们都已经得到了六万义渠兵前来的消息。
不过，整体的气氛还算轻松。
预想的兵不血刃收下整个陇西的算盘已经破灭，失落感肯定是有滴……
不过六万敌军听起来不少，但跟着咱们小君侯打仗，就一定能赢到最后！试想以少击众、以弱胜强的例子，在咱们曲阳侯这儿从来不稀罕！
众将分别坐定，便见熊午良走了进来，于是又一同起身：“拜见君侯！君侯万胜！”
熊午良摆摆手，于是众将又都坐下……熊午良正欲说话，却听外面一声传号：“骁骑军主将格速宜求见君侯！”
哦？
熊午良喜上眉梢——骁骑军一路艰难跋涉，紧赶慢赶，总算是在大战前夕赶来了。
楚军的兵力一直捉襟见肘，这一万骁骑军的作用相当重要。
片刻后，格速宜大步踏入营帐：“拜见君侯！”
一旁的芍虎的表情有点儿得意——在骁骑军还忙着赶路的时候，他的曲阳新军已经打了一系列漂亮仗，从飞夺故道，再到围点打援，战果显著。
格速宜的脸色却很不好看，也不兜圈子，径直道：“主人，我听说义渠国来了？”
熊午良没有追问格速宜的消息来源，点了点头：“不错……你对他们很了解？”
话一出口，熊午良就后悔了——问了句蠢话。
格速宜出身本就是草原上的胡人，对于义渠这样的北方戎国，肯定很熟悉。
果然，格速宜道：“末将……当然了解。”
在帐中众将众目睽睽之下，这个一向天不怕地不怕的莽汉的脸上居然闪过了一丝惧色：“主人，义渠兵彪悍善战，你可不要轻敌……”
熊午良也捕捉到了格速宜脸上的惧色，不由得心里一紧。
能让这混不吝的莽汉都心生畏惧——义渠国竟然如此恐怖？
格速宜一口气道：“义渠全民皆兵，男女老少都体魄健壮……在战场上凡有死伤，身边其余的人经常不惧反怒，斗志更加猛烈……彼等悍不畏死……十分可怖！”
这莽汉说得很快，似乎一口气说完有助于他压制自己心中的恐惧。
感受着格速宜微微发颤的声调，其余的一众楚将也都笑不出来了。
就连芍虎，也颇有些不安地挠了挠自己的胸毛……
义渠人既然全民皆兵，那么军队中就有很多亲戚朋友，甚至父子兄弟共同上阵……一旦有了死伤，那么其余人红了眼睛、反而因仇恨爆发出更高的战斗力，似乎不难想象。
而且义渠人‘以战死为荣’的民族精神，实在可怖。
不过熊午良的脸色倒还正常——义渠人很能打，他已经做好充足的心里准备了。
若不是义渠人彪悍善战，也不会和秦国纠缠几百年的时间！
试想历代秦国的先王，肯定都想彻底消灭这个强邻……
秦国的人口总数远胜义渠人，而且同样民风尚武，但！在过去的几百年时间里却始终不能彻底夷灭这个义渠国，充其量只能短暂地压制他们、让他们称臣……
就算在商鞅变法之后，义渠国也和秦国打得有来有回、互有胜负。
到了真实历史上的秦昭襄王三十五年的时候，彼时的秦国已经是全盛之姿，暴打山东六国不止一次……却也要宣太后祭出一些‘拉拢、腐蚀、以堕戎王之志’的手段，甚至还要将义渠王骗杀之后，才敢全面吞并义渠国。
义渠的强悍战力，可见一斑！
格速宜一边回想，一边继续说道：“义渠人以牛为图腾，善驱使犍牛冲阵作战……每逢交战，必先驱使千百犍牛，头顶利刃，以为开路先锋。”
“犍牛锐不可当，皮糙肉厚，轻易难以放倒……狂奔而来，属实可怖。”
随着格速宜的讲述，军帐内的气氛变得十分低沉。
一众曲阳新军的将军们也不由得开始幻想——如果成群的犍牛扑过来，曲阳新军能顶住吗？
恐怕不行。
连弩射出的箭矢，很难使犍牛毙命，只会更加激发他们的凶性。
就连曲阳新军称雄天下的盾阵，恐怕也顶不住这些蛮牛的冲撞。
一旦阵型被冲乱……牛头义渠兵趁势掩杀……后果不堪设想！
敌军人数足有六万之众，又有驱使犍牛冲阵的手段……单凭熊午良手中的五六千曲阳新军和一万骁骑军，似乎还真的很难战而胜之。
就算真能勉强打赢，怕也要伤亡惨重！
熊午良砸了重金练出来的这两支部曲，可不能就这么交待在这儿……尤其是骁骑军，一旦损失干净，就无法再编练这么一支骑兵了。
熊午良手指轻叩，陷入沉思——
如果理智的话，或许就应该立刻引兵撤退——退回【故道】，裹挟走沿途的平民，卷走所有能带走的财货。
只要楚军守着故道的城墙——那义渠的老牛再怎么猛，肯定也不会爬云梯……这一战，能将【故道】控制在手中、再卷走十几万秦民，已经能算是战果显著了。
但是……
如果真能为楚国拿下陇西之地，那么楚国的最后一块儿短板也要被补齐了……这诱惑实在是太大了！
楚国，土地广袤，人口稠密。
如今单是上佳的粮仓就有三处——淮南平原、巴蜀、岭南。
楚人又在巴蜀地区找到了很多矿产……金属矿石也不缺了。
老贵族的掣肘问题也已经基本被解决。
现在的楚国，简直毫无弱点——唯一的短板，就是没有牧场。
没有牧场，就没有牲畜……试想如果楚国有足够多的耕牛，那么粮产肯定还会再创新高。
更重要的是：没有牧场就没有战马。
像是耕牛、骡马之类的牲畜，北方国家或许还会多多少少地售卖一些……但是战马这种东西，是秦赵等国无论如何也不会对楚国出口的，就像楚国绝不会出售曲阳连弩的制作工艺一般。
随着熊午良树立‘兼并天下’的最终目标，楚国人迟早要来到北方作战。
在北方广袤的平原和丘陵，都是骑兵逞凶的地方——如果没有一支强有力的骑兵，那么楚军就要处处被动，很多时候甚至还要放任敌军肆意侵袭自己的后方。
楚国的步兵再强，可惜两条腿跑不过四条腿。
敌国的骑兵大可以反复切断楚军的后勤辎重，让楚军的步兵陷入重围……如果要处处设重兵布防保护粮道，恐怕以如今楚国的国力，也要难以为继！
所以对付骑兵，最好的办法也同样是骑兵。
楚国若没有成建制的骑兵，未来在北方作战将寸步难行。
只要拿下陇西，楚国就有了养马之地！从此就可以像北方国家一样，建设强有力的骑兵军团！
……
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