孙成栋向郑营长立正敬礼：“36团1营2连连长孙成栋向郑营长报道。”

郑营长笑着向孙成栋伸出手：“孙连长，欢迎你们到来。”说着面向全连战士们喊，“弟兄们都辛苦了，你们到来真是雪中送炭，我代表独立团感谢你们。”

郑营长声音洪亮，语气非常热情。

2连战士们对郑营长的话反应不一，七嘴八舌低声嘀咕，队伍中发出一片“嗡嗡嗡”声。

相比2连另外3个排，补充排的兵油子多一些，他们在北洋军中还没有见过这么平易近人的少校军官，和2连其他3个排的战士相比，他们对郑营长的正面看法多一些，平时最油滑的一个鹰钩鼻子，嘴唇上还有一撮胡须，绰号叫“钩儿”的说：“这么客气的长官，还真没有见过。”

见郑营长表示了感谢，孙成栋爽快地对郑营长说：“长官，请你分配任务。”

郑营长说：“不急，你们先随我来。”说着向山上走去，孙成栋带着2连紧紧跟上。

此时已经夕阳西下，落日的余辉将大地映得一片金黄，视野非常开阔。

山岭上2个连的战士正在此警戒，每名战士之间间隔1米，他们依据地形或卧或蹲，这里能将周围数公里外的景色一览无遗，洪戈文又想着范大河，他在士兵中搜索却还是一无所获，又一想，这个补充营是北伐后新成立的，范大河是北伐前的兵，在这个营的可能性不大。

岭下左侧就是粤汉铁路，往北都是波状起伏的小丘和不大的湖泊，地上布满茅草和小灌木，这些起伏的小丘和小灌木虽然不高，却也不在一人之下，洪戈文想一旦开战，这样的地形对攻守双方的视野都有非常大的阻碍，但对进攻方还是有利的。

洪戈文顺着粤汉铁路看过去，见铁路拐弯处的东面有近百户人家的房屋，那里就是横沟桥镇，洪戈文还想看看镇内敌人的防御工事，但是他没有望远镜，实在看不清楚。

这时，郑营长带着孙成栋眺望了一下四周以及远处敌人的阵地，就召集排以上军官在他的营部会面。

营部设在一间民房的正堂内，房子的主人已经被疏散了，正堂内就放了一张八仙桌，郑营长和包括孙成栋在内的3个连长围着八仙桌坐，各连的排长分别坐在自己连长身后。

相互介绍和寒暄后，洪戈文得知郑营长是云南讲武堂毕业，和连长孙成栋是校友，他麾下的2个连长，1连长孙聪，2连长周范都是黄埔一期生，当孙，周二人得知洪戈文是四期生，都向他点头微笑，洪戈文向他们报以拱手礼：“小弟见过两位学长大哥。”

洪戈文还得知，补充营的6个排长都是原来“大元帅府铁甲车队”的班长，成立独立团后就升任了排长，也算是独立团的元老了。

双方坦诚相见，关系很快就拉近了。

接着就进入正题，郑营长从皮包中掏出一张草图和一支铅笔，他将草图铺在桌上，手上铅笔在草图上随便比划着，看得出这张草图是郑营长本人用铅笔画的，根据洪戈文在军校学习的经验，从这张细致而标注严谨的草图上可以判断，郑营长在军校一定是一名成绩优秀的学生。

郑营长说：“各位，我介绍一下明天的任务。”他放大声音说，“明天夜间，我团要先运动4里到横沟桥镇对面的驾成铺。”郑营长的铅笔将现在所在的山岭位置到驾城铺画了一条路线，然后在驾城铺上画了一个圈，又从驾城铺向东划出一个箭头，箭头越过一条条短线段组成的铁路线，指向像梳子一样符号的横沟桥防线，又用铅笔在横沟桥防线上狠狠地划一个圈，“我团会在这里越过铁路向横沟桥之敌发起攻击，占领横沟桥。”

郑营长说完，将铅笔甩在地图上，总结道：“届时，我团将由1，2，3营担任主攻，我营为预备队，团长率特别大队和机枪连掩护。”

郑营长又特意对孙成栋及其麾下的几个排长说：“36团在汀泗桥一战立了大功，这一仗本就是预备队，只是我营只有2个连，兵力太单薄，不得不请贵连来支持，明天开仗，贵连还是充当我营的预备队，孙连长，你看如何？”

孙连长站起说：“我连既然在此战归属贵营建制，一切听郑营长吩咐。”

郑营长笑着说：“好好，孙连长不要客气，请坐，也因为我营是预备队，因此叶团长命令我营担任战前的警戒任务，这个任务很重要，吴佩孚是北洋军中能战之将，惯用敌后迂回的偷袭战术，无论何时我们都不能大意，从现在起到明日战斗发起之前，我们3个连要轮换执行警戒。”

孙连长说：“我连既然来到，就要和兄弟部队同甘共苦，同领任务，郑营长万不要客气。”

孙连长在会上豪气满满，但是待营长开了会之后，孙成栋私下又给4个排长打了招呼，话说得很直接：“我们团在汀泗桥一战伤亡很大，这一仗千万要减少伤亡。”他特意看着洪戈文说：“不要拿36团的兵为别人做嫁衣。”

洪戈文对孙成栋的意思自然明白，但他并不以为然，从大的方面说，他认为革命军是革命的军队，不是某人的私人军队，往小了说他认为这是做人和信用问题，独立团的安排已经够意思了，既然答应了人家过来帮忙，就得全力帮，否则还不如不帮。

第二日下午1点过，右翼响起了激烈的枪炮声，那是第7军对8里外的袁家铺开始了牵制性进攻，目的是吸引敌人的注意力，诱使贺胜桥之敌分兵出援。

洪戈文让李昌把3个班长叫来，他带他们来到山岭右侧的一处小土堆旁，理论上从这里能看到8里外的战场，但是东边一带小山丘不少，因此他们只听见远方像鞭炮一样的枪声，全看不到双方的情况，洪戈文问：“各位都是我的大哥，战场经验丰富，我上军校时，教官说老兵都有沙场听兵的本事，能从枪声中分辨战场情况，你们能从枪声听出那边的情况吗？”

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