谈判就是漫天起价坐地还钱，马里金娜提出了自己的条件，主要是她不想签卖身契，她当初被带进第43号试验站是没有选择，现在即使谈不上今时不同往日，至少她的状况也比当初好得多，因为她不是傻瓜，尽管她对忍者学院没什么概念，但既然自己被点名索要，就证明自己的能力有一定的价值，是讨价还价的资本，江禅机也觉得没毛病。

他将马里金娜的条件转告宗主，宗主也没有为难他，原则上同意了，马里金娜就相当于她白捡的意外之财，白捡的还要啥自行车？与其最后谈崩了，不如各让一步双赢，做人留一线，日后好相见，把人逼得太狠，以后很难合作。

由于双方没有直接面谈，更没有白纸黑字的合同，江禅机作为中转人，无形之中也成为了双方的担保人，若是将来有什么差池，他是要担责任的，左右不讨好，实属一件苦差事，不过他相信宗主和马里金娜的人品，为了将帕辛科娃释放出来，他也只能尽力了。

结束通话之后，江禅机才想起来忘了问33号和15号她们什么时候回来，不过再为这种小事打电话过去就没有太大必要了。

宗主去暗中运作，马里金娜去写退役申请——她写的是因病申请退役，却没有医院的证明，正常情况下是不可能批准的，毕竟她刚办完入伍手续也就几个月，更何况还很有潜力，但难度相比于从轻发落帕辛科娃的难度则算不了什么，顶多相当于赠品。

江禅机把手机放下，即使在寒假期间，学校里也不是特别冷清，除了留校的学生、因故回不了家或者不想回家的学生，还有那些搞科研的老师，相比于平时只是少了一些喧嚣而已，依然可以说是马照跑、舞照跳，令他有一种……割裂般的不真实感，绝大部分学生们都不知道，此时的老师们神经都绷得很紧，随时准备迎接可能发生的巨变。

他看到学院长那边的事完了，确认没有辐射残留之后就要回到办公室，他赶紧几步蹿过去，追着学院长说道：“学院长，我还有一件事啊……那个……15号养的那个贝塔您知道吗？”

学院长当然知道15号正在做的事，他只是不清楚她是否知道……贝塔现在的状况。

她边走边摇头，“这件事我没有跟踪后续进展，贝塔怎么了？”

“怎么说呢……就是怪怪的，我能不能去跟负责阿尔法的老师们请教一下？”他问道，学院长事情太多，事必躬亲不现实，不了解贝塔的情况也可以理解，他不想给她再额外找麻烦，干脆去问相应的老师更方便。

“可以，你去吧，我会跟负责的老师打声招呼……其实她们都认识你，你直接去也没关系。”学院长知道他是不想搞特殊化，这份过度的低调有时候令她既好笑又无奈，就好像欲盖弥彰似的，现在学校里已经没几个人不认识他了。

江禅机得到许可，告辞之后跑向穹顶实验室。

他还记得第一次进入这所科学圣地的时候，曾经被告知这里也有防范忍者入侵的机关，但这次来就不太一样了，可能是因为宗主与学院长最近频繁往来的缘故，也可能是螺旋加速器的抬升导致实验室的部分结构发生了不可逆转的损伤，总之目前的出入难度比以前要轻松太多，负责登记的老师只看了他一眼就打开了门，也不需要再走以前那条重力探测走廊了。

在一层基础科学研究部门，他还远远看到梓萱小小的身影正在跟几位老师严肃地探讨问道，他没过去打扰人家，继续上楼来到超凡生命科学部门，学院长在他过来的路上已经通过电话找过招呼，有负责的老师在等着他。

“贝塔的样子把你吓了一跳是么？”

不用他开口，老师就已经猜到了他的来意。

“可把我吓坏了。”他吸着凉气苦笑道，“昨天我刚回来，想翻窗户进去看看，结果跟它来了个对眼儿……吓得我差点儿从窗台掉下去。”

老师在前面引路，会意地笑道：“其实我们也挺惊讶的，和野生动物一样，为了生存，阿尔法和贝塔发育速度很快，它们每隔几天就会出现一些变化……不过，它们还是有区别的，贝塔的变化尤其大，我们猜测这可能是环境因素所导致的，另外就是15号的因素。”

江禅机跟在后面，“15号的因素？”

“嗯，我的意思是，绝大部分时间只有15号一个人照顾贝塔，而我们这边同一时间总会有几位老师围着阿尔法转，所以贝塔受15号的影响就会很大——其实这就是设立对照组的意义所在，我们就是想观察环境与人类对它们成长与性格的影响，而且15号那孩子……胆子也挺大。”

谷簵</span>江禅机听得半懂不懂，反正总结大概就是一切都在老师们的计划之内，不过他很认同最后一句话，一般二般的人，可不敢把贝塔独自一猴留在出租公寓里。

一转眼，来到实验区，他就看到了透明玻璃隔间里的……阿尔法。

由于是一母所生的双胞胎，很可能还是孤雌生殖，阿尔法与贝塔在相貌上几乎一模一样，体形略有不同，这是实验室提供的伙食与15号提供的伙食导致的差别。

相貌虽然一样，但阿尔法和贝塔的神态差别就太大了，差别大到绝不会认错的程度，贝塔在出租公寓里坐在窗边盯着窗外的样子像是一位忧郁的诗人，而阿尔法的神态就比较呆板，眼神没有那种灵动，相反的有一丝暴躁的戾气，更接近于它那些野生同胞。

“发现差别了么？”老师说道，声音稍微低沉，“希望你不要认为我们做法过于残忍。”

不需要特意说明，只要联想一下阿尔法与贝塔的生活环境，就能明白差异从何而来。

阿尔法的生活环境几乎是一成不变的，它每天看到的就是这几个人，每天看到的是完全相同的环境，低等智力的生物不会有什么感觉，但智力越高的生物越受不了这种单调至极的环境，而贝塔虽然也被关在房间里，但至少能隔着窗外眺望外面每天都不一样的世界……最重要的是，阿尔法始终跟人类隔着玻璃，15号却不知道何时就已把贝塔放出了笼子。

同猴不同命，说好的同一个世界、同一个梦想呢？老师的意思是这对阿尔法而言比较残忍，江禅机觉得阿尔法有点儿可怜，但不会同情心泛滥到去怪罪这些老师，否则又怎么对得起曾经将猿人灭绝的智人先祖，都是为了人类的生存。

“不会。”江禅机摇头，“你们做的事令人敬佩还来不及，科学研究总要有牺牲，再说它们又不是……人。”

老师欣慰地松了口气，“你们能理解就好。”

不过江禅机能理解，他可不敢保证学校里的小学妹们能理解，毕竟那些小女生连见杀鸡可能都要同情一下鸡，还是不要让她们知道为好。

“对了，您知道路老师现在正在进行的……研究么？”他问道。

老师点头，“大致了解，她前几天还来找我们交流过，主要是谈一些那个世界的细菌、病毒之类的事。”

“关于这个，您能详细讲一下么？”江禅机好奇道，“那个世界的微生物什么的，真有那么厉害？”

“我们对于这点也所知甚少，在处理‘通道’的行动中，老师们都是要尽量避免与那个世界的生物有直接身体接触，生物遗骸都要现场焚毁做无害化处理，回来之后的衣物也要做彻底消毒。”老师望向玻璃墙另一侧的阿尔法，“具体到阿尔法和贝塔，把它们带回实验室之后，我们就对它们做了检查，确实在它们体内和体表找到了一些地球上不存在的微生物，但经过一段时间的观察，我们认为至少它们身上的这些微生物对人类没有致病性，这才放心地把贝塔交给你们带走……所以令拉斐感染的那种微生物，可能也是一种特例，就如同地球上的狂犬病。”

江禅机算是稍微放心一些，不过这位老师接下来的话就令他大吃一惊。

“这次跟路老师交谈之后，我们也得到了一些启发和灵感，就找来雄性和雌性的猴子分别进行了实验，得到了有意思的结果——从阿尔法和贝塔体内找到的这些微生物，大部分而言，在雄性猴子体内的存活率和存活时间明显低于雌性猴子，就像是……水土不服一样，具体原因尚不清楚。”老师说道。

某种程度上，这算是一个好消息，意味着他面对那个世界的微生物就如莉莉丝获得了百病不侵的能力，不过若是遇到特别暴烈的某些微生物，比如拉斐体内的那种，遇到水土不服的时候则会杀死雄性宿主，与宿主同归于尽——其实无论是致病病毒还是细菌，如果有选择，它们都不想杀死宿主，宿主活着它们才能传播得更远。

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