“阿方索，是什么风把你吹来了？”

约翰的态度很热情，仿佛和阿方索是无话不谈的老熟人。不过，就这个时代，两个相隔甚远的人，能多次见面，已经可以称得上是熟人了。

“国王陛下，您就不要装傻了，我猜您肯定知道，是圣地那边的事情。”

阿方索也不客气，借着约翰装熟人的招，直接将话题切了进去。

“埃及的苏丹和耶路撒冷国王有了矛盾，双方都在整军备战。您应该知道，埃及的体量无比巨大，而耶路撒冷王国弱小而又脆弱，时刻都有被摧毁的可能。”

约翰打断了阿方索说：“所以教宗冕下希望我派出军队，给耶路撒冷王国提供支援，是这样的吗？”

双方你来我往，大开大合，对话简单明了。

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这是兰顿从未见过的，他站在一旁，呆呆地看着阿方索发挥，仿佛自己是个透明人。

“我得告诉你，阿方索，我们这里距离圣地太远了，我没法像西西里国王那样，想去就去想回就回。他的军队从巴勒莫出发，只要不到半个月的时间，就可以抵达黎凡特的海岸。但是，我需要可能半年，也没法抵达塞浦路斯。”

这番话，就是在告诉阿方索，想让约翰派军队去耶路撒冷，那是完全不可能的。

约翰的这个借口其实也不是全部的原因，只是其中一部分而已。不过，这也很好地说明了，约翰完全没有过去冒险的想法。

只是，阿方索不会因为一次碰壁就放弃。

“陛下，您真的不考虑，去耶路撒冷进行一次朝圣吗？据我所知，不论是坎特伯雷，还是圣大卫修道院，您一次都没有去过。这样子，或许对您的统治很不利。”

考虑到约翰是个务实的统治者，阿方索就直接从政治角度，给约翰道清利弊。

“或许您不在乎，但是您不能保证您所有的下属，都对信仰毫不在乎。打造一个虔诚的形象，对您来说肯定是有利的。”

是啊，阿方索说的没错。

虔诚的统治者，往往更受到爱戴。放在中国，就像是勤勉的皇帝。即使他没能做的多好，后人也会给他一个相对好一点的谥号。

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将自己打造成一个虔诚的君主，或许是一个不错的选择。

可如果是为了这件事情，就特地前往耶路撒冷去，那代价未免也太高了。所以，这个理由是没法说服约翰的。

“而且，陛下，教宗冕下正在考虑，因为阿基坦和图卢兹的异端滋生，他对那边的好感有所下降。不光是教宗，许多枢机也觉得那里是罪恶的根源。”阿方索说道。

“这是什么意思？”

约翰脸上的表情没有变化，但是突然问了这么一句，表示他认真起来了。

阿方索略有欣喜地说：“如果您愿意参加十字军，教宗冕下会考虑，在亨利国王死后，派特使将您加冕为英格兰国王。”

又是这样的承诺，但这个承诺又是那么的贵重。

作为英格兰王位的有力竞争者，约翰和理查德最大的差距就在于，理查德是亨利二世的长子，他天生就有继承权。

想要补上这些法理上的缺失，约翰就得从别的方面来寻求补偿。

而现在，阿方索开出的条件，恰好是约翰最需要的。

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“你确定这是教宗的意思，而不是你自己为了谈判而提出来哄骗我的？”约翰谨慎地问道。

阿方索说：“当然不是，我只是替教宗办事的，为什么要骗您呢？”

“那我得要一份实质的承诺，比如文书上的保证，或者是教宗那边亲自发话，我才能做出决定。”

约翰依旧保持着谨慎的态度，但是话里话外，都透露出了对这个承诺的渴望。

有教宗的支持，意味着约翰哪怕身上没有一丝英格兰王室的血，也可以强行自称为国王。尽管，这需要有武力相配合。

但作为英格兰王国内最强的封臣，约翰最不缺的就是武力了。

眼见自己的谈判起了成效，阿方索就接着说：“不如您和教宗冕下签订一个协议。教宗冕下给您实质的承诺，而您要在给定的时间内，派出一支有相当规模的军队，去支援圣地作战。”

一听到要有具体的协议，约翰就有点退缩了。

和教宗做生意，很可能会把自己搭进去。要知道，历代的教宗都喜欢玩空手套白狼，因为他们坐拥欧陆人民思想的主导权。

也就是说，话筒被握在这帮人的手里。事情是黑是白，由他们说了算。

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不过就约翰和乌尔班三世教宗的合作来看，双方都没有过言而无信的时候，从交易诚信上来看还是相当不错的。

“教宗冕下那边是怎么样想的？”约翰准备先试探一下。

阿方索说：“教宗冕下希望您在一年的时间内，准备一支五千人规模的军队，前往圣地去支援耶路撒冷王国。”

一年的时间……

约翰倒是觉得，如果耶路撒冷像历史上那样陷落的话，甚至都用不了一年，约翰就得准备去耶路撒冷了。问题是，约翰不能直接答应下来，那样就显得他太积极了。

“不，这样太不好了。我会在1189年的圣瓦伦丁节到来之前，带一支至少六千人的军队，从爱尔兰出发，经过赫拉克勒斯之柱，进入地中海。”

这些承诺，对于阿方索所代表的教宗来说，是可以接受的条件。

“我们这一路上很可能没什么补给，因此我需要教宗为我准备补给。等我的军队抵达意大利之后，如果没有教宗安排的补给，我就会带着我的军队去，找教宗要一个说法。”

约翰的这些话，算是给教廷的一个提醒。

到底要不要去十字军，对约翰来说还是一个未知数。但是，态度还是摆明的，约翰可不想成为教廷的棋子。

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“教宗当然会替您安排好这些事的。”阿方索打包票似地说道。

约翰点头道：“那既然这样的话，我们的会谈就算是顺利完成了。到时候，我只需要你们开出一份实质的协议，就算是定下了我们的契约。”

“没错，陛下。”阿方索也很开心。

他的任务顺利完成，对他在教廷内部的升迁也是十分有利的。

眼看着要离开，兰顿突然反应过来，自己还有话要和约翰说。于是，他在阿方索诧异的眼神中，举起了手。

“陛下，我有事情想和您聊一聊！”

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