秦亮以前来过这座庭院，不过只进过对面的那栋阁楼。他径直从天井里抄近路走去，陆凝和吴心跟了上来，人们踩着积雪、立刻发出“嘎吱”的声音。但等三人走上檐台，那小小的噪音就消失了，周围变得十分安静。

沿着石阶走上去，秦亮自然地想起了曾经在这里发生的事，不由得稍稍驻足。

秦亮在关中见过许多人，做过不少事，却偏偏对这么一座阁楼的记忆印象很深。

以前在厅堂里吃过什么、说过什么，他一下子都想不太起来了，却很容易地想起了与王氏有关的细节。诸如在这台阶上，王氏被秦亮的浩然之气吓了一跳、踢到了那块砖头，让秦亮扶住了才没有摔倒，她却急忙把秦亮叫到厅中免得被人看到。

“呼！”秦亮吐出一口气，迈步走进了厅堂。他环视周围，立刻转头对吴心等人道：“那边有木梯，我们上去看看。”

二人不明所以，没多想便跟着秦亮走上了楼梯。

刚到上面的楼梯口，秦亮不禁朝旁边敞着的木门瞟了一眼。在那间小屋内，顿时一只粗苯的木柜子映入眼帘，旁边的小窗还开着、光线不错，木柜边缘上的划痕清晰可见。刹那间，那里仿佛已不是一间空屋子，柜子上似乎有人，还有声音。

这时安静的空气里响起了“叮哐”一声金属发出的轻微声音。同行的陆凝和吴心、下意识地侧目看了一眼，陆凝面有诧异之色，目光随即上移，看着秦亮的脸脱口道：“这……”秦亮略感尴尬，也有点心急了，不过束缚在身上沉重的铁甲，又让他只能暂时冷静。

秦亮故作淡定道：“帮我卸下铠甲罢，穿着真是不舒坦。”

陆凝与吴心对视了一眼，她们两人在一块似乎有点不自在，一时间无话可说。不过她们还是上来帮秦亮卸甲，各站一边开始解札甲上的皮绳。

这甲胄要穿上去、卸下来都挺复杂，何况秦亮穿了两层。他心里有点慌，也只能耐住性子，站在原地等着。

陆凝身上应该是抹了什么东西，一股淡淡的香味飘到了旁边的秦亮鼻子里，他不禁转头打量陆凝，正是越看越觉得漂亮。尤其是她察觉秦亮的目光、那低眉垂目有点羞怯的样子。

她在魏国住了几年，皮肤养白了不少，不过脸脖仍然有些日晒的痕迹，她那种山林野气正是这个缘故，不过平素没有露在衣物外的地方、皮肤却白皙娇嫰。秦亮终于等不及了，伸手缓缓掀开了陆凝的交领，果然看到了她肩上的肌肤。此时无论裘衣还是织物、都没有纽扣，领子有点宽松。女郎姣好的皮肤雪白而光洁，自有美好，着实叫人向往。

“哎，冷阿。”陆凝红着脸轻声道，她轻轻耸了一下肩，立刻把削肩遮住了大半。

这时吴心道：“下面的厅堂里有个炉子，妾见里面还有木炭，妾去搬上来生火取暖。”

秦亮本来不是个马虎的人，不过先前一直在走神想别的事，对炉子完全没印象，他便道：“这里确实挺冷的，卿取了炉子要回来。”

吴心瞟了一眼陆凝，目光闪烁地点头道：“嗯。”

陆凝则继续解皮绳，解下一块肩甲，便搬到一边放下。

秦亮也埋头捣鼓够得着的地方，随口闲谈道：“之前去汉中走傥骆道，又到了太白山那边。若从都督门过去，便能去到我们相识的那处‘静室’。”

陆凝轻声道：“我知道都督门那个地方。”

秦亮道：“我还往西边走、在山谷里转了一下，地方没变，人不在了，本来有点怅然。不过当初以为是萍水相逢，而今却早已熟识，又觉欣慰。”

他没听到回应，转头一看，只见陆凝的脸颊红扑扑的，一双妩媚的柳叶眼也仿佛起了一层雾。

她埋着头，竟口不择言地小声道：“该死的绳子，怎如此难解？”说罢心急地拿贝齿去咬皮绳。可刚才她明明解得挺好，已经取下了一块肩甲，多半是走神了。

但那皮绳十分有韧性，她怎么也咬不断，抬眼看了秦亮一眼，忽然伸臂使劲搂住了他的腰、把头靠在了他的胸膛上。秦亮也把手放在陆凝的后背上，两人拥抱在了一起。

这时木梯上传来了声音，陆凝便从秦亮怀里挣开，她长长地呼出一口气，刚才的情绪仿佛稍稍得到了释放，重新做事、很快死结就被她解开了。

吴心果然搬上来了个泥炉子，先升了火，然后也来帮忙。没一会秦亮终于把身上的甲胄都卸了下来。

木炭在炉子里、渐渐烧得通红。不知怎地，秦亮倒想起了铁铺里烧制铁器的景象，那炭火也是如此红彤彤的。

校事府内就有锻铁的铁铺，秦亮曾站在旁边观摩良久。人就是这样，生活中无甚意义的琐事，却仍会不时地被记起。不过回忆里锻铁的时候、并非寒冷的冬季，炉子旁拉风箱的汉子浑身是汗。记得那汉子把木柄拉得很出来、几乎要离开那个名叫“橐”的风箱了，然后才用劲将其推到底部，幅度大距离长，空气从一个叫“龠”的管道通入、让灶中烧铁的火焰“呼呼”作响，清晰的场面宛若就在眼前。

秦亮几乎把自己想象成了那个干重活的大汉。不过他从来没有干过铁匠的事，只是喜欢偶尔做一些体力活。

剧煭的体力活动会让人产生内酚酞，它有很神奇的作用。无论煎熬躁动的情绪，还是冲动心慌的感受，都会在它的作用下渐渐平静下来。即便秦亮没有消耗完体力，至少也能得到极大的缓解。疲惫中的安宁、以及放松的愉悦，难以描述却叫人着迷。

不知过了多久，阁楼上重新恢复了安静。外面有积雪，但雪已经停了，此时几乎一点声响也没有。以至于炉子里木炭发出的“滋滋”微响、偶尔“啪”地一声轻微裂开的声音，也清晰可闻。

吴心与陆凝只裹着裘衣，竟蜷缩在火炉边的筵席上睡着了。这火炉就只是个炉子、没有排烟结构，但应该不至于让人中毒，四面关着的木窗到处都是缝隙。不过气温很低，这么睡觉多半要冻着。

秦亮坐在筵席上，推了一下吴心，见吴心睁开了漂亮的大眼睛，他便说道：“别在这里睡，会生病。起来穿好衣裳，回卧房再睡罢。”

吴心还是一个有毅力的人，听到这里应了一声，便拿手遮一下立刻坐起来，背过身收拾仪表。但秦亮叫陆凝时费了点劲，叫了两次只听到回应的声音，不见动静，好不容易才把她叫起来。

最近几天，秦亮便一直住在这座内宅中。

等到各路人马陆续到达长安，又休整两日，大军才重新出动，依旧分作前后几路，一起向洛阳进发。

果不出所料，大伙根本来不及回洛阳过年，因为从长安行军到洛阳、不急行军的话要走半个月。不过秦亮等人早有所预计准备，除夕之前便从各地征调了一批猪羊，将士们虽然在路上过年，却也吃了一顿好的。

正月初八上午，秦亮率众终于抵达了洛水北岸、洛阳城西。天气晴朗，积雪在阳光下亮得刺眼。

军队在城外停留了一会，秦亮下令把一些俘虏临时关到囚车中，入城时游街示众！他要让洛阳官民都看到伐蜀的成果，普通百姓也许起不到什么作用，但至少能增加声威阵仗。这次率军赶回洛阳，秦亮一定要确立执政地位。

俘虏中最有名的人是张嶷，其次是傅佥。但秦亮没有让他们两人示众，只是随便挑了一些不重要的人放进囚车。反正魏国基本没人认识，效果是一样的。

众军先到外郭，遇到了一些官吏。不过迎接秦亮的大臣们，都还在内城西明门外。这外郭是后来修建的，只是在外围修了一道城墙，世人普遍认为洛阳城、指的是内城。

不过外郭的普通百姓更多，将士们从驰道上经过时，只见驰道两侧都站满了人。无数百姓闻讯前来围观，一片喧嚣嘈杂，热闹得好像还没过完年。

因为里坊构造的城池被分割成了棋盘状、平时看不到这么多人，此时秦亮才能感受到，原来洛阳的人口其实不少。

秦亮依旧穿着铠甲，骑马而行。路边的百姓几乎都不知道谁是卫将军，恐怕只有读书识字有见识的人，才能从帅旗的图案装饰猜到秦亮在何处。

只见北面平乐观的高台在朝阳之中矗立、雄壮而典雅，而人最多的地方还是在驰道南侧，因为那边是大市。

秦亮又抬起头眺望前方，远处洛阳的城楼、阙楼已在视线中，城中的宫阙楼台官寺，亦是隐隐在望。离开洛阳一年之后，如今他似乎更能感受到、洛阳确实比别的地方繁华。

迎着东面明亮的阳光，他不禁眯起眼睛，脸上露出了些许笑意，心里一个声音道：我又回来了！

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