“庄兄，你我二人既已是朋友，有事可千万别瞒着我。”
陈叶心头有股不祥的预感。
庄元玮笑了笑，还是没打算说。
在陈叶一再逼问之下，才道出实情，原来，就在陈叶出门前一脚庄元玮才接到消息，庄中正因为帮流民造假籍贯、侵吞赋税被查，庄家十多口都被压入皇城司的大牢了。
而他因为去外院走得早而逃过一劫，书童前来通知他，出去躲躲。
“什么！？”陈叶惊呼，竟出了这么大事？
“怎么回事？难道昨日之事，端王迁怒与你了？”太快了，陈叶心头歉疚不已，昨晚他本应该去找夏采衣的，太困就偷了个懒。
他本来准备今天去的，却不料对方速度这么快，已经下手了。
庄元玮摇了摇头，“旁人有所不知，但父亲与端王府私交匪浅，应该不是端王干的，等送陈兄去了外院，我打算去一趟端王府。”
一句私交匪浅，别有深意。
庄中正既是端王的人，肯定不是端王干的。
造假籍贯、侵吞赋税是重罪，一个小小朗中正背后没有人，他怎么敢？
若背后之人是端王，那端王现在肯定会杀人灭口了却后患，庄元玮此时去找端王，那不是肉包子打狗有去无回吗？
陈叶摇头，“庄兄去不得端王府，你找个地方避避风头，此事我来想办法。”
庄元玮没说话。
如果造假籍贯、侵吞赋税之事属实，就是天王老子也救不了庄家。
而且，庄元玮去端王府并不只是去求情的，他也想调查一番，看能不能旁敲侧击一些线索，因为，父亲在朝堂一直谨小慎微，他不相信父亲会贪赃赋税。
良久，庄元玮才看向陈叶缓缓开口，“陈兄，秋试在即，你大可不必卷入此事。”
“不行，这事我管定了！”
“庄兄不必多说，你先找个地方避避。”陈叶将车帘撩开一道缝隙，外头天色还没大亮，此时逃走或许还有机会。
庄元玮心头感动，但他不能走。
他更不能牵连陈叶，否则，即便父亲蒙冤，连个替庄家洗冤的人都没有。
“能与陈兄相识为友，庄某三生有幸，这是庄记药铺的地契和房契……”庄元玮说着，还真从袖中掏出了几章地契，跟临终托付一般。
陈叶立即将他打断：“还没到时候，给我点时间。”
“陈兄……”
“别特么废话，打扰我思路，你先等等。”陈叶说完就把庄元玮的手抓住，怕他一不下心做出什么冲动的事情，因为，他已经有点眉目了！
“你说，庄府所有人被关押在皇城司？”
“嗯。”
庄元玮看向陈叶。
见惯了陈叶筹谋于嬉笑间，他还是第一次见陈叶面色如此凝重，心头除了感动，更多了几分歉疚。
其实，他当初接近陈叶，目的并没有那么单纯。
他对陈叶的感情也不像严玉卿那么纯粹。
多少有点利用的意思。
“庄兄，你不能走，你一走，这辈子就毁了，以你的才学走仕途才是正道。你随我一道去书院。”陈叶严肃道。
去书院？
庄元玮面色沉下去。
他当然知道去书院意味着什么。
但他心中对陈叶没有半分怀疑，不仅因为陈叶的谋略，还因为……他背后之人！
此番看来，陈叶背后之人，已然不是夏采衣了。
陈叶等不到庄元玮回答，反问道：“庄兄是不是不信我？”
“信，就依照陈兄说的办。”庄元玮毫不犹豫的答道。
“好……”
陈叶脑子里飞快的转动着，各方可以借用的势力都在脑子里过了一遍，凭感觉，此时和他有关，于情于理，他必须想办法救庄元玮。
就算他父亲的罪名坐实，好歹保庄元玮一命。
此后，二人都没再说话，马车内气氛说不出的压抑。
“是庄家的马车吧？”
“他还敢来书院？”
书院门口处，两名刚到的学子看着庄元玮的马车说道，听闻庄元玮来了，连准备进门的诸葛丰都收了脚步撤回来，抱着双手在门口看戏。
当他看到撩开车帘的是陈叶时，脸上瞬间变换了多种表情。
震惊、犹豫、释然到最后的算计，那叫一个好看。
“这陈叶疯了吧？还敢同庄元玮乘一辆马车？”
“最好连他一起抓进皇城司。”
“估计，二人还不知道发生了什么事吧，否则，庄元玮怎么敢来这里？”
细碎的声音不算小，陈叶就当没听到。
他刚下车，还没等庄元玮起身，嗖嗖几道身影飞落在地，迅速把庄元玮的马车团团围住，那些人都穿着云纹黑衣锦服，镶着白边，衣袖处皆绣着一个‘司’字。
他们手都放在佩刀上，一个个面无表情冷得像杀人机器。
只出现在这里，就吓得刚才那些看热闹的拔腿跑回了书院里头。
为首，那名脸上有条刀疤的男人道：“庄公子，跟我们走一趟吧。”
“好。”庄元玮隔着车帘应声。
随即，刀疤男眼神一凝，车夫自动滚犊子了。
他旋身就落到马车上，一拉缰绳调头，全程动作行云流水，连眼神都干净利落，看都没看陈叶这种路人甲一眼。
陈叶目送庄元玮离开，心情无比沉重。
他恨不能马上就去替庄元玮周旋，但他还是决绝的转身，视线看向那块古朴厚重，写着外院二字的牌匾。
这里才是他真正该走的路。
求人不如求己，只要考取前三名，状元、榜眼、探花就会被皇上召见。
至于能谋个什么职位，就要看皇上的面试如何了，这是像陈叶这种迫切需要权利傍身的人，唯一的捷径。
只要能把庄元玮的命吊到秋试之后，他定能救他。
陈叶下定决心踏上台阶，走到门口却被一堵肥厚的身形拦住，他抬起眼睑，诸葛丰被他眼神迸射出来的杀意狠狠震了下，竟不自觉放下抱起的双手。
后又觉得跟班们都看着，换成插腰壮胆。
“陈叶，庄元玮怕是此去无回了，你在外院再无依仗，本公子今儿个心情好，给你个机会，只要你给本公子陪个不是，本公子保证在这外院没人敢欺负你……怎么样？”
嘶……
诸葛丰身后的几名跟班倒吸一口凉气。
几人相护看了眼，皆从对方眼里看到了震惊。
这哪像从诸葛丰嘴里说出来的话？前几日不是还叫嚣着一定要把陈叶赶出外院，甚至让他在京都无法立足吗？
不趁机踩他两脚，一句道歉，就……就护着他了？！
这话怎么听怎么别扭，不像是找茬，倒像是夏日送凉扇，冬日送木炭，特么的绝对的千里送温暖啊！
“如何！？”诸葛丰扬起肥厚的下巴，又问了遍。
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