原来，左良玉率军进入河南和南直隶没多久就还上了侯恂借给他的银两，他在信里坦言，他就干了两件事：一是虚报军功，二是吃空饷。

虚报军功是因为李自成很配合，他的部队流动性很强，只要跟在后面，就相当于把李自成的部队赶走就算立功。

再加上马士英的策略就是北边围堵，东边驱赶，只要李自成的部队往西走，就完成既定任务，正好跟左良玉的想法不谋而合，所以捷报上经常是驱赶敌军，收复失地，这些都有当地文官的背书，毕竟他们也有坚守领土的义务。

吃空饷更简单了，打仗嘛自然是会死人的，本来就虚报了部队人数，领取了大量军饷。一打仗这些虚报的人数可以当做战损，还能领一笔抚恤金。回过头来，再虚报招募新兵，又可以再吃一笔军饷。

至于地方政府、乡绅奉献给大军的粮草犒赏、驻军安全费、大军离开时的开拔费，就是顺带的收益了。

当然，左良玉也详细介绍了这些附带费用。

他在关宁军的时候，没有拿过这些附带费用，因为关宁军是辽人守辽土，没有出征之类的情况，近几年都是采取守势，最大的收入就是军官吃空饷、其次是虚报军功。还有一个收入是配合文官在“漂没”里做文章，一般运送粮草和银两，路途上是有损耗的，但文官集团跟关宁军集团一起做假账，把损耗定地很高，然后七三分账，关宁军也能得个三成收入。

不过左良玉在中原作战，却没多少“漂没”收入，因为粮草供给是由南直隶总督、凤阳总督等人组织的，也有地方部队，轮不到他插手。

但是他有“军地友谊费”，也就是他的部队到哪里，哪里的地方衙门和乡绅要给他提供粮草犒赏，供应他大军的吃喝拉撒等后勤，这是第一块费用，毕竟大军存在很多的空额，地方是按照编制提供后勤，不会真有人跑去军营里点人数，这就是吃空饷的附带收益。

第二块就是纯粹交的保护费了，叫做“安全费”，毕竟这些部队是客军，是为本地提供安全保障的，需要提供费用是很正常的。其实给这个费用，是因为一般部队的军纪很差，花点钱买平安，防止这些兵痞们骚扰地方，吃点霸王餐都是小事，到时候打家劫舍、洗劫富户，甚至冲击衙门、杀良冒功都是有可能的。

第三块则是离开一个地方的费用，叫做“开拔费”，这个跟“安全费”是差不多的，不过这是大军离开时本地的一番心意，其实就是最后礼送出境，花钱买平安，不用你出动军队去索取，主动给你，防止更大的破坏。

这么一算，虚报军功的费用快赶不上这些附带费用了，毕竟拿了人家的钱，不能再杀良冒功，没有人头就没办法计算战斗成果，兵部核军功的时候就没有说服力了，所以在一封信里，左良玉拜托侯恂帮忙疏通一下兵部，并随信附了一张5000两面额的“美联储”银票，当然这个银票已经被侯恂收起来了。

梁兴扬看得大怒，恨不得立刻把信件带走，揭发他们的罪证，却被田星灿劝住了，此时还不宜立刻捅破这层窗户纸，毕竟这牵扯到上上下下多少官员，而且朝廷现在无兵可派、无将可遣，还有用他们的时候。

这时候好萍儿低声喊他们过去，原来在老狐狸侯恂的书桌上还有他写了一半的信。

也是因为侯恂自以为保密，一个是因为无人能进他的书房，他这封信是带有密码的，这是一封写给李自成的信，上面有暗语，只有破译之后才能看懂。

可惜他聪明反被聪明误，书架上的书大多数诗词歌赋，却有一本《三国通俗演义》非常突兀的放在了一起。他这样的文人，特别他还是礼部侍郎，平常很少看这种通俗小说，而李自成文化水平显然不高，用《三国演义》来学习打仗很正常。

田星灿来了兴趣，将书、信对照翻了一会儿，就搞懂了暗语，然后又发现了更多的信件。

原来李自成早就跟侯恂搭上了线，而且通过他跟兵部关系也不错，这些年李自成没有跟其他人一样被剿灭，主要原因就是大量送礼。

李自成将搜刮来的金银财宝送去给京城里的大官，这些官员将有关的军事部署提前透露给他，导致李自成总能从剿匪大军的包围圈中逃出来，甚至有些官员还会给他提供粮草、盔甲乃至武器，只要钱到位，什么都好说。

不过，自从洪承畴上了台，李自成的日子不太好过，被撵得鸡飞狗跳，最后跑到了河南，为了能喘口气，不能直接被剿灭了，李自成赶紧亲自到京城送了很多重礼，当然也是因为他洗劫了福王的府邸，发了一大笔意外之财，必须要给大家分一分。

侯恂这半封信里表示又一次斥责李自成，不能瞎搞，上次骂他不应该杀了福王，这次又责怪他不应该放纵手下烧了皇帝祖坟，不能搞这么大的动静，不然事情捂不住，以后大家不能发财了。

不过他又说，也不能啥动静也没有，时不时得搞点破坏，不然大家更发不了财。

梁兴扬又在信件里发现了侯恂跟李自成的联系方式，感到不虚此行，又觉得看得无语，时候也已经不早了，就带着两女赶忙撤退。

他们刚从院墙翻出去，还没走出巷子，就听到动静，赶忙躲了起来。果然，是侯恂在外应酬回来，轿夫抬着轿子到了偏门，轿子旁边除了一个管家打扮的人，还有一个不像是侯府的。

侯恂揭开轿子的帘子，对那个人道：“回去告诉你家的，明天一早来送猪肉。”那人忙不迭的行礼，说罢，轿子继续抬进了院子。

梁兴扬知道大半夜一个大老爷不可能自己关心采买猪肉，也没有哪个卖猪肉的大晚上跟着到别人家门口，这个卖猪肉的很可疑，询问了一下两女要不要继续跟踪。

他看向田星灿，怕她夜深累了要休息，没想到看到的是放光的两眼。

只见田星灿点着头道：“太刺激了，咱们继续跟踪吧！”

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