东汉的皇宫是由南北两宫组成，南宫与北宫之间由一条复道相连，复道正西连接雍门，出了雍门就是洛阳城内最为热闹的西市。
而正东则是中东门，出了中东门，则是一条由青石板铺就而成的道路。
道路两旁府邸连绵，宅院林立，洛阳城内大部分官员的府邸都修建于此。
一众官员下了值之后，由复道经中东门，走出皇宫然后返回各自家中。
中东门，一名年约四十的中年官员站立于门墙处，与一旁不断经过的同僚的打着招呼，只见此人身高七尺，面容和善，眉宇间透露出一丝儒雅随和。
此人正是时任寺户令的宋酆，寺户令掌门禁，说直白一点儿就是管看门儿的，相当于保安队长，不同的是，皇宫所有的门儿都归他看。
宋酆此人乃是西汉开国功臣宋昌的后代，他的姑祖宋氏曾是汉章帝的贵人，他的父亲宋衍担任过清河中大夫死后被追封为盛乡侯，而且宋家因为宋贵人的关系和刘家许多宗亲也有着姻亲关系。
虽然宋酆只是一个管着看门儿的，但是宋家在当时来说也是有着一定的家世和地位的，再加上宋酆此人为人和善，从不与人争执，所以他与朝中百官的关系倒也十分融洽。
看着一个个高官不断的走出中东门，宋酆脸上的笑容就没停过。
待到最后一名高官离开之后，宋酆看了一下时辰，感觉那些官职不高之人也快该下值了。
随后宋酆寻了一处地方，准备休息一下。
一名隶属于太仓令的官员，看到门墙处的宋酆，面上带着一丝笑容，随即走上前去向着宋酆拱手笑道：
“宋寺户辛苦了！！”
宋酆连忙拱手还礼，笑声道：“职责所在，不敢言苦！”
两人客套间，也不断有官员前来与宋酆打招呼，而宋酆也不失礼节，微笑着同众人进行着交谈。
而这些官员大部分都是一些中下级官员，他们得出身也和宋酆差不多，虽然比一般的豪强士族要好很多，但比起如今风头正盛的袁家、钟家、荀家....等等这些顶级世家来说还是有着不小的差距。
哪怕是连崔家、卫家都比他们强上不少，算是属于中下阶的世家阶层，在朝堂上也属于工具人的存在，基本上没什么话语权，每日都是来的最早，有的最晚的一批人，是以这些人也不约而同的选择了报团在一起。
宋酆之所以和他们聚在一起，倒也不是为了争权夺利，只是为了日后能够互相照应一下而已。
眼下这个时候，朝内高官还有他们的上司也全都离开了这里，是以众人便聚在一起，开始讨论起了一些朝里朝外的琐碎之事。
那名太仓令的官员摇了摇头，叹息一声，
“如今杨家的杨彪和荀家的荀攸，在辽西和敦煌搞的那可是风生水起，年纪轻轻就担任了一郡太守，从官职和薪俸来说，已经超过了咱们大多数人，实在是让我等感到惭愧啊！”
“是啊！杨家与荀家有这两个后辈的存在，恐怕只会更进一步咯！”另一名中年官员也不由得感叹道。
“而且上月陛下还派了钟家、司马家、陈家的后辈前去巡视各方，真是荣宠之至，一旦立下功劳，只怕他们三家也会获益匪浅！”
“是啊！也不知陛下何时才能注意到我等之人！”
一众官员也开始不断的摇头叹息，他们倒也不敢埋怨天子，毕竟天子任用的这几个年轻后代的确是难得人才，要怪也只能怪自家没有如此出众的后辈。
虽然他们自家也有一些颇有才能的后辈，但以他们的官职地位来说，也使不上什么大劲儿。
就拿举荐来说，同一个职位，他们和袁家一同举荐，天子依旧还是优先选用袁家的举荐之人。
他们所希望的也不过是天子能多看他们一眼，哪怕给那么一丁点儿的机会也好啊！再这样继续下去，他们这些人与那些世家大族的身份地位，只会越拉越远了。
就在众人闲谈之间，大司农曹嵩还有几个负责农事的官员不知从什么地方钻了出来。
曹嵩从袖口中中掏出一袋稻米种子递给了身旁的一名官员，“这可是本官千辛万苦才从吕强那里搞来的，你且收好，明年在农学院那边开块地，试种培育一下，看看咱们这边那些秧苗能不能长起来！”
那名官员小心翼翼的接过稻种，沉声道：“大司农放心，下官一定妥善保管！”
曹嵩笑了点了点头，看了众人一眼，随后笑声说道：
“呵呵～如今陛下还有太后，包括朝中百官都喜欢吃稻米，但却需要从扬州甚至更南边运送过来，道路难行再加上一路上的损耗，其中的代价实在是有些太大了，如果能够培育成功，那么你们今后在朝中的日子，也就会好过许多！”
几名农事官员，相视一眼，随后满脸感激的看向曹嵩，恭声说道：“我等多谢大司农的爱护之情！”
曹嵩摆了摆手，笑声道：“哈哈～不必如此，这可是陛下的意思，你们要谢，还是去谢陛下去吧！”
“臣等多谢陛下的爱护之情！”
曹嵩话落，这几名农事官员，又齐齐向着德阳殿的方向，遥遥一拜，神色间满是敬仰。
“好了！咱们还是先出去吧！不然一会儿寺户令关上门，咱们又得去找陛下帮忙了！”
“大司农说的是！还是先出去再说！”
说话间，曹嵩领着众人，向着中东门的方向快步前行。
“大司农，你看，那些人下了值不走，围在那里做什么！”
听到属下的话，曹嵩凝神望去，只见门墙处的宋酆依旧在和那些官员待在那里，似乎还在交谈着什么！
“悄悄的过去！听听他们在说什么！”
曹嵩神色一动，带着几名属下，拐了个弯儿，向着中东门缓步而行。
而宋酆等人也并未察觉到悄悄靠近的曹嵩等人。
只听那名太仓令下属的官员，冷不丁的突然说道：“哎～我好像记得，司徒曾经说过，明年开春，陛下还会对天下学子进行考核录用！”
其余几人也点了点头，另一名官员叹声说道：“是有这么回事儿，可是世家子只有两百人的名额，寒门学子的名额也才不过三百！”
“唉～是啊～世家子弟的名额就不用想了，就算有咱们的份儿，也不会太多，寒门学子的名额，陛下肯定会严格把控，咱们这些人家中的子弟，只怕又要无缘了！”
听得此话，众人顿时又是面色发苦。
又一名年长的官员沉声说道：“诸位，天下学子数不胜数，然而名额却只有区区五百个，在下觉得如此一来对于那些成绩不错却惨遭淘汰的学子，实在是过于不公。
在下以为咱们应该给陛下上一份奏章，请求陛下增加考核录取的名额，不知诸位以为如何？”
随着那人话落，周围顿时安静下来，开始思索其中的可行性。
“好啊！！这个办法很好，不错！！”
就在众人沉思间，不远处一道声音突然传入众人耳中。
众人心下一惊，赶忙扭头望去，原来是曹嵩不知何时站在了他们身后，正笑眯眯的看着他们。
“我等在下见过大司农！”
众人不由得咽了口唾沫，急忙转过身向着曹嵩见礼，宋酆也不敢怠慢，跟在众人身后。
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