在黄忠、公孙度、公孙瓒、马腾四人的率领下，装备整齐的羽林军和北军的四千将士，齐聚于洛阳城北处。
自从刘宏掌握了羽林军和京畿部队之后，除了派遣提拔了大量青年军官之外，则花费了大量钱财来打造这两支专属于自己的队伍。
如今负责北征的这四千将士，换上了从幽、并、凉三州调拨而来的优良战马。
每个人腰间右侧悬挂着一把研造司精心打造的制式手弩，左侧悬挂着精铁打造的制式长刀，身后背着一杆制式长枪。
尤其是这四千将士身上的铠甲，无论是颈肩处，胸口处还是关节处都防护的极为严密，特别是那一身散发着金色光辉的甲片，在日光的照耀下熠熠生辉，整支队伍看上去，犹如天兵天将下凡一般。
将士们身穿的铠甲正是刘宏在很早之前就要求研造司和少府下属的工匠精心打磨的明光铠。
明光铠打造困难，耗费颇大，由于担心会影响研造司的其他研究，是以刘宏并未过多催促，所以经过数月的精心打磨也才堪堪打造出五千余副。
如今这四千将士即将北征，于是刘宏便大手一挥将这些明光铠搬了出来，每人一副。
明光铠除了它那优良的防御性之外，最主要的原因就是因为它是实在太帅了，这么帅的一副铠甲，对于那些热血青年来说，无疑有着极强的吸引力。
无数闻讯而来的士人、百姓，学子、游侠等等纷纷赶到了这里，想要一睹天子亲军和大汉精锐的风采。
看着神赳赳气昂昂的汉军将士们，围观的人群时不时发出阵阵赞叹。
“如此威武雄壮之师，实在是惹人向往！”
人群中一些青年学子以及游侠们，双眼发光的看着马背上的将士们，不由得心生向往。
此刻他们心中也不禁开始幻想，若是有朝一日自己也能穿上这么威严霸气的铠甲，然后骑上威武雄壮的战马驰骋于敌阵当中，那该是何等的风光？就算是死也值得了。
羽林军和北军，一个是天子亲军，一个是负责拱卫京畿的安危。
若非发生国战或是特别重大的危机时刻，几乎很少调动。
就连上一次刘宏派遣公孙瓒和马腾前往草原讨债，也只是让他们暗中偷偷前往。
然而这一次天子抽调了将近三分之一的力量出征北乌桓，如此兴师动众，朝中的文武百官居然没有一个人站出来反对。
因为他们都知道，这次出征打击北乌桓，除了宣扬大汉天威之外，最主要的就是因为，那里有煤炭。
只有将北乌桓人打怕了，与他们有关联的那些世家豪强才能安心的采购和运送煤炭，而他们也能获得巨大的好处。
随着最后一队羽林军的报道，被刘宏任命为领军主将的黄忠看向身旁的公孙瓒、马腾和公孙度三人。
“伯珪、寿成、升济，对于可曾集结完毕？”
公孙度点了点头，“回黄将军的话，我部已经集结完毕！”
一旁的公孙瓒和马腾没有答话，只是微微点了点头，看起来他们二人对于黄忠，依然很不服气。
“出发！！”
黄忠只是淡淡的看了公孙瓒与马腾二人一眼，随后一声高喝，打头领着这支队伍向着北方进发。
一旁的公孙度也赶紧打马跟上。
刘宏征召的这些青年将领当中，只有他们二人有过出征草原的经验，按照他们的猜想，这次的主将怎么也该是他们二人之一才是，可偏偏天子选择了没有带过兵的黄忠。
这难免让公孙瓒与马腾二人心中有些不舒服，不过这是天子的任命，他们自然不敢过多质疑，更不敢违逆。
看着走在前方的黄忠，公孙瓒与马腾二人相视一眼，也赶紧带领各自的部下紧紧跟在了后面。
就在这四千将士出发之际，那些世家豪强组织起来负责采购煤炭的商队也赶了过来，紧随其后，选择了跟着他们一同前往北方。
虽然他们可能跟不上骑兵的行军速度，但是有了这支军队的震慑，想来一路上的那些盗匪也不敢再冒出头来，而他们也会安心许多。
就在这支队伍离开不久，围观人群还没有散去之际，一骑快马从西北方向疾驰而来。
马背上的信使看到不远处城门口那乌泱泱的一帮人，那名信使面带兴奋的大声喊道：
“大捷！！我军大捷！！”
“大捷？哪里大捷？咱们的军队才刚刚出发吧？”
听到信使的喊声，聚集在城门处的人们全都愣了一下，然后不约而同的扭头望去。
只见一名风尘仆仆的信使疾驰而来，外围的人群赶忙让出了一条道路。
待到近前，那名信使勒住马匹，然后取出段颎的那封战报单手高高举起。
只见信使面色通红，高声喊道：
“东羌诸部竟敢犯我大汉天威，定边侯奉命领军征讨，我军六千人马与东羌诸部的七千人马决战于东羌境内。
东羌诸部的七千人马，已被我军全歼！！
东羌豪人麻异俯首称臣，并支付十亿钱赔款！！
此次征讨东羌，我军大获全胜！！”
“什么？打的这么快？”
“是啊！我记得距离天子诏书发出好像还不到一个月呢吧？”
“赔款？打仗还能赔款的吗？请恕我见识短，还是第一次听说！！”
“是啊，在下记得以往战争取胜之后，只要对方战败投降，都会进行赏赐来拉拢他们的.....”
信使话落，顿时引起一片哗然，人们激动兴奋的同时，也不由得开始议论纷纷。
除了震惊于汉军取胜的速度之外，议论最多的却还是关于最后战争赔款的问题。
而一旁的信使喊话完毕之后，便径直向着城内皇宫的方向赶去。
“陛下，凉州大捷啊，陛下！！凉州大捷！”
德阳殿前的广场上，小黄门宋典，一边跑的同时，还不断的口呼大捷！
殿内处理政务的刘宏隐约听到大捷二字，立马放下了手中的奏章，起身来到大殿中央。
就在此时宋典也手持段颎的那封战报快步跑了进来，看到大殿中央的刘宏，宋典当即火急火燎的跑了过去。
“陛下！西北大捷，定边侯有捷报呈送陛下！！”
“西北大捷？”
刘宏神色一动，当即取过战报，细细观看起来。
“哈哈～好啊，好一个张桥！定边侯麾下果然多将才啊！”
待看完战报之后，刘宏忍不住大笑起来，同时也不忘对着张桥此人大加夸赞。
从战报当中看的出，张桥此人不仅勇武过人，而且极具战略眼光，应该是一个难得的良才，可是据刘宏所知，历史上却并未出现过这么一号人物。
刘宏也不禁感叹，有汉一朝，人才何其之多？除了那些留名青史的，那些不知名的，被埋没的贤才良将更是不知凡几。
有些人总会因为各种原因身负大才却不能被世人所知，不能为自己所用，这对于刘宏来说，无疑是一个巨大的损失。
想到此处刘宏不由得哑然失笑，看来自己的目光不能单纯的只是放在那些熟知人物身上了。
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