在许多时候,气节是需要付出代价的,可能正因为这样,气节才会更显珍贵,那个兄弟埋在蒲类县东,所有人都知道,他肯定不是最后一个。
月儿从疏勒带出一些宝石和金子,用驴子换了些骆驼,休整一天后继续赶路,到八月二十,他们终于过了独山守捉,回鹘守军看他们的表情就像看傻子。
伊州又称伊吾郡,东西一千多里,南北也有五百里,这么大的地方,最鼎盛时也不到一万人口,大多是内附的诸胡。几大绿洲都在山南,被吐蕃占据,山北基本是荒漠戈壁,回鹘人也看不上,便沦为无主之地。
连日赶路草料匮乏,战马掉膘很严重,越往东,草木越少,放眼望去几乎全是戈壁碎石,沿着山脚向东艰难跋涉,一直到八月二十五,他们终于遇到了一个小村落。
是村落,不是部落,因为这里住的是唐人。
“可是我大唐王师?”,为首一个小老头躬身行礼,抬头时已泪流满面。
众人赶忙回礼,“老丈,我等乃大唐安西正兵”。
“好!我徐有良有生之年还能再见王师,死而无憾了,快些进村歇息”。
众人进入村落,各家纷纷出来热情招呼,等进到老徐家中,也了解了这个村的大概情况。
徐氏家族自隋末迁到伊州,经过代代努力,终于成为数一数二的大家族,以家风清白,子弟彪悍著称。安史乱起,河西兵回关中平叛,吐蕃趁机出兵,伊州也未能幸免。
徐家家主是个硬骨头,不愿忍受吐蕃人欺辱,率领族人到山北定居,至今已经五十余年。
烦了等人感慨不已,风雨飘摇之际,徐家人抛下祖业,跑到苦寒贫瘠的山北从头开始,可是在这种地方重建家园,谈何容易。他们只能在一些碎石空隙开荒,日子非常艰难,当年徐家三百余口迁移,五十多年过去,只剩三十多户,一百多口人。
得知他们是安西都护府正兵,老徐小心问道:“郭王爷……身体还好?”。
烦了等人默默摇头。
老徐喟然长叹,“他老人家终究还是去了……”,他已经明白这伙安西兵为什么跑来这里。
旭子道:“老丈,我们要回大唐报于陛下,想……想在你这里歇两天”。
老徐皱眉道:“你娃说的这是什么话!自家人还要见外,只要不嫌饭食粗糙,尽管住着,待明年开春再走不迟”,说完起身亲自跑去张罗,让各家腾出地方招待。
旭子低声道:“歇两天就走吧,他们供不起咱们”。
烦了点点头,八十多个年轻人,徐家村供不起,但他们必须要休整一下。
连日赶路,露宿荒野,已经有五个人生病,其中也包括月儿,而且草料不足,牲口折损严重,徐家村虽然穷苦,但至少还有能挡住寒风的屋子,有牲口吃的草料。
“把那头瘸腿骡子宰掉,给各家分了”。
饭后几人围在一起,烤着火商量后边的行程,阿墨道:“粮食肉干还能吃四天,战马有三分之一不能骑乘,骆驼还好,几头骡子怕是撑不了多久了”。
胡子道:“老徐家人不错,不小气,可他们太穷,弟兄们实在下不去嘴”。徐家村人很穷,但他们很慷慨,拿出牙缝里省出的粮食,还把自己的住处让了出来,越是如此,众兄弟越是不好意思,骡子肉分到各家,都给了家里的老幼,他们只喝了点汤。
朱勇笑道:“看来咱们只能去会会那个黑头山的大当家了”。
到了这个鬼地方,要补充给养继续走下去,只剩下一个选择,抢。
山北苦寒,但也有些活不下去的小部落在此求生,据说总共有十几个部落,一两千人,徐家人能吃苦敢拼命,还算是富裕的,其他的部落跟野人差不多。
吐蕃和回鹘人看不上这里,但也有人不嫌弃,那就是马匪。马匪有两伙,一伙在前边一百多里的黑头山,整个山北都是他们的地盘,另一伙在伊州东头的大漠边缘。
黑头山这伙人很有意思,三年前换了老大,不再抢劫杀人,在山下一个小湖边收容野人开荒种地,还定了规矩向各部收税,俨然一副小国模样。
不管什么规矩,烦了都顾不上,兄弟们赶路需要补给,徐家村没法下手,那些穷鬼野人没得抢,只能黑吃黑。
胡子笑道:“据说那大当家的武艺高强,很有两下子”。
一句话说完,众人都笑了,一帮马匪,在普通百姓眼中是凶神恶煞,在安西兵眼中只是阿猫阿狗而已,不值一提。
“就这样吧,歇两天,两天后让老徐找人带路,咱们去黑头山湖边找那个大当家的,他若乖巧就算了,若是不听话就灭了他”。
“行!”,众人散去。
烦了进到里屋,月儿正在数金子和宝石,一副愁苦的表情。
“你不好好歇着,又数这些东西干嘛”,说着话摸了下她的额头,还是有些发热,离开庭州至今,她已经瘦了一圈。
“哥,等回去大唐,咱们要买宅子,还要开买卖,你说这些东西能够吗?”。
烦了笑道:“我也不知道,在小地方应该差不多吧,长安够呛,那里什么都贵”。
“哥,等回去了你想做什么?”。
烦了微微摇头,“不知道,等回去再说吧”。
月儿靠着他胳膊静静待了一会儿,说道:“哥,你想阿依吗?”。
烦了点点头,又摇了摇头,阿依是回鹘公主,自己是安西兵,两个世界的人在某个时刻相遇,又走向各自的方向,“月儿,人有时要学会放手”。
月儿点点头,沉默了一会儿道:“哥,我怕我到不了……”。
烦了触电般的打断她,“闭嘴!别胡说!”。
月儿却很固执,继续道:“哥,真到那时,我不想受罪,想要你就送我一程”。
烦了把她揽到怀里,点点头道:“好,实在不成了我送你”。
“嗯”,月儿放心的闭上眼睛,“哥,我不想一个人埋在这里,这里有狼”。
烦了道:“那我把你烧掉,把骨头带上,你的魂儿跟我走”。
“好”。
八月二十八,不顾老徐的苦苦挽留,众人再次出发,两个兄弟病重只能留下养病,月儿愈发憔悴,却依旧跟在哥哥身边。
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