“存粮？”沈荣一怔，随即面上露出讨好的笑：
“殿下莫非是担心我沈家囤积居奇么……”
“哈哈，殿下多虑了。我沈家跟随殿下，一门玻璃生意就已挣的盆满钵满。”
“再加上家中的旧生意，所振银钱，已经足敷用度了。怎么会……”
“你便直说，仓中还有多少存粮就是了。哪来那么多废话？”朱肃横了他一眼。昔日沈家人曾到应天来报，说巡河御史断绝了沈家的生意，要朱肃代为出头。
那时朱肃并未将这事放在心中，现在再度想来，心中却有一种不好的预感。
茹太素虽然讨厌，却不像是会假公济私的人。要不也不会得到朱标的信任。他既然拿了有朱肃支持的沈家开刀，莫非，是在打压沈家这只出头鸟……
被朱肃横了一眼，沈荣浑身顿时一抖。
这位小殿下虽然出身高贵，但是越是相处，就越明白其人并非妄自尊大之辈，反而十分平易近人。
今日一反常态，沈荣顿时也不敢搪塞了。“不敢欺瞒殿下，苏州老家事务，平日皆由我那侄子沈海料理。”
“老朽这就去叫他来，这就去叫……”
沈荣深知朱肃不可得罪，拄着拐竟然也健步如飞，不一会儿，就寻来了一位眼眶虚浮、有些富态的年轻人。
那年轻人见了朱肃坐在上首，略一犹豫，终究在大伯沈荣的督促之下跪了下来：“草民沈海，见过吴王殿下！”
朱肃点点头。“沈海，本王问你。”
“如今你沈家粮仓之中，尚有多少余粮？”
“哦，回殿下的话。”
“我家粮仓之中，尚有粮秣八万余石。足够殿下吃用了。”
“殿下且放心，不论这城中怎么闹荒，都饿不着您！”
沈海一边说着，一边面上还洋洋自得。却没看见，身旁的沈荣脸都绿了。
“八万……余石？”朱肃瞪大了眼睛。
大明洪武年间，寻常一府全年上缴朝廷的赋税，也就一百多万石。就是一些富裕的州府，年交税额，也就两百余万石而已。沈家一个寻常富户，虽有首富之名，家中却囤积了八万余石的粮食，这是什么概念？
“你……你拿这么多粮食做什么？先时茹御史寻我等要粮，你莫非没给？”沈荣颤颤巍巍，从牙缝里挤出几个字问道。
“我给了啊！给了足足两千余石呢！”沈海并未发现沈荣的异常，仍自沾沾自喜。
“大伯，灾年可是买卖粮食的好时候！侄儿囤积如此之多的粮秣，也是想做上一笔大生意，好孝敬吴王殿下啊！”
“……”朱肃揉了揉眉心。怪不得，怪不得茹太素被贬斥苏州，却依然敢堂而皇之的带人查封有自己入股的玻璃铺子，怪不得先前他见自己的时候眼睛不是眼睛、鼻子不是鼻子。
敢情，是自己这方有错在先，被茹太素拿住了把柄……
若是今日自己就玻璃铺子的事对茹太素兴师问罪，只怕那时，茹太素就要当着众人的面，逼问沈家囤积居奇的事了。
天下人尽皆知，沈家如今是跟着吴王朱肃做生意的。若是在众目睽睽之下被茹太素当场喝问，自己还真没话可以反驳。
“……沈荣。你这侄子如何处置，本王给你个面子，便由你沈家自己办。”朱肃再次头疼的揉了揉眉心。
“只是，沈家这八万石粮食，本王尽数要了。你没意见吧？”
沈荣又惊又怕，浑身正自瑟瑟发抖，正想答话，却被跪在地上的沈海抢过了话头。
沈海听说朱肃要尽取沈家八万石粮，一惊之下竟然未经允准，直接站了起来。“殿下要拿这八万石粮做什么？”
“这八万石粮是我费尽心思，方才筹集而来的。再过几日，只怕要翻番数倍！”
“殿下贪利，我沈家多分几成给您也就是了，怎么还强取豪夺……”
“放肆！”
朱肃身边，侍立在后的狗儿见沈海突然暴起，猛一跨步，将朱肃护在了身后，身后吴王卫们呛啷一声，手中长刀齐齐出鞘，刷刷刷，几把尖刀瞬间架在了沈海的脖子上。
沈海大骇，口中却依然叫道：“殿下莫非忘了我沈家借银纾困之恩么？”
“我是沈家二房独支！殿下不能杀我！”
“住嘴！”
朱肃还没怎么的，一旁的沈荣却已是暴怒，一副拐杖险些将地面的青石都顿开裂了。他扑通一声，苍老的身躯跪在了朱肃的面前，语无伦次道：“殿下恕罪，殿下恕罪！我沈家绝无不尊之心，我沈家绝不敢肆意妄为……”
朱肃冷冷看着沈海与沈荣，一双眼中明灭不定。好一会才抬手道：“收刀吧。不过是一富家纨绔，还不至于敢刺杀本王。”
“沈荣，本王答应了你将此人交给你沈家自行处置，就不会再食言。”
“此子你自己看着办吧。只是沈家囤的那八万余石粮食，天黑之前，本王要它全数押解到苏州府衙的预备仓中。”
“你沈家可有异议？”
“不敢！不敢！沈家始终以殿下马首是瞻！”沈荣老脸上全是冷汗。
这已是殿下第二次对其直呼其名了，平日里要么称呼为“沈员外”，要么甚至还尊称一声“沈老”。何曾有这般让人毛骨悚然的称呼过？
破家的县令，灭门的府尹。面前这位殿下年纪虽小，却是大明朝堂堂的王爷！
沈荣感觉自己的脖子凉飕飕的。
朱肃抬了抬下巴，沈荣不敢怠慢，颤颤巍巍站不起身来。那沈海愤愤瞪了朱肃一眼，又不敢造次，自己又讪讪低下了头。转身扶起沈荣，到园子外边去了。
朱肃身后，姚广孝对沈家伯侄二人冷眼旁观，待他们走后，方低声对朱肃说道：“看来这沈家仗着帮过殿下，已然起了妄自尊大之心。”
“殿下，不可太过仰赖彼辈了。”
“我知道，商人多重利轻义。心中知晓大义的商人，终究是凤毛麟角。”朱肃敲了敲手中折扇。“或许沈荣是晓得轻重的，但再过上几代，这些老派商人，终有一日会为祸一方。”
“终究是暂时解决了粮秣问题。”罗贯中也道，“有那数万石粮食，城西灾民也可宽裕些时日了。”
“还不够。”朱肃摇摇头。“坐吃山空，八万石也不够使。”
“且沈家就有八万石，其他富户家中又如何？”
“这些商人……尽可着自家这一亩三分地祸祸。”
“还是得将他们的注意力，引到外边去才好……”
(本章完)
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