其实，这一批的洪武铳，已经是经过一系列改良的新款了。昔日朱肃与沐英在太子府改良火药与火铳，朱肃曾经提出了“燧发枪”“后膛炮”等等概念。那些概念或者因为尚在摸索，或者因为技术尚不支持，又或者干脆是因为靡费太甚，大明如今还没有充足的府库，因而并未能投入使用。

但是除此之外，朱肃亦点明了一些更加容易改进现有火铳威力的方法，如“纸包火药”，以及“木马子”。

所谓的“木马子”，就是在火药与铳弹之间压入一个特制木片，使药室的密闭性更好，爆炸时产生更大的压强，提高火铳的射速与射程。

虽然在火铳的发展历程之中，这仅仅只是一个权宜之计。但是不可否认的是，这是明军现在所能做到的最廉价、也最容易在短时间内大规模实现的改进。所需要的，仅仅只是在填装火药的时候，多塞入一块事先打磨、大小合适的木片而已。

莫要小看了这一块小小的木片，在历史上，直到永乐八年，大明才从安南人的手上知晓了这个火铳的改进技术。而改进后的火铳威力倍增，直接促使了永乐大帝下定决心建立大名鼎鼎的“神机营”，把火器作为大明朝的一大战争重器，专门予以发展。

“木马子”，“纸包火药”，以及“新式火药配比”，这三种看似微不足道的改良方式，已经足够让洪武年间本来颇为鸡肋的火铳，变得足以震惊塔宾帖木儿这样的元庭经年老将，给这一支蒙古骑兵带来了一丢丢的科技震撼。

事无不巧，在纳哈出破关而出、蓟镇上下选择收缩防御的时候，明军诸多卫所仓库中来不及带走的火器，大多为纳哈出所收缴。然而纳哈出破关之后，却并未打过什么硬仗，仅仅只是试探性的攻击过几次永平府的城墙而已。

攻城战火铳并无用处，且身为元人的纳哈出也更加崇尚骑射，对火器并不感冒，因此这些本该属于蓟镇军兵的新式火器，并没有为元军所用。

这数万把从大明抢来的火器，也就成了鸡肋一般的存在。而这一次观童攻昌黎，抱着试试看的心态，则带上了这些来自大明的火铳。本是想着如若明军胆敢出城迎战，先放他一枪，然后再拿去当烧火棍子也好。

却不料一夜之间内外交困，被朱棣和张玉迅雷不及掩耳的全军覆没，这些火器就辗转到了朱肃这一队明军手中。

这些火器就是按朱肃的意见改的，朱肃如何会不知晓他们的威力？当即命令吴王卫拿上这些火器。曹渊手下的那些明军素来也是按吴王卫标准操练的，虽然没放过新式火铳，但也曾经用旧式的火铳与吴王卫一同操练过三段击。如今仓促临阵，便与狄猛的吴王卫一起，组成了三段击的铳击阵营。

也幸好这些蒙古骑兵承平百年，已经没有了先祖那般的勇悍，虽然冲锋起来的气势仍旧毁天灭地，但面对意料之外的铳击，终究还是犹豫胆怯了片刻。冲锋的势头略一受阻，他们就错过了一鼓作气击溃朱肃这一部明军的时机。

本来还是第一次用此法应敌，没什么信心的吴王卫与曹渊手下的明军渐渐的，配合的越发默契，火铳的放铳频率，也渐渐越来越高了。

“这……这样下去……”

如果是百年前的那支大元铁蹄，遇到了这样意料之外的情况，恐怕第一反应也是蒙头先冲了再说。毕竟这一部明军满打满算不过一万人，而他们虽然是分兵出来的，人数却也超过了两万。

便是用尸体去堆，也能硬生生的将这些明军推平了。

但现在，塔宾帖木儿与麾下的骑兵们却退缩了。看着前排的同伴们不断的在刺鼻的硝烟与呼啸而来的铅丸中倒下，许多蒙古骑兵们条件反射的就拉起了马缰，想要调转马头向后逃亡。然而数万骑兵的冲势，岂是这么轻易就能止住的？其结果就是后军不断的撞上前军，前军则不断的，被明军轰鸣的火铳无情的收割着生命。

无怪他们战意低下。他们，本来就是“客军”啊！是因为有利可图，而配合纳哈出想着来“捞一把”的军队而已。

作为生存在大元、大明以及纳哈出三部中间的“山阳万户”，之后更是毫无道德压力直接投降大明成为“朵颜三卫”，他们无论是对大元还是对纳哈出，都并没有太多的忠诚度可言。所思所想的第一要务除了利益，便是如何在三方混战之中保全实力，待价而沽。

也正是因为如此，他们此前在围攻郭兴所部数万明军的时候，才会使用“骑射”的方式远远消耗其实力，把硬仗留给纳哈出手下的军队去啃。

有便宜可占的时候，他们自然是一往无前。可现在遇到了硬骨头，上到作为主将的塔宾帖木儿，下到正在冲锋的寻常骑卒，满脑子就只剩下四个字：保全性命！

“呜呜，呜！”低沉的牛角号声响起，终于止住了前冲之势的蒙古骑兵们开始退却。朱肃看着如潮水般后退的骑兵们，连手中的折扇都掉在地上了都忘了去捡，只是面色苍白的擦了一把汗。

他承认这一仗他有赌的成分，但是最后的结果他赚麻了：仅仅凭借数千人，居然真的震慑住了数万的骑军，暂且在这绞肉场中站稳了脚跟！

沐大哥的三段击，果然是好样儿的！

“五殿下，接下来该怎么办？”负责协调火铳手的狄猛面容之上，仍有忧虑之色。“我们的目的，是解救仍在重重包围中的巩昌候郭兴。”

“可我军大多都是步卒。蒙古骑兵虽退，若是强自追击，这些蒙古人必定会施展拿手的骑射好戏，将我们的追击部队给射成筛子。”

“可若是不向前，又如何与巩昌候合兵一处，然后再一同突出重围？”

狄猛的这话，虽然是请示，可却也有提醒朱肃莫要忘了局势仍旧艰难之意。朱肃瞥了一眼这位渐渐成长起来的手下将领，注意到四周军士们汇集过来的目光，为了安抚军心，他故作淡然的捡起地上已经脏兮兮的折扇。

展开扇了扇，却扇的自己灰头土脸，只好再故作不在意的默默合上，然后笑道：“你等无须忧虑，本王已经想过这一点了。”

“只要元军从‘败逃’变成‘溃逃’，他们就不会有精力再去顾及我等，和巩昌候手下的那支明军了。”

说着，他转头看向朱棣：“四哥，怎么样了？”

朱棣的脸上也被硝烟熏得黑一道白一道，但他面色却依旧严肃，坐在马上用单筒望远镜观瞧着前方的形势。闻言他朝后略一摆手：“尚未，还得数息。”

“十，九，八，七……可以了，发号！”

朱肃闻言面色一肃，朝着身边的狗儿点了点头。狗儿会意，立即朝天射出一支响箭，“嗤”的一声尖啸顿时响彻整个战场。

“杀！”

正在败逃的蒙古骑军侧面坡后，突然绕出了一支足有千人之数的大明骑兵，为首一人胯下一匹黑马，提着一根熟铜禅杖，一颗光头在阳光下分外锃亮，正是“天下第一猛将”张定边！

(本章完)

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