朱肃急着回应天，就是因为不愿与这些犯官牵扯太甚，让人以为他在网罗势力。方孝孺虽然在政治上就是个憨憨，但有一句话说的却是没错，毛骧确实有鹰视狼顾之相。

虽然朱肃相信，纵然毛骧是司马懿复生，也绝无可能逃脱朱元璋的手掌心，日后定然只有被兔死狗烹的下场。

但却也要防着他在老朱甚至是朱标面前进谗，说自己施恩官员，有觊觎大位之心。

犯官们被发配云南辽东的事，很快就没有人再去在意，毕竟接下来的事，那才称得上石破天惊：洪武皇帝下令对诏狱中事涉空印案的犯官，以及查问空印案时所获的涉及贪腐的官员，全部明正典刑。

老朱甚至为此，创新出了一个十分有创意的刑罚。只要涉案金银超过六十两，便要直接，剥皮揎草！

何谓剥皮揎草？就是把人皮完整剥下来，做成袋状，在里面填充稻草后悬挂示众。

几日之内，应天城的坊门城门各处，都挂满了让人毛骨悚然的人皮草偶。各大衙门的大门口，也都放上了一个硕大的石碑，上书十六个大字：

尔俸尔禄，民脂民膏。

下民易虐，上天难欺。

石碑背后，再放上一个被剥皮实草的贪官草偶，每个官员上任之时，都要对本衙门的这两处“胜景”好生游览一番，以为自警。

此为大明定制，永世不易。

这批量生产出来的贪官草偶，着实让那些幸存的官员们心惊胆战，每日出门上衙，都要写好遗书，生怕被锦衣卫抓去当了原材料。若安然下衙到家，竟还和妻子相拥而泣，还要跨火盆、去晦气，以至成为大明一景。

官员私下里，也普遍议论皇帝有些过于残暴。

但与官场不同，民间对于剥皮揎草这样的酷刑，却并不像历史上有太多的议论。原因是每一批被剥皮揎草的官员行刑前，都会按照朱棣此前所用的方法那般，进行一次公审活动，将那些官吏们所干的腌臜事全都放在太阳底下来，公之于众。

若能找到苦主，还要将苦主当面找来，好生赔偿一番的。

这样的做法，让百姓们深信皇帝并非是单纯的残暴。百姓们虽然少有读书，但其实也并不愚蠢。通过一次次的公审，他们也知道皇帝之所以做出剥皮揎草的事，目的就是为了震慑住那一群贪官。

说白了，是在为百姓着想。

因此，与官场的离心离德不同，民间对朝廷此举，反而是极为狂热的支持，即便有人心有不忍，对那些草偶掬一把同情泪的，也会被过路的百姓们生生骂醒：上头吊的那厮是个贪官！有什么好同情的！

你为他流泪，那那些被贪官们逼死害死的穷苦百姓们，可曾有贪官因此流过一滴泪吗？

被这么一说，民间的舆论顿时如排山倒海一般，将那些仍旧试图掀起舆论的文官们统统淹没。

文官们万分惶恐，这还是他们这些读书人，第一次失去对天下舆论武器的掌控。

现如今他们也只能盼着朝纲出事。毕竟空印案牵扯甚广，官员缺额甚重。即便是因此引起朝廷停摆，也不是没有可能。如果出了那样的大篓子，他们便可以顺势进言，劝皇帝为了天下大事，停止诛连，还他们一个你好我好大家好的官场了。

奈何即便是这么一点小小的奢望，他们也注定没有办法实现。当此用人之际，已经致仕的旧相李善长站了出来，暂领了几乎被屠戮一空的户部，维持了朝廷的运转。

李善长是恩科考试的副考，论起来，与新成立的税务司也有些渊源。再加上他开国第一臣的威望，即便什么都不做，只是坐镇在户部，也能十分容易的维持住户部的日常运转。而且，诏狱之中，本因为胡惟庸案被无辜诛连、又因为太子朱标此前的死保，而得脱大难贬谪各地的旧淮西一脉官员亦纷纷起复，汇聚在旧上司李善长的麾下，挑起了朝政的大梁。

大明朝廷的运转，非但没有因为空印案一事而有所迟滞，反而比起之前那些清流官吏掌权的时候，更加高效了起来。

……

“空印案到此，可算告一段落了。”朱肃与朱标、朱棣三兄弟走在入宫的道路上。朱标笑着对朱肃道。“此次爹顺势而为，一口气做成了不少事。”

“既肃清了那些故元旧吏，也打击了贪官，如大浪淘沙一般，选拔出了真正得用的朝官。同时内阁的权柄也得以上升，内阁诸臣的经验也有所上涨，看来，要彻底取代中书省，亦是举目可期了。”

“嗯，希望此案之后，大明就真能拧成一股绳。”朱肃也是感叹。不容易啊，杀了那么多人，这些日子里，他感觉整个应天府都充满了森森鬼气，几乎每走几步，就能看到一个吊着的人皮草偶。

一开始见到的时候，朱肃还呕吐来的，后来吐着吐着，倒习惯了。

不过老朱这么一杀，整个应天的感觉倒真不一样了起来。官员们兢兢业业，百姓们喜气洋洋，蓬勃向上，都说摊上了这么一个为民做主的好皇帝，老百姓们的日子，定要渐渐的好起来了。

大明朝，盛世可期！

“对了，大哥，你知道这回爹发了多少利是不？”朱肃突然问朱标道。“税务司的商税，已经扩展到全应天的商户，非止官员亲眷。我看了财报，光商税一项，本季就已经入了数十万贯的钱了。”

“还有从那些贪官老财家里抄出来的金银财宝，即便有苦主寻来的需要还回去，但大头，定然还是由宫里的内库吃下的。”

“现在内库里有多少钱？有没有一两千万？”

“一两千万？”朱标被吓了一跳。“你这嘴开的可真大！哪来的这么多钱？再说了，你问我这个，莫不是肚子里藏了坏水？”

“觊觎爹的银子，是想拿去做什么？”

“嘿嘿。”朱肃讪笑一声，哭穷道：“这怎么能叫觊觎呢。这不是修报社、发扬新学，还有国子监，都需要许多银子嘛？”

“还有三哥他正在研究的量产钢、沐英哥正在研究的新式火炮，以及造船、练兵，哪一样不需要钱？我这也是帮着他们要……”

“大哥你是不知道，这些日子，弟弟我都是拿着自己的钱往这几个大窟窿里垫啊。前些日子应天晚上下了场雨，弟弟的卧室都漏水了！”

“修瓦都没钱呐！您说，有过成我这样的王爷嘛！”朱肃哭穷道。

“还有我，我手上的这把绣春刀，上次在南街行刑的时候都砍卷刃了！”朱棣也见缝插针，加入了哭穷的行列。

“我想向爹要个百八十把的兵刃甲胄，这不过分吧？”

“这些日子宫外天天往内库搬银子，爹肯定有这个钱！”

朱老四最近天天在宫里宿卫，一张嘴，就将老朱现在十分有钱的现状给出卖了。

(本章完)

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