“良机？”怀良一愕，有些转不过弯。
“主上您莫不是忘了。”那亲信却是一脸喜意，“我们先前，不正因为忌惮那五百明国军士，而不敢妄动吗？”
“如果能用粮食支开那些明国人，大事就可成了！”
怀良这才反应了过来，若是没有明军拱卫，自己若逼迫长庆退位，可要更有把握了许多。
但事到临头，他寡断的毛病又发作了起来，有些犹豫的说道：“那些明军当真就敢强抢粮食？这里毕竟是我大和国的地界。万一他们只是虚张声势……”
“主上，机不可失，当断则断！”那亲信知道自家主子的毛病，此时几乎是用尽浑身解数怂恿道。“无论如何，都应当早作准备。如若明军不敢动手，我们再另寻他法就是了。”
“可如果良机真的到来，却没有把握住，那岂不是可惜？”
“北朝的将军大人已经下达了明令，如果不能让长庆天皇陛下逊位，回头幕府发动包围网，主上要如何应对？”
怀良亲王愣住了。如今南朝早已经山河日下，除了东部偏远地区一些派不上用场的乡下大名，已经没有大名愿意尊奉南朝的统治。
如果不能尽快立功，等北朝的幕府将军侵攻而来，自己岂不是要与南朝一同陪葬？
他已经忘记了方才高启对他的无礼，在榻榻米上左右踱步，显得极为纠结。过了良久，他才下定了决心，眼中露出了一抹凶光：“既然如此，那就干了！有幕府将军足利大人的承诺，我看谁敢将我当做朝敌……”
“你去，集合周边可靠大名的兵力，三天之后，且看那些明国人的行动。”
“如果他们当真离开了皇居，我们就立刻出发，对长庆发动兵谏！”
他大手一挥，显得万分豪迈。
“哈依！”亲信跪坐鞠躬，只是心底里仍然不免嘀咕：都准备造反了，居然还在顾忌会成为朝敌……
不过也为了自己的前程，面上却丝毫不敢显露，自领命去了。
~~
高启自离开怀良宅邸之后，便一刻不停，直趋堺港所在。等到军士们搬开了拒马接了他入内，他方才有了几缕安心之意。
倭人野蛮，即使当街杀人，也是寻常之事。那怀良本就暴虐，这般挑衅，寻日里定是要派人追杀的。之前自己受伤，便是因此。
如今回头看去，竟没有倭人武士追来，心知大事成矣。额上的冷汗顿时化作了喜意。
“怀良既已入瓮中，我等也该筹备一二了。”朱肃得到了高启的报告后，立即唤来了狗儿和狄猛、曹渊诸将以及铁铉等诸生。“狗儿，你立即带着这一封书信入皇居中交给沐英哥，让他依信斟酌行事。”狗儿点头自去。
“狄猛，曹渊，你二人立刻加固工事，安排值守。这几日，我等便在此处闭门不出，坚决不能参和倭国事务。”
“不坐收渔利，黄雀在后吗？”高启奇道。
“不。”朱肃摇摇头。“旁观便可。若是我等出手，难免予那些忠于倭国皇室的大名口舌。日后他们再联合起来，未尝不是又一个怀良。”
“这是一摊浑水，我们暂时不蹚。我们必须先将自己立于道德的制高点，才能完完全全的，接手南朝势力。之后如何我自有主张。”
“原来如此。”高启点点头，点到即止。朱肃招手要呆在角落里的铁铉过来：
“为师有一件极凶险的要务要你去做，你可敢吗？”
“有何不敢？”铁铉一挺胸膛，脸上露出一抹红潮。“为我华夏崛起而奋斗，义不容辞！”
“好。”朱肃拍了拍他的肩膀，“你年纪小，又没在怀良那些人面前露过面，我要你去往藤原府上，暂时跟在他身边。可否？”
“师尊不信任藤原吗？”铁铉追问。
“非我族类，自然不信。”朱肃道。“不过这一次却不是要堤防他，而是有一件事要他去做。”
“不过他终究是个倭人，为师担心，他事到临头畏首畏尾，错失了良机。你附耳过来。”说着在铁铉耳边低声说了几句。“关键时候，你要能助藤原决断，能做得到吗？”
待听清了朱肃的嘱咐，铁铉整个人兴奋莫名，赶紧站直了身躯，学着那些军汉们端端正正行了个军中的抱拳礼：“师尊放心，若是不成，提头来见！”
“提头就不必了。”朱肃呵呵一笑。“我大明人的命金贵，区区怀良，他还不配。”
“只是希望他还有三分果敢，否则，我们这一番忙活和心意，就要皆付了东流水了。”
……
三日之后，皇居之中。
长庆天皇躲在内殿里装病，天色已暗，他仍在执笔疾书，意欲趁此良机，以信件来拉拢诸多大名，夺回天皇权势。
倭人殿宇矮小昏暗，直到搁下笔墨，他方才听到了外间庭院里响起了夜间的蝉鸣。
“天色竟暗了吗？”他抖了抖发酸的手腕，起身披衣，自有侍者助起拉开障子门，露出了外间如水一般的夜色。
“对了，今日那明国的将军，怎么没有求见？”长庆天皇忽然想起了什么。
这几日，由于已经收敛了一部分的大名势力，长庆天皇在皇居中也不再完全仰赖明军的力量。他将沐英的五百人打发到了皇居的最外围，并轻易不予相见。为了对朱肃在堺港大肆圈地的行为表示抗议，他拒绝接见屡次求见要粮的沐英，态度与之前有事相求明军的时候判若两人。
若非手中实力仍然不够，怀良依旧在旁虎视眈眈，恐怕长庆立刻就要撕毁与大明的协议，驱逐朱肃等人出境了。
“那位将军见要不到粮草，已经自己领兵走了。”
“走了？”长庆一愣，“为何没有告知朕？”
“走的时候您正在写信，故而我们都不敢打扰。”侍从恭顺的说道。“听说，明军去威胁了怀良亲王，怀良亲王迫不得已，给大明提供了粮草，让那位将军带着人前去搬运。”
“大名和公卿们商讨过后，认为这只是一件小事，既可以消耗怀良亲王的储备，又可以让明军不再插手您的皇居，因此便没有阻拦……”
话还没说完，就见这位天皇陛下脸色大变，突然抬起脚来，一脚将这个侍者踹倒在地。
“八嘎！”
天皇带着慌乱的怒吼，响彻这本该安静的夜色。长庆天皇这几日好不容易捡回的些许威严与气度，在慌乱的神情下，已然荡然无存。
(本章完)
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