朱肃并未打草惊蛇，特意从前头唤了庄二狗前来，让他看押着这个沈严去寻沈森，以防他一路上给其他的人市东家通风报信。庄二狗颇有江湖豪侠之气，拍着胸脯放言绝不会让这厮走漏风声，大包大揽下了此事，朱肃与狗儿便回府了。

沈家纵使是吃了熊心豹子胆，也断然不敢只打着周王府的名号行事。朱肃坚信，这背后还有其他给人市撑着腰的人。

吉安侯和延安侯在其中扮演的是什么角色，还没有问清呢。

朱肃方回府中未久，还未换过衣裳，很快便得到了门房的通报，言说沈家家主沈森纵马奔驰前来。正在门房处等待通传。

“让他去前厅中等我。”朱肃语带不善的说道。

等朱肃换毕便服，出现在前厅时，看见的便是这位江南有名的大豪商一副战战兢兢、如履薄冰的模样站在前厅中央。用于会客的王府前厅内足足两排的黄花梨座椅，沈森愣是连最末尾都不敢坐，一副待罪羔羊的可怜模样。

听到朱肃的脚步，沈森那故意佝偻着的身形终于动了一动，看到朱肃径自坐在了上首，他更是扑通一声直接跪了下来：“罪……罪人沈森，拜见周王殿下……”

“哦？罪人？”朱肃饶有兴趣。“你且说说，你犯了何罪？”

“罪人……罪人纵容家人妄言，不慎冲撞了殿下……”沈森的脑袋磕在地上，看不清表情。“小人已派人将沈严押在祠堂，依我沈氏族规重责五十大板，若殿下仍不解气，小人可再将沈严交由殿下发落……”

“你倒是会拣最轻的罪责来揽。沈严那厮如何，又与本王何干？”朱肃并没有被沈森带偏了节奏。“伱且说说看罢，你沈家的人市生意，缘何又挂上了本王的名头？”他目光不善。

沈森闻言一滞，抬起头时还眨了眨眼，脸上的神色颇为不解：“殿下……殿下何出此言啊？”

“我沈家的生意于家父之时，便已并入殿下名下，不分彼此。父亲死时，仍谆谆嘱托我沈氏要为殿下经营好诸多产业，森虽不孝，却也不敢或忘先辈之命……”

朱肃一怔，想起此前自己第一次与沈家相商时，曾经戏言让沈家将家产尽数投献于王府。当时沈家两位主事的家主沈荣和沈旺并未同意，但是在沈家出了囤积居奇的事后，他们又表示愿意依附王府以赎其罪。

虽然朱肃当时不可置否，但沈家仍是以周王府名下商贾自居，不止每年间主动向王府奉上账本，产业所得营收亦是每年都与王府四六分账，从不间断。

而且但凡与朱肃有涉之事，如征讨辽东、开海探索凤鸣洲等，沈家两位家主亦是不遗余力，因此朱肃也并没有不通人情的拒绝沈家的贴近。毕竟沈家如今主营的产业：玻璃生意，本来就是与朱肃合营。

至于其他生意所得的钱财，不过是个添头，尚不及玻璃生意所得之万一，也没必要为了拒绝这些钱财，寒了沈家这个忠心耿耿跟随着自己步伐的商人。

而且这般做，沈家也不亏，相当于用这些零碎生意的分红，给自己家镀上了一层不败的金身……只要沈家自己不作死，就不用担心会遭人窥伺。

不过沈荣沈旺在时，行事那都是规规矩矩，可不敢借着王府的的声势做生意。而今这沈森……怕不是觉着沈家平白无故认了个主子亏损的紧，竟是借王府的默认，打着王府的旗号做起了人市的生意。

朱肃面上浮起一抹玩味。“所以，本王何时让你插足过人市这等腌臜的生意？”

“殿下有所不知。”沈森仍旧保持着战战兢兢下跪的姿势，然而话语却甚是流畅，似是早就料到朱肃会这般问，是以想好了说辞。“小的也是为了王府的收益考虑……这人市生意，收益颇丰，且对于雇佣外族做工，法律并无禁止。正是因为此事若由王府出面，恐伤殿下威严，是以小人才斗胆专断，为殿下做这一桩营生。”

“殿下若是不快，小的回去以后便撤出人市生意，再不插足便了。”

沈森并未太过畏惧。毕竟这人市生意，确实是现在大明的大势所趋。

莫要以为华夏大地就从不缺人，今时今刻的大明，对于人口还真是缺口甚大。

蒙元在华夏大地肆虐百年，更兼元末乱世以后，华夏人口本就十不存一。北方土地无人耕种，任其荒芜。官道上百里无炊烟，千里无鸡鸣。便连富庶的江南也大受乱世波及，似扬州城等重镇，因为乱兵军阀等原因，甚至出现了一城仅余数十户人家的惨状。

在这样的环境下，人口成为了大明朝廷急需解决的一大难题，老朱在登基后数度移民，充盈南北，又划分田亩，引导百姓开垦荒地，这才让华夏大地稍稍回复了几分元气。

可以说，大明朝开国之后劳动力的主要侧重点，始终是在农业方向上的。按照原先的历史，大明便该循着这样的节奏继续休养生息，直到数代以后人口高涨，土地不敷使用，一连串弊病接连出现，大明也开始走上下坡路。

然而由于朱肃这个穿越者的横空出世，说服老朱通商贸、开海运，开疆拓土，封疆异域……这一桩桩一件件的事务，任哪一件都需要大量的人力。老朱和朱标，朱肃等对历史的知情人深知对大明来说时间就是一切，没有在开国的这几代里完成对新制度的确立和施行，等到后世之君上位，想要再变革必定是举步维艰。

因此大明现在的掌权者老朱，朱标等人，实际上是在同时驾驶着数驾马车同时前行：既要保证大明本土的土地开发与耕作，又要通过开疆拓地尽可能增加大明国土的家底，通过开海鲸吸全球的钱财物资。

既然大明本土的人口不足，那也只能从其他各地来吸纳雇佣人手了。

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