具体是什么时候开始心动的，李元绍已经记不清了。

他自小以来接触过很多形形色色的女子，有端庄温婉的大家闺秀，俏皮可爱的小家碧玉，也有倚姣作媚的富家千金，尽态极妍的花楼舞姬。

相比之下，孟福儿的出身比不得金枝玉叶们娇贵，也不似舞姬伶人们有出色的一技之长。

她也不是最漂亮出挑的姑娘，但绝对是最“笨”的那一个。

世家千金大多心思玲珑，与男子相处时，免不了在细枝末节上你来我往地过招。

身份更低的商贾之女与漂亮花娘们，就更不用说了，市侩与精明都藏在那艳丽的外表之下。

她们都懂得利用自身的优势，适当抬高自己的姿态，在不会惹得男子反感的余地内，来索求自己想要的东西。

李元绍出身不凡，在家族的耀眼光环之下，与他打交道的注定大多都是此类女子，逢场作戏，各需索取。

他从小就被严格教育，对待那些主动靠近的姑娘，可以礼让可以纵容，唯独不能轻易给出真心，被女人牵着鼻子走。

正所谓——会向你示好的女人，定是有所图谋。

所以，李元绍是世故的，也是精于算计的。

除了自家妹妹与母亲，他从不会向别的女子心甘情愿地付出什么，当下每一分示好与纵容，他都会在未来收取相应的“回报”。

许是本身是个利己主义者，身边打交道的也多是同类，他在过去的二十六年前，不曾真心实意喜欢过哪个女子。

也就是赵红珠占了青梅竹马得天独厚的优势，多得李元绍三分真心罢了。

但三分到底不是十分，故而在对方背叛算计的时候，李元绍也只是愤怒远多过于失望，更谈不上多痛心了。

孟福儿跟那些姑娘不一样，没什么弯弯绕绕的心思，心直口快。

她是个朴实的丫头，眼睛和心灵一样清澈干净，与之相处的时候，无需算计任何得失，很是轻松随意。

李元绍这辈子没见过这么傻的姑娘。

她喜欢一个人的时候，心中的爱意怎么藏都藏不住，掏心掏肺地对那人好，哪怕对方从未回应过她。

他扪心自问，现在的自己如此狼狈，要钱没钱，要地位没地位，实在没什么值得别人可图的地方。

可孟福儿竟然因为怕影响他的名声，让他在书院里不好做人，就一再推迟澄清的事。

还说什么“我也不算吃亏，这样一来，至少我爹娘就不会成天催我相亲嫁人啦，我也落得个清闲”。

这怎么能算是不吃亏？

他现在处于人生低谷中，将来走的都是上坡路，身为男子，嫁娶之事也不会受到影响，可择选的女子只会越来越多。

而她是女子，又是平民背景，错过了这两年的最佳适婚年龄，不说嫁不到好人家，婚事起码也会坎坷曲折许多。

孟福儿是笨，但不是真傻，李元绍不信她不懂这些利害。

无非是在两者之间，选择了委屈自己，替他多着想两分罢了。

她似乎不知道，这样不懂索取地单方面付出，很容易在男女关系中占据下风，被戴上爱情奴隶的枷锁。

偏偏这样的姑娘，正是李元绍此类人天生的克星。

他并非没有真心，恰恰相反，对于选中和认定的人，他可以不计回报地为之流血流泪，甚至自折双翼。

李梦娥是他妹妹，他便能为之与祖父反目，赵红珠得他三分真心，他便给予足够的尊重与虚荣，婚事确认后再无女人可近身。

若想要拿下这颗真心的全部，自然不是轻而易举能做到的。

它就藏在泛着冷光的坚硬盔甲之下，需得用十分的力气敲开，少半分都不行。

而孟福儿就是这个用了十分力气的姑娘。

思绪翻飞间，李元绍回过神来，发现已经走到了窗前。

透过两只宽的缝隙，能看见孟福儿正在后院的水井旁洗衣服。

老旧的农家小院里，木盆里装着烧好的热水，少女坐在小木椅上，试了试水温，便埋头用力认真地搓洗起衣物来。

切成小段的皂角壳放了许多，被她搓出许多沫子来，衣服每个角落都不放过。

少女轻快地哼着浣纱歌，悦耳的歌声断断续续飘进窗中。

“江心澹澹芙蓉花，江口蛾眉独浣纱……”

“桃源仙子不须夸，闻道惟裁一片花……”

李元绍轻轻将窗推开了一些，灰茫茫的初冬天地间，最动人心弦的一抹娇艳，便是少女那张被冻得发红的小脸。

他看得出神，又有些惆怅。

孟福儿固然是合他心意的姑娘，但婚姻是两个家庭之间的事情。

岳家的背景，是绝大多数男人在婚姻中都会衡量考虑的东西。

孟爷爷年轻时是个教书先生，奈何家里的孩子多，负担不起读书的束脩，全靠他一人教导才能识得些许字。

孟福儿是唯一撞大运考上清懿书院的，她术算学得一般，多亏太子妃出了一堆奇奇怪怪的开放式思想题拉高分数。

孟大叔这一辈，几个兄弟都以种田为生，邻里亲戚之间，平常也少不了鸡毛蒜皮的摩擦，但彼此间还算安稳无事。

孟福儿有两个哥哥，大哥已经成家，子承父业在家种地，妻子平日靠绣活赚点钱。

孟二哥在城里做木匠学徒，还未出师，平常会回家帮衬地里的农活，据说是有可能要娶木匠师父家的女儿。

孟福儿的两个哥哥品性没问题，可到底是不同环境下长大的人，眼界和能力都一般，平日里双方交谈起来总有思想壁垒，时常叫李元绍头疼揉额角。

孟弟弟才七岁，近两年家里攒了些钱，能供得起他读书，看着倒是有几分潜力，可年纪实在太小了。

李元绍仔细盘算孟家的情况，虽然称不上拖油瓶，但确实对他的仕途毫无帮助。

他尝过权利地位的滋味，出身有多重要，他比任何人都清楚。

李元绍想要往上爬，重回云端之巅，甚至站到更高的位置。

一来是他心高气傲，不肯屈居人后，更憋了一口气要证明自己的本事给李家看。

二来是他还有个妹妹要照应，李梦娥这般境地，能依靠的人只有他了。

作为兄长，只有他爬得足够高，将来才不会有人轻易对李梦娥示以贬低鄙夷的目光。

一边是喜欢的姑娘，另一边是妹妹与自己的野望，李元绍犯了难。

这也是他一直以来，喜欢着孟福儿，却又与之保持着明确的朋友界限，从不做其他回应的原因。

但凡李元绍卑鄙无耻一些也就罢了。

他手段多得是，拿捏孟福儿这样的傻姑娘不要太轻松，有的是办法让对方死心塌地相信自己，跟着自己。

可他自认不是君子，但也绝不是无耻小人，做不出驯化孟福儿思想这样的事。

更何况，那是他打心底喜欢的姑娘，他怎么舍得那样对她。

于是他远远地保持着分寸，却又在看见她与别人亲近的时候，心中醋涌翻腾。

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