接下来的一段日子，母亲高刘氏和静香悉心照料，父亲高宝、阿哥高罕不时带点新鲜果蔬回来，三天两头还为他弄点荤腥尝尝，他的身子已经恢复得七七八八了。

“姆妈，我想去镇上帮您卖布！”这不，客堂间的一角已经堆起了几匹新织好的布，高希又旧话重提。

“不行！”母亲高刘氏挺干脆，就是不松口。

实际上，最近高希已经好几次闹着要帮家里做事了。

下地干农活，爷、母亲、大哥都不同意。

怎么办？只能软磨硬泡！

趁着这段时间，他还将丁家村织户的情况全部了解了一遍。

现在，高希估摸着母亲和静香积攒的布匹数也差不多了，所以再次提出要去镇上卖布，而且他已经想好了对策。

“姆妈，你不答应也行，我明天就跟着爷和阿哥去地里干活，他们不带来我去，我就扛着锄头自己去。”高希知道母亲疼自己，只要他坚持下地干活，母亲必然只能同意他去帮着卖布。下地干活可是苦差事，卖布嘛，去镇上逛个街罢了。

果然，高刘氏看高希态度坚决，又被他牛皮糖一样纠缠了这些天，已经百般无奈，两下一权衡，看来不答应是不行的：“这件事我不能做主，等你爷回来，我要和他商量。”

晚上，高父到家，与高刘氏一合计：这小子成天宅在家里，也不是个事儿，就当是去镇上开开眼，散散心吧！

只是有两个条件，一是得跟着邻居丁嫂去，二是平安得陪着去。

高希听了喜笑颜开，一宿无话。

第二天一早，丁嫂来了。

丁嫂一家是高希所在丁家村的本族住户，男人叫丁水。

丁嫂，浑身滚圆、水桶腰，说话大声，正是那种俗不可耐、爱聒噪的乡间妇人。

虽处江南水乡，丁嫂却与别家妇人不同，一不爱务农，二不会织布，却专爱去镇上、县城闲逛，与人打交道，算是有点见识的村妇。

她一进门就自顾自坐在了一把椅子上，大声嚷嚷道：“高家阿嫂，你放心好了，镇上我都熟的，高希跟着我去，一定顺利的…啊呀…对对对，有平安跟着，那就更好了！”

她也不客气，直接从桌上的碗碟里，拿起一块热乎乎的栥饭糕往嘴里送，根本不用主人让。

外表虽看似大大咧咧，她的眼神却来来来回回地打量着高希，心里奇怪：这十几年的疯小子，怎么就好了呢！

这丁嫂，因为十天半月就要往小官镇去一趟，村里人要买个针头线脑的，大多会托她采办。

不过这都是顺便的事儿，她真正喜欢做的，是“代人卖布”的营生。有油水，油水还大得很哩！

高刘氏织出的布匹，同样也一直由她带上，卖给镇上的布行，然后再将卖布的钱捎回来。

高希主仆收拾停当，随丁嫂上路。

她临出门前，还直嚷高家的栥饭糕香，顺手又揣上了一块。

吃了两大块油腻腻的栥饭糕，她不嫌口渴，说了一路的话。

“胡老秀才给你吃了什么好药啊？”

“你是怎么好的？”

“你犯糊涂的时候，都在想什么呢？”…

用今天的话说，她这些问题全是犯忌讳的话，公然刺探别人的隐私，高希都懒得搭理她。

平安见自家少爷不愿理她，只能在一边嗯嗯啊啊地帮着应付。

主仆二人不由分说，不约而同加快了脚程，累得胖乎乎的丁嫂上气不接下气，当然也没办法瞎聊天打探别人的隐私了：“你们…你们…倒是走得慢一点啊…”

说也快，半晌功夫，小官镇就到了，三人由西边的迎仙门进了城。

刚进城，趁着人多，丁嫂也没注意，高希使了个眼色，平安便悄悄离开了。

不一会儿，丁嫂发现平安不见了，问了起来。高希只说平安内急，如厕去了，一会儿自会回来，丁嫂也就不理会了。

她轻车熟路，带着高希走进一家布行。

高希进门时留意了一下，见店门前挂着“李记布庄”的招牌。

店小二显然与丁嫂相熟，立即打招呼：“哟，您来了！”然后又扯着嗓子冲柜台那边吼了一嗓子：“掌柜，收货啰！”

一个中年男人迈着方步走了过来，胖乎乎的圆脸、堆着笑，一看就是一个精明、圆滑的掌柜：“丁嫂，今天又来卖货了？”

丁嫂略一欠身，道了安：“李掌柜，我哪里有货卖给你，我是代人办事罢了。来，将布匹与李掌柜看看。”

高希当然知道这几匹布是母亲和静香十几日的辛苦、起早贪黑织出来的，因此格外小心翼翼地将布匹放到柜台上，再解开外面的包袱。

李掌柜就不同了，他利索地翻开一匹布的布头，拉出一段布来，随意扫了两眼，然后敷衍道：“嗯，还不错，来人，量一下。”

一个伶俐的小伙计跑过来，拿着一把尺子几下就量完了：“掌柜，一丈九尺。”

高希暗道：果然有猫腻，还好昨夜和母亲、静香一起将布长量了一下。高希很确定布长两丈，只会多不会少。

“掌柜，不对吧，我在家量过，明明是两丈！”高希立即表示异议。

为了帮家里卖布，高希这些日子，早就打听了不少关于卖布的事。

听静香说，每次托丁嫂卖的布，回来报的尺寸都有出入。出入倒也不大，高刘氏也不计较。

但静香早就不满意了，因为这些布里也有她的心血。这长年累月积下来，也是一笔不小的数目。而且丁嫂报的卖价，也总是比市面上的普通行情要低不少。

据静香说，村里其他织户，只要托丁嫂卖布，多多少少都有这种情况。

“你这小子，难道说我短了你不成？”这位李掌柜显然有些不高兴了。

他不管高希，直接别过脸去，对丁嫂说道：“丁嫂，我们可是多少年的生意了，收了你们丁家村多少布匹了，什么时候短少过你们的尺寸？”

“是啊，李掌柜，别在意，这孩子是第一次出门办事，不懂事！”丁嫂一脸谄媚，还向李掌柜挤眉弄眼，又将一根手指在自己脑门上比划了几下。

这可把高希气坏了：什么意思，说我是疯子吗？

此时，已经有不少客人围了过来。有同样抱着布、想卖布的织户，也有来买布的客人，当然也少不了吃瓜群众。

李掌柜并未有息事宁人的意思，反而觉得人多，正好对自己有利：“各位，李记布庄在镇上经营多年，我李天越做生意，向来童叟无欺，收货价格也向来公道。好，今天这位小兄弟说我短了尺寸，诸位客官在此，做个见证。”

说着，他拿过伙计递给他的尺子说道：“这把尺子，刚好一尺长，现在就当着诸位的面量一量。”

他将尺子比着布边，快速来回量着，一会儿就量完了，刚好量了十九下，也就是十九尺，确实是一丈九尺。

丁嫂赶紧出来打圆场：“高希啊，我说你这个孩子呀，我们的布一直卖给这家布行的，从不短少，价格也公道。快向李掌柜道个歉，以后这买卖才能做下去啊！”

“哼，看在丁嫂的面子上。听说你是疯病才好吧，我就不与你计较了。来升，按一丈九尺与他结账。”李掌柜没好气地下了令，那个叫来升的伶俐小伙计就准备要结账。

围观的客人越来越多，见此情景说啥的都有：

“是啊，这李记的布是贵一些，但东西还不错。这有没有短少过嘛…嗯…不好说…”

“我来买过几次布，当场量了并不错，回家却总觉得短少了，但也可能记错了。”

“咦，这后生莫不是那个疯了十几年的高家小子，他啥时候病好了？”

“…哟，这后生长得可真俊…”

“别犯花痴，你不知道他原先是个疯子吗，谁知道真好还是假好！”

…

此时，平安已经回来，趁乱挤了过来，在高希耳边说着什么。

高希心里有了主意，举起双手，示意安静一下：“诸位乡亲，大家没看错，我正是疯傻了十八年的高家老二。如今病好了，第一次来镇上，想着卖掉家中的几匹布。因为是母亲和家人辛辛苦苦织出来的，不敢短少。既然李掌柜说没有短少，我这里正好也有一把一尺长的尺子，也当着大家的面量一量。”

这时，平安站在一边，举起了一把尺子，向众人示意了一下。

丁嫂这才发现平安回来了，再一看平安手中的尺子，脸色变得难看起来。

平安走到柜台前，用尺快速地沿着布边来回量着，量了二十下，不多也不少，正好二十尺，即布长两丈。

“你你你…你这尺子有问题！”李掌柜没想到高希居然不知道从哪里搞来了一把尺。

丁嫂呢？已经一言不发，一直小步地往后退，慢慢缩到墙角去了。

“我的尺有问题？”高希侧着头，玩世不恭地看着李掌柜，“那你的尺，有没有问题？”

高希故意将“尺”字的发音拖得特别长。

“混蛋！我的尺怎么会有问题！…我我我…你你你…”李掌柜又气又急，语无伦次起来。

“你的布我不收了，你爱卖给谁，卖给谁！来人，将他们给我轰出去！”李掌柜气急败坏。

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