“将这两个抽分官押下去,稍后本宫再问他们的话。”朱高炽没有多问,便有两个金吾卫军士将二人拖了下去。
“诸位船工,今天本宫奉旨来接你们的郑大人,实际上也是来接你们的。大明要扬威海外,是倚仗你们抛家弃子、漂泊海外,这才将大明皇帝的恩德布于万方,将四海的珍宝聚汇中华。郑大人是大明的使臣,你们也是大明的使臣。本宫在此要感谢诸位!”
朱高炽说完,恭敬地拱起手,向着众人深施一礼。
“啊,太子殿下!”众人没想到尊贵的太子会向他们这些平头百姓施礼,慌得又都跪倒在地,一个劲地磕头。
他们原以为自己下西洋只是打一份工、谋一份差事,能领一份不错的薪水,哪里想到有一天太子来码头向他们行礼,还向他们感谢,说他们和郑大人一样,是代表大明的使臣。
这将他们给感动得,心里暖融融的。
“起来,起来,快起来!”朱高炽催促他们,众人却感动得连连叩头,一时倒没几个人起身。
“太子殿下的意思是,如果你们再不起身,他就没办法颁布给你们好处的教令了。”一旁的高希高声说道。
“好处?”众人一阵诧异,朱高炽内心也是一团诧异。
他看着高希,眼神在问:我要发布什么教令吗?
高希冲着朱高炽笑了笑,对众人说道:“第一,市舶司的抽分规定要遵守,该交多少税就交多少税,太子在此坐镇,抽分所不得多收一分,也不会少收一毫。刚才这些抽分官胡乱收取的税银,多收的立即退还。”
轰,船工和百姓们笑了起来。
啪啪啪,接着鼓起了掌。
“其二,比照外邦使臣的免税额,太子殿下将向皇帝陛下奏报同意后,给予诸位船工同样的免税额,先征后退。”
高希这话一说完,众人更加高兴了,掌声更响、更热烈了。
“第三,詹事府在此设立督察官。若抽分官或征税存在不法情事,都可直接向督察官举报,太子殿下收到后即刻处置。”
哗,掌声经久不息。
朱高炽听完,也笑了,心道我只想着如何行礼安抚和感谢这些船工,这小子倒是懂我的心意,有了具体的实施办法,这才是真正的收买人心。
老百姓知道你尊重他,但在尊重的同时,还能给他们一些实实在在的、看得到摸得着的好处,那么“抽象的好处”才能让他们真切地感受到,从而打心底里支持你。
所有随行的官员也跟着鼓掌,一边鼓掌一边用眼觑向高希,暗道:怪不得这高希官运亨通,这马屁拍得山响却大音若希,老百姓欢呼雀跃,民心、声望全都归了太子。
这样的人不是太子的心腹,还有谁才是太子的心腹!
表面上的“码头抽分事件”暂时平息,朱高炽即即刻提定一个詹事府的随行官员为“抽分督察”,立即办公。
那些原本准备捞一票的抽分官们,这一下都老实了,而且还惴惴不安起来。
那两个倒霉的抽分官已经被太子押下去了,还不知道会问出些什么来呢!
朱高炽见事态平息,便请郑和先行回去歇息,改日再叙谈。然后,便由高希陪同着向临时关押那两个抽分官的码头公事房走去。
这两个抽分官,那个叫嚣打人、从船工荷包中取银子的叫张勤劳,另一个负责登记的叫李承承,都是不入流的小官。
大明的官俸,本来就低,更别说这些小官了。要靠官俸过日子,还不如喝西北风管饱呢!
市舶司却是一个肥得流油的衙门,特别是像郑和这样的超大型船队回港,听说货物总价值达到三百万两之我。就算全按“十五税一”来抽分,税额也高达二十万两。
除了真金白银的部分,必须按照清点登记的数字解送京师。货物税部分就藏着很大的猫腻了。
实际上就算将所有收到的货物税解送到京,朝廷也需要想办法消化掉,或卖、或发、或赠、或送诸如此类。
当然,将货物卖掉换成银钱是最好的,所以才会有太子让高希的锦绣超市卖西洋货这件事。
事实上,朝廷也不需要这么多的实物,也会让市舶司在当地就近发卖。有些比较受欢迎的西洋货,在收完税后,市舶司甚至会以官价收购一部分,然后再转卖到民间,从中图利。
抽分官们私自在收税时任意收税,动不动就殴打“不听话”的船工、雇员、客商,这是常有的事。
再说了,大型船队到港也不是天天才有,好不容易等来一回,就算没有其他隐情,抽分官也有“狠捞一票”的动力。
而且就是从上到下、无例外的事,你不想干,你就别想在抽分所干了。
朱高炽和高希走进公事房,朱高炽并不发话,而在一边坐下喝着茶。
高希在案前一坐,问道:“张勤劳,是纪纲让你们干的?”
“这高大人,我们这些小抽分官都是奉命行事,不敢不敢违了上峰的意思。”
“上峰,你的上峰是锦衣卫指挥纪纲纪大人?”
“高大人,太子殿下,若我等说出了真情,小人就活不了了。”李承承哭求道。
“你们说你们的,本宫只要听实话,别让本宫费事,否则你们就真的活不了了。”朱高炽平静地说道,但言语中却透出帝王般的威严。
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