“陛下这些年励精图治，南征北战，又有都城北迁、编撰四库全书、郑和数次下西洋、疏浚运河等大事，坐镇京师的时间并不多。”
“太子监国，兢兢业业。可是前有汉赵二王谋夺储位，现在又见陛下有更立太子之意。做太子的，能不忧心吗？就像陛下这么多年担心朱允炆复辟还朝是一样的。”
永乐皇帝才为去了朱允炆这一块心病而高兴，没想到杨士奇借机提起更立太子这件事。他语气平缓，隐隐还带着一点小心翼翼，但态度是坚决的，就是要力保朱高炽的太子之位。
永乐皇帝没有发火，杨士奇是股肱大臣，向来持正公允，哪怕意思与皇帝相左，也是谋国之言。
永乐皇帝感到喉头发痒，急忙抓起手边的帕子捂住了嘴，轻咳了两声。
“阁老，你不是皇帝，不知道做皇帝的难啊！”
“朕要的太子，不是一个只能将事做好，却少了进取胆略的太子。”
“大明太大了，周边情势复杂，内部千头万绪，若不能像太祖和朕这样有文治武功的雄才大略，只知道守成，那么朕百年之后，大明的江山便很快会江河日下。”
“就算...就算朝中大臣非议，朕也不会退缩。”
“陛下...”杨士奇想抢着再说几句，为朱高炽说话。
永乐皇帝却立即抬手示意制止了他：“咳咳，阁老，不要多说了。朕是大明之主，朕知道什么人才更适合做太子。你是朕的重臣股肱，朕决定的事，希望你支持。”
话说到这个份上，杨士奇也不能再说什么了，只能无奈地就道：“陛下，臣谨遵圣诲。”
此时夜深人静，两人都没说话，永乐皇帝粗重的呼吸声在书房里清清楚楚。
他再度拿起面前朱允炆的信和那枚小印，仔仔细细地看着，口中喃喃道：“是啊，不可以再夜长梦多了。”
“阁老，你来执笔，今夜就替朕拟出更立太子的诏书。”
“是。”听到永乐皇帝这么说，杨士奇知道更立太子的事已经决定了，他走向一边书案的步子有些落寞和颓丧。
这份诏书并不难写，核心内容就是一句话：收回朱高炽太子金印宝册，册立皇四子朱高爔为太子。
其余的内容，无非是夸耀朱高爔（高希）过往的战功政绩，突出他的“贤能”，以加强“立贤”的理由。
还要安抚拥立朱高炽一派的大量文武官员的人心，毕竟废朱高炽太子位的理由并不充分。
更何况，朱高炽是嫡子，是先皇后徐妙云所出，而朱高爔却是庶出。
“废长立幼、废嫡立庶”放在哪个中国古代王朝，都会引发一波汹涌的反对浪潮。
杨士奇默默地写着，却听永乐皇帝说道：“阁老，更立太子事大，此为密诏，无朕旨意，不可传诏。”
“是。”
“这些年事多，你们虽然叫高爔四王爷，但他的皇子身份至今未正式恢复。恢复高爔皇子身份的诏书，你也一并拟了吧！”
“是。”
“也不要再拖了，明天就让钦天监就近择一个吉日办了吧！”
“是。”
高希和永乐皇帝父子相认后，虽然已经是事实，但一直没有履行认祖归宗、确认身份的仪式。
如果皇子的身份不确认，那么更立高希为太子，也就无从谈起了。
咯吱，书房的门被人轻轻推开了，刘公公神色紧张地走了进来。
一阵小风吹进来，将灯烛吹动，晃了好久。
永乐皇帝是披着衣服出来的，和杨士奇说了半天话，这时身上感到一阵凉意。
他伸手将身上的衣服拉了拉，却还是咳了起来：“咳咳咳，刘乞，什么事？”
“陛下，兵部尚书方宾来了，在书房外候着，说有紧急军务要禀告陛下。”
永乐皇帝正想叫方宾进来，又一个小太监走了进来：“陛下，太子殿下，还有四王爷也来了。方大人说事出紧急，因此也叫了太子殿下和四王爷。”
杨士奇停了笔，知道出了大事，却没忘了拉过一张空白宣纸盖住了墨迹未干草拟的诏书。
众人一进殿，急匆匆地就要行礼，永乐皇帝手一挥：“方宾，有何紧急军务，快说！”
“陛下，宣府急报，阿鲁台进犯兴和。”
兴和，也就是今天河北张家口市张北县。
永乐皇帝一听便怒气上涌：“阿鲁台，不知好歹！”然后，一只手撑着桌案，另一只手仍旧拿帕子捂住嘴咳个不停，刘公公立即上前帮着抚背顺气。
“阿鲁台大胆！上回父皇指挥斩首行动，四弟千里奇袭，数日便从鞑靼大营中将他活捉到大明。父皇仁慈，以边境子民安危为重，恕其大罪。他也表示，要洗心革面，再不与大明为敌。想不到，才回去多久，他就带兵进犯兴和了。如此小人，定要迎头痛击。若再抓住，定斩不饶。”朱高炽很气愤。
不过，永乐皇帝有些奇怪地看着他，突然主张“迎头痛击”、“定斩不饶”，这样的激烈用词和主张，与朱高炽历来宽仁、不愿轻动兵戈的形象不符啊！
再看一旁的高希，今天也一反常态。
照以往来说，他肯定站出来主战，而且要亲自披挂上阵。
可是今天的高希，萎靡不振地坐在一边，不发一言。
“爔儿，你如何看？”
“哦，父皇...”高爔病怏怏地站了起来回话。
众人这才看到高爔面色发白，双眼无神，全无平日的精神头。
“嗯？爔儿你怎么了？”永乐皇帝关切地问道。
“四弟，你...你怎么了？”刚才在门外黑暗中，他也没注意到高希的面色，这时看清楚了，也惊讶不已。
“父皇，大哥...我...我没事，大概是白天吃了生冷的东西，腹泻了好几回。白天已经看这大夫，睡前喝了汤药，这会儿已经好多了。”
“刘公公，传太医。”永乐皇帝说道。
“父皇，阿鲁台进犯兴和，我的意思和大哥一样，上回已经饶了他一回，他却不知悔改，这回定要出兵将其生擒，严加惩治才行。否则，大明国威、父皇的君威何在？儿臣...儿臣愿意带兵出征。”高希说道。
永乐皇帝沉吟片刻，说道：“这个阿鲁台，多少次败在朕的手下。唉，未开化的蛮族，辜负了朕对他的恩典。朕决定，再次御驾北征。”
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