薛白一直盯着战场,因此很快就察觉到了郭子仪军中的异常。
当姜亥所部突破其左翼防线之后,郭子仪没有及时命人补防,时间一久,左翼的缺口愈大,使其中军也陷入了被动。
但郭子仪还不做出调整。
“突然间出现太多破绽了,怎么会?”薛白喃喃自语道。
这本该是好事,可他却是皱起了眉,首先感到的是疑惑与警惕,担心是计,并不敢立即下令全力进攻,而是命令候骑前去打探。
过了一会,候骑回来,带来了一个奇怪的消息。
“陛下,郭子仪的令旗指挥得很混乱,末将看不懂他的旗语。”
“怎么挥的?”
大家都是唐军,旗语原是共通的,可郭子仪突然用了新的旗语,难免让人怀疑是在与部将进行秘密沟通。
再加上时近黄昏,天色已渐渐暗了下来,太过激进的话很容易中伏。
薛白与几个心腹将领商议,都是认为今日既已占了上风,战事拖到后期对他们更有利,没有必要冒险。
可薛白却直觉这或许是个机会。
“郭子仪不可能认为这样诱敌之计骗得了朕,所以这很可能不是诱敌之计。”
“话虽如此,陛下实无冒险的必要。”
“不,与郭子仪僵持下去,难免会有变数。”
正此时有士卒跑来禀报道:“陛下,李泌求见。”
“李泌?”
薛白一听,隐隐已猜到了什么,点点头,吩咐招来李泌。
不一会儿,一袭道袍便像云朵般地飘然而至。
只看李泌这从容淡定的样子,薛白就知郭子仪军中的乱象果然与他有关。
“陛下,长安来使,群臣愿迎陛下回京。”李泌道。
薛白一听,第一反应却并不是高兴。
他与郭子仪鏖战正酣,准备分出个胜负之际,关陇贵族们投降,使得这一战草草收场,有一种强烈的潦草感。
对此,他并不赞赏李泌,而是觉得李泌多事了。
“看来,你暗地里已经为朕说服了关陇贵族投降。”
李泌很快就察觉到薛白的不悦,道:“臣并非是为陛下,而是为了保全他们,才劝说他们投降。”
“哦?”
“陛下以雷霆万钧之势攻郭子仪,必胜,关中公卿执迷不悟则必遭到清算,臣对他们心怀恻隐,故而劝他们改过自新,奉行陛下之旨意。”
“你很聪明。”薛白道,“可贵物们目光短浅,不施雷霆手段,想必他们不知道怕。”
“他们正是知道怕了,才会投降。”李泌道,“陛下击败了郭子仪,立了威,目的也就达到了。”
“朕要的不是这样的胜利。”
李泌道:“陛下就是胜了。”
他说这句话的时候是以一种毋庸置疑的语气,难得显出一种忠诚之感来。
“虽然臣让陛下胜得更早了一些,可臣与每一个士卒一样皆忠诚于陛下,臣之谋略亦属于陛下的实力,故而,陛下今日击败郭子仪乃堂堂正正!”
“好个舌绽莲花的道士,你以怜悯关陇贵族之心,瞒着朕招抚他们,却妄想以一番言语迷惑朕?”
“臣是宣陛下之天威,使他们畏服陛下。”李泌道,极为有底气。
薛白竟是被他驳得无言以对。
现在,摆在眼前的事情就是对面已经投降,没有任何条件,义无反顾地直接就助薛白击败郭子仪。
他若是连这都不接受,那也太过拧巴了。
战场上没什么好矫情的,不能放过任何可以取胜的机会,不论这机会是用什么手段得来的。
“传朕的命令,全军渡河,攻下郭子仪的中军大旗。”
号角声顿时高昂,士卒们迎着夕阳,呐喊着冲向那杆大书着“郭”字的旗帜,因今日他们将要打败一个神话而无比亢奋。
直到此时,郭子仪的依旧没有发出命令。
“怎么回事?”
郭晞一次次地回头看向中军战台,心知郭子仪恐怕已被夺了兵权。
今日,他郭家父子为李氏宗庙而战,可惜,并没有那么多人在乎李氏宗庙,至少没有比自己的命还在乎。
“投降吧!”眼见大势已去,郭晞果断下令道。
“可是将军,我们攻击御驾是谋逆大罪,如何能降?”
郭晞道:“记住,我们是被利用的。”
他投降得很坦然。
他以为这一战的理由是“李氏宗庙,不容动摇”,可在他身后,还有那么多李氏子孙不顾祖宗基业,正逼迫郭子仪罢兵。
输得不冤,从一开始理由就错了。
于是,郭晞麾下一个个将士们丢掉了手中的武器,都不得输得冤枉。
薛白麾下也没有士卒在乎他们赢得光不光彩。
战场是最残酷的地方,只讲成王败寇,胜就是胜,败就是败。
很快,连郭子仪的旗帜也被降下,郭子仪下令全军投降,结束了这一仗。
一时之间,薛白麾下将士们欢呼声声震四野,仿佛能传到长安城。
虽然胜利来得太过突然,可薛白确实是胜了。
“万胜!”
“万胜!”
他们的皇帝击败了名扬天下郭子仪,不可能有更大的叛乱发生,意味着他们再一次立下从龙之功。
而与这欢呼声产生强烈对比的,是败军那死一般的沉寂,他们每一个人都知道自己所谓维护李氏社庙的行为成了谋逆。
这些士卒,每一个都曾在防秋战线上与吐蕃军战斗过,保家卫国,立下过汗马功劳。可现在,他们丢掉了武器,低着头,缩坐在地上,等待着命运的惩罚。
一众身穿紫袍红袍的官员们从败军之中走过。
相比于败军士卒,他们显得那样鲜活。
哪怕他们作为罪魁祸首,理应担下的责任最重,可他们身上带着希望。
他们将再一次开始舌绽莲花的表演。
“陛下啊!”
“臣几番阻拦郭子仪,却没能拦住他犯下如此滔天大罪啊!”
“郭子仪公然造反,臣请斩郭子仪。”
“……”
薛白不愿听这一群人聒噪,道:“造反者不是郭子仪,而是朕。”
群臣一愣,实在是听不懂这句话了。
自古以来哪有皇帝造反的?
“你们不知吗?朕已诏告天下,朕名为薛白,并非李唐皇嗣。”
当即有个红袍官员站起来,吹胡子瞪眼,要争辩上几句,却立即被别的官员一拉,重新拜倒在地上。
“臣等追随的是陛下,不论陛下何名何姓!”
李栖筠带头说了一句,众人遂纷纷附和。
对于薛白而言,这是一个服从性测试。既然这些关陇贵族软弱到连这件事都能容忍,那往后不论薛白怎么变法,他们都不可能再敢公然反抗了。
如此,薛白的目的达到,再杀他们意义不大。
可他也没想到他们如此厚颜无耻,顿感索然无味,挥了挥手,让他们退下,只召郭子仪来见。
~~
郭子仪被剥掉了盔甲,只穿着一身中衣,被五花大绑着押入了大帐。
他脸上写满了无奈,今日战败,他确实是“非战之罪”。
薛白屏退旁人,深深看了郭子仪一眼,上前,亲自为他解身上的绳索。
然而,郭子仪却后撤了一步。
“不可,我兴兵造反,若不被惩治,万一有人效仿……”
薛白不理会他,已拿出匕首一刀割掉了绳索。
他问道:“到头来,反而是你落得这个下场,值当吗?”
郭子仪应道:“没有值不值当一说,为人臣者,领受俸禄,当为宗庙而战。”
“朕与他们是利益之争、阶级之战,谁真在乎过宗庙?唯有你,因不相干之事,担了最大的罪。”
郭子仪松了绑,神色平和了下来,道:“打这一仗,臣深思熟虑过了。”
“是吗?”
“天下不能再起动荡,打上一仗,臣若胜了,陛下也该知道收敛,不能再胡闹下去;臣若败了,世家大族们也将心生惧意,不敢再反对朝廷法令。相比在洛阳被屠的公卿,因这一战,臣算是保全了长安官民。”
薛白摇了摇头,道:“你若肯助朕,自然不会有人敢反对朝廷法令。”
郭子仪苦笑道:“实话实说,我心里也不支持新法啊。”
“那你败得不冤。”
“陛下这一仗打得值了。”郭子仪道,“除掉了我们这些老顽固,往后陛下治国可随心所欲了。但老臣只求陛下一件事。”
他不等薛白回答,紧接着就说了自己的请求。
“打败了老臣,陛下也不必再与官员们怄气了,新法要如何执行都可以,姓名就不必再改了,正如陛下方才所言,既不在乎宗庙,又何必废李氏宗庙?”
“不。”
薛白果断地拒绝了他。
郭子仪遂问道:“那陛下想如何追封祖上,祭祀哪位祖宗?”
在当世,薛白确实没有祖宗可以祭祀。
这也是李隆基当年愿意认下他的原因。
“朕不会再自认为李倩,因为李倩代表的是软弱。”
对于薛白来说,若选择当李倩,这不仅是对官员们的妥协,也是对他自己的妥协。
那些世族公卿们会觉得他又能被说服了,而他则又走上了一条更容易、但走不远的路。
郭子仪叹道:“等陛下到了老臣这个年纪,岂还在乎是否软弱,那不过是旁人的看法罢了。”
“那是朕还没到郭公的境界。”
~~
两日后,薛白回到了长安城。
让人意外的是,灞上发生了一场战乱,长安城依旧平静如常。
或许是因为权贵们在乎的那些虚头巴脑的事,其实与百姓们的生活无关。
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