到达杀腿庙门前时，已快近日落时分，杀腿庙于坐西朝东，只有一正两偏三间普通的小房，也没有围墙，庙前有三棵大树，虽然叶已落光只剩枝条，看上去依然高大而茂盛。

正殿大门上方，一块普通的木板上有“杀腿庙”三个红漆大字，书法一般，显然是当地识字人随便写就。

此时霞光从后洒来，给庙屋披上一层金光，让极为普通的小庙看上去多了几分神圣与神秘之感。

跟来的百姓很快将小庙围得水泄不通，有胆大的走过内圈看了看，叫着“天啊”、“神啊”、“佛啊”后退到人群中。

古壶早已下得马来，还离数丈远，他已清楚地看见前面的地上满是蛄蛹的尸体。

“看看吧，大人快看看吧，地上早就铺了一层了，还在不停地往外爬呢，天啊——老天啊！”孙大贤看着面前说。

古壶不再理会孙大贤，他小心翼翼地朝前走了几步，弯腰捡了几只蛄蛹尸体在手心仔细观察。

这确实是从地下爬出来的蝉的若虫，看颜色，应该是属于金蝉，可怜的虫儿早被冻死成了僵硬的尸体。

古壶掰开一只死蝉虫仔细地观察，又放在鼻子下细细地闻，没发现什么异常的迹象，确实是被冻死的。

他扔下手上的蛄蛹，再向前走几步，犹豫着停下了脚步，他没法下脚了，因为地上全是蛄蛹尸体，眼前的一大片地面简直就由蛄蛹尸体铺就了，他不忍心再去践踏这些已经死去的无辜的虫子。

“找把扫帚来！”古壶对身后不远的差役吩咐道。

差役很快找来了一把小扫帚，古壶轻轻地扫开地上的蛄蛹，开出一条道来，渐渐地朝三棵树中的一棵树下靠近。

蹲下身子，他看得更加清楚了，在离这树大概一丈左右的四周，地上果然还有蛄蛹前赴后继地从土里爬出来，有的找不到树干便四处爬，有的寻找到了树干，努力地朝树上爬去。

树干的周围密密麻麻地爬满了蛄蛹，每一只都在努力地往上爬，可是，它们爬不了多高便被冷得爬不动了，渐渐掉了下来，被冻死在地上，树下地上已经堆了厚厚的一层蛄蛹尸体。

古壶当然知道，蝉是一种非常特别的，能引人遐想的奇怪生物。

它们的幼虫会在树周围的地面之下呆上几年甚至十多年，最多的能呆上十七年然后才会在夏天的某个黄昏及夜间，纷纷爬出地表，爬到树上，开始“金蝉脱壳”的过程。

脱皮片刻过后，蝉的翅膀就会变硬，开始飞行。

多年蛰伏地下重见天日而获得自由的时间里，蝉在树间飞行，在树上拼命地鸣叫，它们在寻找他们的爱情。

找到伴侣之后，它们把所有的力量激情都用于交配，轰轰烈烈地爱过之后，它们便平静地等待死亡。

雌蝉在交配过后开始在树枝上产卵，把自己的后代留在这世上之后，雌蝉随后也迎来生命之终结。

雌蝉产下的卵在第二年才会孵出幼虫，幼虫像它们早已过世的父母一样，凭着本能从树上下来，钻入地下，靠树根的汁液为生，在地下开始新一轮漫长的生命周期。

古壶每每想到蝉时，常常为他们在地下的多年藏伏而心生敬佩，又为它们在自由空气中短暂的生命绽放而倍感遗憾。

有一种说法，蝉在地下呆的年数往往是三、五、七、十三、十七等质数，据说这样可以最大限度地避开天敌。

如此具有不可思议的生存本能的蝉，此时此地，为什么会选择这么一个明明是上来送死的寒冷时节爬上来呢？在地表下面温暖地呆着有吃有喝难道不好吗？

想到这里，古壶心中陡然灵光一现，他一个激灵，一下子站起身来。

“古大人，怎么样？你也亲眼看见了，这难道不是天意吗？”紧跟在身后的孙大贤突然问，他脸上露出得意的神色。

古壶恼怒地看看孙大贤，刚才那灵光一现，他还没确切地清楚那灵光意味着什么，就被这讨厌的家伙打断了。

古壶仰头看看天色，轻轻拍拍手说：“是不是天意，此时下结论还为时过早。”

“这——？”孙大贤呆呆地看着古壶，“这还不是天意这是什么，这些蛄蛹难道不是自己从地下爬出来的，难道——”

孙大贤突然闭了嘴。

古壶脑中那灵光再次闪现，这次抓住闪现的这一念了，心也猛地跳了起来。

古壶强压着心头的激动，把目光直直刺向孙大贤：“难道什么？你把话说完。”

“难道——难道——难道这不是天意吗？”孙大贤强作镇静地说。

“哼！”古壶冷冷地一哼，“是不是天意不是由你说了算的。”

“那由谁？难道由你古大人？”孙大贤也直直地看着古壶。

“别忘了老天要赶走的人是你，也别是忘了你当众的承诺，否则，横头百姓一人一口唾沫也汇成洪流把你冲走，哼！”孙大贤也硬硬地哼了一声。

“是不是天意，不由你也不由我，当然得由天老爷自己说了算。”古壶郑重其事地说。

“各位乡绅，各位名流，乡亲们。”古壶突然大声说：“夏蝉冬出这怪事，确确实实就发生在杀腿庙，发生在眼前，可是，这是不是天意还得另当别论，是不是天意，得由天老爷自己说了算。”

“古某不才，曾经拜师学道，我会做道法，请得上天显灵，让大家亲自看看这是不是天意，时间就在明天日落之前。”

“现在，我还是横头县令，所有县衙吏差和百姓听令。”古壶突然转向丁主簿和带来几十名游徼差役的刀风。

“所有围观百姓后退二十丈，去留自便，孙掌柜等一般乡绅名流不得离开，留下作证直至明日一切水落石出。”

“丁主簿协同本县带领县差搭建‘问天台’，刀风带县衙游徼四周巡查维持秩序，有违法作乱者立即缉拿！”

百姓一听，议论之声轰然炸开，纷纷后退到二十丈外，有人开始离去，有人不愿离去，说要守在这里等待天意，还有人大叫着要住在近处的人回去带吃食来这里卖，一时热闹起来。

孙大贤等张绅名流看着古壶一时不知所措，古壶派人把他们带到庙的左偏殿里，干草垫坐，又派人就近去买吃食，但不让他们离开，只能在那屋里呆着。

古壶又叫过二道毛，低声耳语了一番，二道毛上马急驰而去。

“古大人。”丁主簿把古壶请到一旁，“你葫芦里卖的什么药？什么问天台？你真能问天吗？就算你问了，天真能回答你吗？”

“当然能啊！”古壶大声说，“不管是不是天意，天他老人家总得吱一声吧，你就照我说的做，等着瞧吧。”

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