“呵呵，坐吧。来，看看本督这身新作的铠甲如何，合不合身？”

刘衍的脸上挤出了一丝笑意，说道：“合身。”

“嗯，那就好，此番本督就穿着它出战河南，打垮李自成！”

这时颜继祖说道：“陛下有了旨意，此战青莱镇新军不予征调，督臣只带督标营的一万两千将士，和山东各处的一万兵马，以两万两千将士出战李自成。”

刘衍的脸色也变得很难看，此时李自成的兵力至少有七、八十万，其中精锐兵马也不下十万之众，还有李过、李来亨、刘宗敏等一众猛将，又有孙可望、艾能奇、李定国的相助，特别是李定国，那可是历史上的南明晋王，两厥名王、天下震动的名将！

现在的李自成有如此实力，卢象升即便也是青史留名的名将，可是以两万多兵马出战李自成上百万大军，也注定是兵败身死的下场，双方的实力太悬殊了！

刘衍心中不忍，可是自己也无法改变这样的局面，于是说道：“督臣准备何时动身？”

卢象升看着二人凝重的表情，笑着说道：“你们不要这样，此战若胜，本督将立下不世之功，此战若败，本督也算死得其所，必将青史留名，有何可惧？”

“至于出征的日期，本督准备三天后率军出征。”

“三天后？”

刘衍微微皱眉，说道：“督臣不如将出征的日期延后些，卑职虽然无法率部与督臣并肩作战，但是可以从新军各部中抽调部分兵备，筹集部分钱粮，卑职只需要半个月就能准备好，到时候提前送到督臣行军的必经之处。”

卢象升却拒绝了，说道：“不必了。之前你支援的兵备已经足够了，如果此战打不赢，再多的兵备也只是资敌而已。”

刘衍看着如此决绝的卢象升，此时也不知道说些什么了，只能与颜继祖一起坐了下来。

卢象升说道：“今日本督将二位找来，是想说一说山东的防务问题。本督率领督标营出发后，山东的军事便由刘总兵暂时负责，颜巡抚主管民政，还望二人多多费心，尽量稳定山东的局面。”

“是！”

“另外，如今锦州方面局势恶化，朝廷极有可能会征调精兵出关支援。如果真的是这样，刘衍，你和你手下的青莱镇新军就是首当其冲，要谨慎再三！”

刘衍点了点头，道了声记下了。

“出关作战不同于关内作战，虽然辽东也是国朝的疆域，可是如今差不多大部分都已经丢失，奴贼铁骑在关外横行无阻，关外之地已经等同于敌境。”

卢象升不厌其烦的说着：“刘总兵率部出关之后，要多派夜不收，小心奴贼的突袭和埋伏，万事小心，以全军为上！”

刘衍心中感动，抱拳说道：“督臣放心，卑职一定谨记！”

“嗯，那就好，那本督就没有什么可嘱咐的了。”

颜继祖又是掩面擦泪，刘衍则是觉得喉咙里有什么东西堵着，想说话又说不出来，抱拳好一会儿，才说道：“督臣此番也要小心，以全军为上，不可与李闯硬拼。留得青山在不愁没柴烧，只要督臣在、兵马在，河南局势就还有挽回的余地！”

“哈哈。”

卢象升大笑起来，这笑声很畅快，也透着一股悲凉，刘衍心中很不是滋味，心中在想，自己的选择是不是错了，是不是应该与卢象升一起去河南，不惜一切代价先灭掉李自成？

在动摇了片刻之后，刘衍还是坚定的认为自己的选择没有错。以现在的局势来说，此时出战李自成还不是时候，即便击败了李自成的百万大军，也不过是让千疮百孔的河南等地彻底化为白地，改变不了什么。

李自成只要还活着，河南、山西等地的百姓只要还是没有活路，转瞬之间，李自成便又可以集结百万大军。

这就是为什么李自成可以战败十次、一百次，而官军却承受不起大败，现在官军的兵马消耗一点就少一点，没有别的办法。

“实力！”

刘衍在心中暗道：“我手中的实力还是不够，只能稳定青莱镇及山东各处，根本顾及不到河南等地，即便新军打过去了，也不过是斩些首级而已，改变不了大局！”

于是刘衍在心中一阵叹息，摇头不语。

三天后，卢象升率领督标营和各地卫所兵一万将士出征，两万两千将士从济南府城出发，浩浩荡荡向西行进。

刘衍和颜继祖都前来送行，卢象升喝过壮行酒，然后辞别刘衍、颜继祖，翻身上马大笑而去。

参将卢怀英也与刘衍、颜继祖作别，陪着卢象升策马出发。

“希望督臣一切顺利，能够全身而退！”

望着大军远去的队伍，刘衍忽然说道：“对了抚台大人，怎么没见到许参将？”

颜继祖说道：“昨天我便派许参将率部出城了，现在应该在长清县等候督臣了。”

刘衍先是一愣，然后对颜继祖也是刮目相看，此人虽然在历史上很是平庸，因为济南府城被清军攻陷，而成了替罪羊被问斩，可是此时却是大义凛然，让刘衍也有了一丝钦佩。

“此战凶险，许参将怎么说？”

颜继祖说道：“我自然是将此战的凶险如实相告了，许参将是这么说的：督臣都视死如归，我又怎能畏战不往？更何况，此战也要让刘总兵看看，我抚标营也是大明精锐，也可以立下赫赫战功！”

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