正月底，青州府城西北角。
岳明和宋功明来到一处宅院外面，财部与商部的吏员正在进出往来，将一箱箱碎银子和银锭搬进去。
“岳部长，这里就是钱庄的铸造厂？”
“是啊，这里比较偏僻，周围百姓不多，商贾也不多，方便守卫。”
二人边说边往里走，只见院子里已经堆满了各种物资，有装银子的箱子，也有熔炉需要的煤炭。
“这里一天能铸造多少银币？”
岳明想了想，说道：“因为时间太紧，铸造厂筹建的比较仓促，现在只有三座熔炉，一天的话，大约可以铸造十三万多两银币。”
“十三万多两啊？”
宋功明想了想，说道：“下个月的军饷就要发放了，总镇的意思是，军饷和幕府官吏的俸禄都要使用银币发放，时间上来得及吗？”
“应该差不多，这几天已经铸造了三十多万两，也就是三十多万枚银币，朝廷单独拨付给咱们青莱镇的五十万两银子，这两天就能全部铸造成银币。”
岳明说道：“新军各营一个月的军饷为三十四万多两，加上幕府各部官吏的俸禄，五十万两银子差不多够用了。”
“那就好。”
宋功明说道：“下个月商部与商会的收益，在月初的时候就能运过来，到时候铸造厂又要忙碌一阵子了。”
“这是在所难免的，钱庄、银币新政推行之初，需要大量的银币投入民间，忙碌是肯定的。我还计划着在下个月月底之前，将铸造厂的熔炉再增加五座，以增加产量。”
说话间，二人来到了后院，一名铸造厂的管事带着两名伙计走了过来，那两个伙计抬着一个木箱子，三人走到岳明、宋功明面前。
“见过岳部长、宋部长。”
岳明笑着问道：“这是第一批铸造出来的银币吧？”
“正是，请部长查看，如无问题，属下便带人送到总兵府，请总镇大人验收。”
两名伙计打开箱子，只见箱子里面白花花的满是银币，岳明与宋功明各自拿起一枚查看，银币不同于常见的铜钱，中间无孔，比当十铜钱还要大一圈，拿在手中沉甸甸的，足有一两重，给人一种非常足实的感觉。
岳明手中的银币正面刻着“壹两”的字样，上面是半圆形的“山东钱庄制造”几个楷书，下面是同样半圆形排列的数字“崇祯十五年正月五三七二六一”，这便是暗语了，没有钱庄的暗语本，外人根本不知道这些数字是什么意思，就算是伪造，数字与钱庄底帐上的暗语对不上，便是造假。
当然，也会有贼人故意仿造，将真正银币上的暗语照搬过来。刘衍也有对策，那就是每一枚银币的暗语上，每个数字之间的间隔都是不一样的，钱庄会随即规定每个数字之间的距离，每个月轮换一次，外人根本无从知晓。
这便是这个时代的防伪手段了，刘衍相信，以这个时代的技术手段，以及民间那些造假贼人的能力，根本无法做出高仿的银币，即便铸造出劣质的银币，钱庄也能轻易分辨出来。
宋功明看着手中的银币爱不释手，笑着说道：“真是精美，我青莱镇的银币做工精良、分量十足，一旦投放到民间，肯定会受到百姓和将士们的喜爱，流通之举不成问题。”
可是岳明却有一丝担心，说道：“只是这银币太过精美了，以百姓的习惯，向来都是先将碎银子等劣质货币花出去，银币这样的精美货币留在手里存着。长此以往，咱们投放多少银币，在市面上也是见不到的。”
“这好像就是总镇大人说的，叫什么劣币驱逐良币的规律。”
宋功明微微一愣，问道：“那总镇说过如何应对了吗？”
“有！”
“总镇交代过，就是通过商部和商会，商部的所有产业结算，商会的所有入会商贾，都必须使用银币流通，拒收碎银子和银锭，也绝不支付碎银子与银锭。就像总镇在会议上所说，用这种办法，再加上新军和幕府官吏的饷银、俸禄，也使用银币支付，倒逼着民间大规模使用银币。”
宋功明微微皱眉，说道：“就怕到时候有些别有用心之人，故意大肆囤积银币，以此来操纵银币、碎银、铜钱之间的兑率，以此来谋利！”
“放心，总镇已经想到这一点，并且已经有所准备，真要有人不开眼，一定会赔的倾家荡产的。”
“哦？”
宋功明来了兴趣，问道：“总镇有什么办法？”
岳明压低了声音，说道：“总镇直接规定，一两银币兑换一两碎银、银锭，铜钱的话，一两银币兑换一千铜钱。这是固定下来的兑率，任何人不得变更。”
“至于民间的黑市，时间一长必定是银币价格高居不下，总镇已经命钱庄囤积大量银币，一旦发生不法之人囤积银币的事情发生，钱庄便会投放至少五十万两银币冲入青莱镇四府之地，将银币价格打压下去，让那些贼人血本无归！”
宋功明震惊不已，虽然知道眼下青莱镇财力雄厚，光是商部每月的纯利就有几十万两银子，可是刘衍如此大手笔，还是让宋功明心中大震。
“就怕到时候总镇与那些贼人较量，却苦了百姓。”
“放心吧。”
岳明说道：“如果真的苦了百姓，事情反倒是简单了。”
“哦？”
“总镇对我说过一句话：与贼人较量需要手段和证据，与叛贼较量，只需要名单。如果真的有贼人为了一己私欲，大肆掠夺百姓财富，扰乱民间秩序，总镇绝不会有耐心与之周全，直接就出兵围剿了。”
二人放下手中的银币，岳明对管事说道：“立即送到总兵府。”
“是。”
很快，管事带人装车上路，将这一箱子银币送到了刘衍面前。
此时刘衍正在与商会会长王靖谈事，见到送来的银币，刘衍笑着开箱，拿起一枚来：“泰山看看，这便是铸造好的银币，如何？”
王靖也拿起一枚仔细看了起来，然后说道：“如此精美的银币，老夫还是第一次见到。早年间，老夫也见到过一些泰西银币，都是从江南那边流通过来的，不过泰西银币做工粗糙、重量不一、样式繁多，其实与咱们大明的碎银子是一个性质，用起来非常不便，民间也不将其视为银币，全都当成碎银子用了。”
泰西就是此时大明对欧洲各国的总称，此时大明对待西方的态度，并不像后世满清那般谄媚，因为此时大明虽然已经风雨飘摇，但是从社会发展水平来讲，丝毫不比西方差，甚至在人文、政治体制、造船、农业技术、医药水平等方面，大明还是领先西方的，就算是火器上，也是各有千秋。
与后世满清全方位落后于西方，被人家轮番吊打不同，大明即便到了濒临亡国的时候，依然在料罗湾击败荷兰人，在沿海一带击败葡萄牙人和西班牙人。
要知道在眼下这个时代，荷兰人、葡萄牙人、西班牙人才是西方霸主，却依然被大明击败，甚至葡萄牙人还被打得赔了款。至于英国、法国、德国等清末列强，此时还都是“泥腿子”。
刘衍听王靖说起欧洲银币，顿时来了精神，问道：“还有这事？泰山知不知道，江南那边是什么人与泰西人做生意？”
王靖说道：“这就不太清楚了，都是商贾之间的传言，老夫也没见过。只是说福建的郑一官为首，带着一大帮海商垄断了与泰西人的贸易，具体细节就不知道了。”
郑一官就是郑芝龙，此时就盘踞在福建一带。
而早在1633年，也就是崇祯六年的时候，郑芝龙就率部在福建沿海击溃了荷兰东印度公司舰队，这就是历史上赫赫有名的金门海战。
从此战之后，海氛颇息，通贩洋货，皆用郑氏旗号，无儆无虞，郑芝龙尽以海利交通朝贵，"八闽以郑氏为长城"。至此，郑芝龙的通商范围广及东洋、南洋各地:大泥、浡泥、占城、吕宋、北港、大员、日本、孟买、万丹、旧港、巴达维亚、麻六甲、柬埔寨、暹罗等处。
此外郑芝龙的军力也很强大，在重金的打造下，郑芝龙组建起一支由汉人、日本人、朝鲜人、南岛各族，甚至是非洲黑人等各色人种的军队，兵力高达二十万人，拥有超过三千艘大、小战船组成的船队！
此时刘衍陷入了沉思，山东距离福建太远，否则自己还真想与郑芝龙联络一番，不管是做生意，还是别的，尽早接触总是好的，毕竟海洋贸易可是一个聚宝盆，刘衍自然看着眼红。
之前刘衍还从朝廷索要了大批的造船工匠，现在全部安顿在灵山卫那边。刘衍却并没有立即开始大规模造船，不是钱粮跟不上，而是目前来讲，造出一支商船队也没用，因为此时大明对外的海上商路全都被郑芝龙垄断了。
谁想与外国进行远洋贸易，都要向郑芝龙上贡，否则便会被郑芝龙的舰队击沉。如此一来，除了郑芝龙的商船队之外，其他人基本上的无利可图的，久而久之也就没有多少人愿意出海贸易了。
“这种局面必须扭转！”
刘衍在心中暗道，眼下钱庄与银币的事情完成布局之后，要尽快消化兖州府、登州府，让青莱镇的实力更进一步，然后刘衍便准备放眼整个山东了。
“只有根据地够大、够强，我才有资本与天下英雄争锋！”
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