夏部落的交易组临时组建的运输队由商九和石大负责,他们带领了十几辆马车和骡子。这支队伍共有100多名成员,均为男人。
如果没有布大人从北狄带来的骡队,这次运输粮草到夏部落不知要走多少趟。王伟计划先让他们歇息一晚上,等明日黑风寨的强盗运送的物资来后,再一起运送物资回夏部落。
商九上次来熊部落时,遭遇了被监视和被关押在山洞的困境。然而,这次重返故地,他看到的却是熊部落的衰败和被烧毁的房屋,心中的感受也截然不同,他有一种翻身做主人的感觉。
运输队到来后,组织起人手,整理和分类从北狄运来的物资,并且打包。
王伟说:“夏部落目前的粮仓装不下稻米,这次运回去,还得想法子找存储的地方。”
商九说:“大王有所不知,当接到要来熊部落运输物资的消息时,草根和草明长老已经着手兴建新库房了。我们有砖,可以快速完成建造,只是新建的库房湿气较重。不过,我们可以用炭火和石灰来除湿,这种情况就会好很多。”
王伟听后放下了心中的担忧,“如此甚好,我便可安心了。这次带回去的物资较多,之前还真有点担心。”
他让商九把那些藤甲、长矛、铜刀等也打包带回去。
而后,王伟带着人去了姯说的那座铜山。这里的矿体埋藏浅,大部分铜矿暴露于地表,非常适合露天开采。
若要在此处建造炼铜窑,必须在熊部落重新建城,这样才能确保安全。此外,建城还有另一个好处,即可以避免熊部落和附属部落的稻田荒芜。只是,这项投资确实不小。目前的天气条件不太适合建造城池,只有等来年再考虑。
布大人不理解王伟来这里看一山石头有什么用,便好奇问道:“大王,这山石有何奇异之处?”
王伟也不瞒他,“北狄人一直觉得铜器珍贵,这铜刀就是从这些石头中得来的。”
“这些石头里能出铜刀?”布大人盯着王伟的脸,想从他的神情中找到答案。
王伟点了点头,“这里有不少铜矿石,埋藏浅,开采起来不费力。若是能在山脚下建个铜窑,再派些人手过来烧制,定能产出不少纯铜。”
布大人听后不禁咋舌,他还是第一次听说烧石头能出铜的。
见布大人怎么想也想不通,看来北狄对武器制造的保密工作做得很到位,就算是身为北狄小贵族的布大人也不知道。
王伟也不细说,他觉得夏部落的工坊保持点神秘还是比较好。
关于布大人以后的工作安排,目前还无法确定。因为可能会派他和夏风前往北狄,解救他的族人,等他们回来后,再决定后续的工作安排。
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风大人带着磅,以及几个心腹手下终于离开了。
熊吉扶着受伤的熊头,怒视着那几个人远去的身影。他们现在孤零零地在大荒野中,不知能到何处去?
“阿爹,我们该去哪里呢?要不我们回熊部落吧?那里还有不少女人呢。”
“回不去了,那些女人不会轻易放过我们,而且夏部落可能会把那里的女人们掳走。”
“如果阿爹没有杀掉巫,那就好了。”
“阿爹不杀巫,否则那些强盗就会杀了我们,我实在是没有办法啊。”
熊头心里可不是这么想的,他早就知道他的阿爹熊吉觊觎那个姯。熊开被夏部落打败并被杀害后,熊吉对那个姯的想法已经昭然若揭。但为了得到姯,他必须解决熊部落的巫。
熊吉盯着渐渐消失的风大人和磅,狠狠地吐一口痰。
“他们在熊部落食宿,如今熊部落遭遇大难,他们却毫不留情地离开了。尤其是那个磅,完全没有一点人情。将我们带到北狄有什么坏处呢?他们对我们不仁,我们也不必对他们有仁慈之心。”
熊头问:“阿爹想做什么?”
熊吉狠狠地说:“我们前往黑风寨,既然加入了他们成为强盗,我想他们也不会为难我们。”
“可是我们才逃出来,怎么还去黑风寨?”
“我恨夏部落,更恨他们。”他指着风大人和磅离开的方向,“我们去黑风寨,告诉那个驓昇,让他们派人去抓他们。”
熊头听后,欣然同意。
于是两人朝黑风寨而去。
以前的熊部落和黑风寨有冲突,所以两人都知道黑风寨的所处在的位置。
也是他两人运气好,在半路上遇到了黑风寨的强盗探子,把他们抓住,然后捆了。
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黑风寨,一个隐藏在几座大山之间的强盗部落。
上黑风寨必须经过一条险峻的山道,四周环绕着陡峭的山谷和茂密的森林。这个地方的地势极其险要,只有一条小路通往山寨,任何外来者都无法轻易入侵。传说中,黑风寨的强盗们不仅外出抢劫来往的商旅,还对大荒原上的其他部落进行掠夺,他们的行径极其恶劣,令人闻风丧胆。
很多人认为黑风寨只是一个强盗部落,都认为他们是以抢劫为生,实际上这是很片面的。
他们在山脚下设立营地,掌控那些奴隶为其劳作,奴隶被迫在黑风寨山脚开垦土地,强迫他们种植作物,以供应山寨的生活所需。这些被奴役的人过着困苦的生活,没有人身自由,也没有任何尊严。
以前有敌人来袭,他们就会暂时放弃山下的营地,回到山上,然后利用山上的险要地势打败来犯的敌人。而后会杀掉那些不听话的或者有威胁的俘虏,只留下听话的俘虏成为黑风寨的奴隶。
山寨中缺少医药,得病的人基本会死去,于是黑风寨还要不断地外出抢劫,不断抓外面的部落人给他们劳作。使得黑风寨在这个区域的影响力越来越大,变成了一个让所有小部落都畏惧的地方。
由于被抓走的人没有一个逃回来的,于是有些传闻在大荒原流传,引起了广泛的恐慌,使得黑风寨及其周围的地方变得无人敢近。
黑风寨曾与一些大部落发生过摩擦,例如熊部落和离火部落。他们与这些大的部落发生冲突,在荒野上无法相互战胜,但在黑风寨的特殊环境下,黑风寨通常能够打败对方。
曾经的黑风寨惹上了离火部落,离火部落便向北狄上大人请求派遣军队征伐。然而,上大人派遣的军队人数并不多。当时,上大人派来的军队加上离火部落的士兵一起攻打黑风寨,但却未能取得任何的便宜。
可见黑风寨所处的地理环境对其生存和发展具有至关重要的作用。
只是这两日,黑风寨的强盗们不太顺心。他们曾认为自己是一个强大的部落,人数比夏部落多,但最终还是被夏部落打败了。许多人都不幸战死,还有许多人被夏部落俘虏。
打败其他部落可是他们的强项呀。
驓昇开始质疑自己,也怀疑黑风寨没有神灵庇佑。由于他们都是强盗出身,所以一直没有一个可以崇拜的图腾,也就没有了向神灵祭拜、吐露心声的传统。
他很担心,若是再次遭遇像夏部落那样强大的敌人,他们是否还能守住山寨?然而,这次夏部落急着索要物资,若不及时送达,被俘的芴犷等人将会遭受不测。
黑风寨存储的一般的物资大部分被搬走,让驓昇很是心痛。可是没有办法,黑风寨可以失去其他人,但不能失去芴犷。
于是他们今天一早就开始准备,打包好物资,前往熊部落。这次,他们的队伍大约有四五百人,人人肩挑背扛,还带着一些牲畜托运。
因为到熊部落需要将近两天的路程,所以必须在明天到达。
他们行走到半路,黑风寨的强盗探子带回了五花大绑的熊吉和熊头,被推到了驓昇面前。
驓昇冷冷地说:“熊吉,你不是已经逃走了吗?怎么又回来了?”
熊吉说:“我既然加入黑风寨,就应该视其为自己的部落。我逃跑的原因,主要是担心夏部落会要杀我。”
“夏部落为何要杀你?”
“因为我怕他们。”
乌金在驓昇身旁说道:“这个人显然是怕死,一见到夏部落人就逃跑,留下你们在那个林子里被夏部落人攻击。这样的人留在黑风寨有何用?还不如直接杀了。”
熊吉听完三当家的话,心情骤然跌落谷底,他走投无路选择来黑风寨,不就是为了寻求一处安全的避难所吗?但没想到这里也不安全。
“首领,我有重要的事要说。”
驓昇注视着熊吉脸上绝望的表情,说道:“黑风寨被夏部落打败,许多黑风寨的勇士被他们俘虏,我们就得用食物去交换那些被俘的人回来。为了减少黑风寨的损失,你有什么好主意吗?”
熊吉额头微微冒汗。“我没有好法子。”
“那我留你有何用?”
“有用,非常有用,首领,我知道逃走的风大人和那个磅在哪里。”
“风大人在哪里?”
“首领能饶了我和熊头吗?”
他想得到驓昇承诺,不然只怕真的会被黑风寨杀害。他儿子熊头有伤较重,虽然不是伤到身体的重要位置,但毕竟失血太多,此时被捆绑着,已经昏昏沉沉,竟然说不出一句话。
驓昇思考片刻,见乌金轻轻摇头,然后对她笑了笑,但仍说道:“好吧,我可以饶你一命。”
熊吉十分高兴,连忙说道:“谢谢首领!风大人要回北狄,现在去追肯定能抓住他们。”
驓昇随即指派一个小头目带领二十余人,并命熊吉为带路,骑马朝风大人的方向追去。
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