严格上来说，镇江重型机械公司也是参与到了蒸汽机的一系列研发和生产工作当中，只不过只是提供些许零部件，并且也不是唯一的零部件供应商，三大机械公司愿意的话，随时能找其他机械公司进行代替。

比如大冶重型机械公司，这家公司才是名副其实的大楚帝国超大型零部件加工领域里的领头羊。

当涂机械公司早期的一批蒸汽机所采用的气缸，就是找他们订购的，不过等当涂机械公司的自建气缸工厂落成投产后，就没有外购而是自产了。

此外，大冶重型机械公司不仅仅生产民用产品，它还生产军用产品……铁肋木壳船里的核心超大型的钢铁零部件暂时就他们能供应，镇江重型机械公司都不行。

然后它还是一家火炮加工厂…尽管当初筹办该厂的时候，工业部其实没把这家工程作为火炮工厂使用。

但随着该厂的技术能力持续提升，并且大口径火炮的加工越来越复杂，难度越来越高，尤其是去年开始展开的软钢大口径舰炮计划开始后，海军方面发现，国内一大堆火炮工厂里，竟然没有一家能够加工拟定的两百毫米口径的舰载榴弹炮的炮管。

找来找去，最后发现了不是火炮工厂的大冶重型机械公司反而具备了这种能力。

然后他们又发现，这家工厂的技术能力很牛逼，两百毫米口径的软钢榴弹炮能高，一百七十毫米口径的软钢加农炮也能搞，至于其他更小的加农炮或榴弹炮，就更是简单至极了。

最后，大冶重型机械公司，就莫名其妙的变成了火炮加工厂，接下来了一堆的海军主力舰的主力舰炮一百七十毫米加农炮以及其他大口径火炮的炮管加工订单。

这让数大武器公司颜面全无，据说隔壁的汉天武器公司的总办，逮着自家的重型火炮工厂的厂办骂了好久……

麾下有汉天火枪厂、汉天火炮厂等位于大冶工业区的国防工厂的汉天武器公司，身为大楚帝国规模最大，技术最好，尤其是重炮技术最顶级的汉天武器公司，在重炮领域竟然被隔壁的一个平日里只会造大铁疙瘩的一群粗糙汉子‘大冶重型机械公司’给超越了……

导致如今这一系列的火炮，是大冶重型机械公司生产炮管，汉天武器公司生产炮架以及配套的炮弹……换句话说，汉天武器公司变成打杂的了。

汉天武器公司总办都要被气死了……

尼玛，身为帝国最顶级的重炮生产供应商，竟然给是隔壁一家面向民用市场的企业打杂……哪怕双方同属工业部，勉强算是一家人，但是也颜面全失啊。

据传汉天武器公司高层，已经下了极大的决心，不惜代价也要在限定时间里突破大口径软钢炮管的制造技术，夺回自己在重炮领域里领头羊位置，一雪前耻。

并且为了进一步挽回颜面，他们还进行了打算应用更顶级的生产线以及各类加工设备，他们不单单要造170毫米的软钢加农炮，还要早200毫米的软钢加工跑，甚至未来造更大的软钢加农炮呢。

甭管未来海军要不要，但是至少要把牛逼先吹出去：老子就是最牛逼的哪一个。

而想要达到超越大冶重型机械公司的生产能力，那可不容易，至少依靠目前的水动力机械设备是没指望了，人家大冶重型机械公司的水动力设备，基本都做到了极限，在这一领域里很难超过他们了。

如此情况下，汉天武器公司也就把目标放在了蒸汽机上，那些中小马力的蒸汽机他们没兴趣，反正动力不咋地，水动力设备也能凑合着用，他们盯上的是大马力的蒸汽机，也就是天津机械公司的一系列大马力蒸汽机。

大口径火炮的加工，从专业角度来说，就是属于大尺寸铁制部件的加工。

最大的难度就是如何获得一根数米长，并且质量平衡，内部没有太多缝隙，气泡，杂质的软钢钢管，再对软钢炮管进行钻孔扩径处理。

说起来看似很简单简单，但实际上不容易……从浇铸到锻打以及后续的钻孔加工，这些每一道工序，都在挑战大楚帝国的工业基础极限能力。

其中稳定可靠的大动力是不可或缺的！

这也是他们找到天津机械公司预定大马力蒸汽机的缘故。

然后天津机械公司就发现……自己本来投入重金研发的三十二匹马力的蒸汽机，暂时一台预购订单都没有，反而是作为次要研发项目的大马力的蒸汽机却是连续接了好多套的订单。

镇江重型机械公司就有三套的订单，分别是一套上百马力的蒸汽机组，两套五十五匹马力的蒸汽机。

如今汉天武器公司也是一口气就砸过来了两套上百马力的蒸汽机订单，还有五套五十五匹马力蒸汽机的订单。

他们错误的误判了国内那些大型机械公司对大动力蒸汽机的迫切需求，哪怕价格昂贵，哪怕是好几万楚元一套的大型蒸汽机，哪怕是连样机都还没有，还处于研发当中，他们都能毫不犹豫的签署预购合同。

甚至连一部分预购定金都直接给了。

大型工业用蒸汽机的市场，比他们想象的还要更大！

没错，如今在工业界里，尽管蒸汽机存在着采购价格高，使用价格也高的缘故，导致大部分产业都用不起蒸汽机，比如最典型的纺织产业。

人家苏秦纺织公司早就关注蒸汽机了，但最后还是没有订购蒸汽机，这就是因为纺织产业的售价以及毛利，支撑不起来蒸汽机的使用。

然而，在一些特殊行业里，尤其是产品附加值高的的机械行业里，对蒸汽机的采购以及使用成本却是没这么敏感。

比如说火炮！

以汉天武器公司为例子，他们出产的火炮以陆军标准野战炮以及海军大口径舰炮为主。

而一门170毫米的软钢舰载加农炮好几千楚元呢！

而海军的火炮采购数量是非常庞大的，尤其是170毫米级别的加农炮，这玩意是大楚帝国海军主力舰的标准主力火炮，三等战列舰装备二十六门，一等战列舰装备三十门。

海军每年都得开工好几艘的战列舰，这加起来可是大几十门170毫米加农炮的采购量。

这仅仅是170毫米的舰炮，此外海军每年还大量采购150毫米加农炮、130毫米加农炮以及115毫米加农炮、100毫米舰炮，广泛装备各类战舰，尤其是战列舰、巡洋舰以及护卫舰。

就连武装商船上也普遍配属115毫米舰炮以及100毫米舰炮。

火炮为代表的高附加值产品，足以让这些武器公司采购昂贵的蒸汽机进行生产。

在这之前，其实大楚帝国里的各项先进技术一直都是集中在国防工业，也就是数大武器公司手中。

这些武器公司，才长期代表着大楚帝国的顶级工业生产能力，只是过去几年里因为没有外部战争的威胁，军方升级换代的意愿没那么强烈，同时加上一些自傲心思，以至于汉天武器公司为代表的兵工厂们，没能及时跟上技术变革。

以至于到了现在，在部分领域里被大冶重型机械公司为代表的一系列技术比较顶级，面向面见市场的机械公司给超越了。

但是现在……汉天武器公司已经意识到了危机，开始埋头苦干以及大手笔砸钱，准备搞出来国内首屈一指的蒸汽机为动力的武器生产线。

而这，又反过来加大了对蒸汽机产业的刺激！

天津机械公司眼见市场前景极好，二话不说加大了对大马力蒸汽机的研究，力争在年底就搞出来样机，到明年就投入量产。

此外，广州机械公司那边主打的小型蒸汽机也获得了一定的市场，尽管小型蒸汽机的动力不大，也很难取代水动力设备，成本也高。

但还是就和那些矿务公司一样用不了水动力设备一样，还有很多工厂也用不了水动力设备的，或者说对动力稳定性要求更高等等。

水动力受限于水流的变化，在动力输出上其实是一个持续变化的过程，哪怕有着各种的办法进行限制，尽可能的把动力维持在一个数值内，但是依旧会有细微的变化。

但是蒸汽机就没这种麻烦了，只要设定好气缸压力，它的动力输出就极其稳定。

最后一些在缺乏水流的部分北方地区里，资本可没办法在这些地方使用水动力，以前要么是使用人工或蓄力在当地建立小工厂就地生产，要么干脆是从远方运输货物进去贩卖。

但是现在的话，一些小型的蒸汽机也能在这些地方使用，并作为当地工厂的动力来源。

同时小型蒸汽机的价格也没那么贵，比如八匹马力的蒸汽机，价格也就一千多楚元而已。

(本章完)

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