“娘，你怎么起来了，发生什么事情了？”薛蝌走到薛夫人跟前，轻声问道。

薛夫人面无表情的将桌上的书信递给薛蝌，却用爱怜的眼神看着薛宝琴。

“这是京城梅翰林家送来的银票和信。”

薛蝌心生不祥的预感，接过母亲递过来的信封，取出信纸一目十行，看到一半，却是怒火中烧，一掌把信纸拍在桌面上，勃然大怒道：“梅家真是欺人太甚，真当我薛家无人吗？”

原来梅翰林知道薛父去世，又派遣心腹之人来金陵城摸过薛家的底细，再加上梅翰林又点了外派，若是政绩优异，回到京城朝廷，有机会进入六部，继而奢望内阁。

薛家势微，无法相助梅翰林更进一步，乃至有拖累梅家之嫌疑，梅翰林便心生悔意，便决议以口头的婚约无效之名，要断了梅薛两家的联姻。

薛宝琴脸色苍白，豆大的泪珠从她的眼眶里滑落下来，身形摇晃，几乎要摔倒在地。

薛夫人赶紧抱住女儿陪着落泪安慰，“我的苦命的女儿，是爹娘拖累你了，以后你可怎么办？”

虽然梅薛只是口头约定，但是左邻右舍没有人不知道这件亲事，富贵人家多是见利忘市，捧高踩低之辈，薛夫人一想起以后的日子里薛宝琴走到哪里，都会被别人指指点点，害怕流言蜚语会拖垮自己的女儿，不由悲从心来，哭得更加的伤心。

薛夫人身体本就孱弱，如今伤神动气，悲伤过度，受不住刺激，又咳嗽不止,逐渐上气不接下气，反而令薛宝琴止住了悲伤，关心起薛夫人的病体。

薛夫人取出甘参八宝果含进嘴里，一股清凉药香在嘴里散开，薛夫人的咳嗽折磨终于止住了，只是还是不停抚摸着薛宝琴的秀发，说道：“宝琴，我苦命的女儿，你以后可怎么办？”

薛宝琴原本还以为与梅翰林之子纵使不能举案齐眉，起码余生还有安身之所，借助梅家之势，还可以为哥哥薛蝌谋划一二。

如今梅薛婚约断绝，其实薛宝琴除了刚开始的难以接受，到如今无奈接受，不过是转瞬之间，只能说是形势逼人，半点不由人。

当然还有一点就是对于儿时梅家之子的记忆真的是淡薄，只记得是瘦瘦矮矮的男孩子，害羞内向，喜欢与人交流，与自己的性子真是南辕北辙。若不是自己出手相助，令小男孩对自己有了好感，梅翰林又溺爱幼子，这事本来根本是不可能发生的。

如今解除婚约，薛宝琴的内心似乎还松了一口气。

只要哥哥薛蝌争气，能够成家立业，我宁愿不嫁守着母亲也是甘愿。

而薛夫人和薛蝌还是心疼薛宝琴，被人退婚之后，再想找到好姻缘就难了，富贵人家肯定会有忌讳，担心女方是不是有问题，才会被退婚的。

其实薛夫人自从自己的丈夫过世，梅家仅仅派管家来送利是，就知道梅家起了心思，原本还想让薛蝌送薛宝琴上京完婚，只是薛父过世，还需守孝三年，不得不按下心思。

却没想到梅家如此果断，薛父才过世一年，就人走茶凉，翻脸不认人了。

“我要去找他们，哪有如此便宜之事，我妹妹犯了什么错，如此糟蹋她。”薛蝌看着母女抱头流泪的模样，越想越生气，决定要去去京城梅家讨个说法。

“哥！”薛宝琴的一声，道尽内心多少心酸和暖意，毕竟还有一个哥哥可以依靠，真的很好。

“宝琴，你跟着哥哥一起去京城，如果梅翰林还想要他的仕途之路，就给你一个说法，不然闹开了，谁也没好果子吃。梅家拿了我薛家近万两的银子，如今才退换5000两，天下没有如此便宜之事。”薛夫人强撑精神，拭去泪水，对薛宝琴说道。

“娘，你的身体还没养好，我们如何能独自抛下你，去京城。”薛宝琴闻言大惊失色，薛夫人本就病重，离了他们的照顾，如何能安好。

“没事的，孩子，我吃了你送的药，已经好很多了，我会好的，我还要看你风光出嫁，还要看你哥哥娶妻生子，成家立业。”薛夫人摸着薛宝琴的柔荑，充满了慈爱之情。

薛蝌和薛宝琴俱是感动万分，彼此母慈儿孝，之诉衷情，自不在话下。

薛蝌送妹妹薛宝琴奔赴京城，一是为了远离流言蜚语之地，二是讨要说法，而不是上门发嫁。

薛蝌和薛宝琴将薛夫人安慰入睡之后，兄妹二人对上京城之事也进行了商量。

因为贾蓉的到来，历史出现了一点点偏差，薛蝌在贾蓉的酒楼里帮忙，势必要提前准备接替的人手。

薛宝钗本来还担心薛蝌会因此失去在临江楼的职位。

你是我的妹妹，天大地方，没有什么事情比你更重要。薛蝌想的很简单，父亲去了，自己就要为妹妹撑起一片天。

事业跌了，可以东山再起，妹妹伤了就是一辈子的痛。

薛宝琴还是第一次从哥哥薛蝌的嘴里，听到这辈子最动人心的告白。

因为薛宝钗在金陵城，薛夫人就有了可以托付的对象。

次日，薛蝌便去见了贾蓉，局促不安的说道：“蓉哥儿，我有点事情要带宝琴去一趟京城，所以临江楼的事情怕是做不下去了。”

贾蓉稍显惊讶的望着薛蝌，说道：“你要带宝琴妹妹进京？”

“是的，因为事情有点急，所以我很抱歉，但是在你找到帮手接替我的工作之前，我会留在临江楼，只是我希望时间能快点。事情比较棘手。”薛蝌不希望薛宝琴的事情传扬出去，只能含糊带过。

贾蓉却猜到大概了，薛蝌要带薛宝琴进京，大概因为雍宣帝开了恩科，翰林院有点拥挤，为了明年通过的新翰林留出位置，老翰林要被点外放地方了。

估计梅翰林被点了地方官员的缺，要升官发财了，准备悔婚了。薛家已经败落，梅翰林官职不高，却极为清贵。翰林院又是储相之地。只要外放出了成绩，调回京城，就会很快进入六部历练，最后进内阁都有可能。

梅家怎么还可能要失孤的破落户的女人作为嫡子的媳妇。

薛蝌和薛宝琴注定要无功而返。

“好的，你且等我几日，我让人接收你的事情，你放宽心去做你的事情，你的位置等你回来，继续合作。”贾蓉就算知道了未来该发生的事情，但却不会主动去告诉薛蝌的，只能在力所能及的地方，伸出援手。

薛蝌大喜过望，没想到贾蓉居然还愿意提携自己，相比较梅家的冷漠无情，薛蝌对贾蓉更是感恩戴德。

薛宝琴请求薛宝钗照顾自己的母亲，却出了点小意外。

原本薛宝琴的打算是将薛宝钗请回家里，暂住一段时间帮忙照顾薛夫人。

也不知道薛宝钗如何考虑，薛宝钗将薛宝琴一家带进了宁国府。

当天夜里，秦可卿告诉贾蓉，薛宝钗曾过来拜托自己，因为薛蝌兄妹要进京，而薛夫人体弱多病，便想接进府里，亲自照顾，希望秦可卿能帮忙。

秦可卿心想这是好事，便同意了。

过个两三日，薛宝琴带着薛夫人就进府了。

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