洛阳皇宫，中元殿。今日早朝，天子与群臣论的正是江夏之事。出兵平叛牵涉到很多细节，需要上下协作，而这一次，所有的配合都很是顺利，大家出奇的一致。
散朝之后，张让赵忠送天子去了“奇园”，此园之中多有内臣从各地收集而来的奇珍异宝，珍禽异兽，另有精选美女十八人，灵帝对此极为满意。
见天子沉浸与杂技表演之中，张让便对赵忠施了个眼色，二人来到园外长廊之上。
看看四下无人，前者贴近后者身边道：“忠兄，曲园已为叶郎之副，相处颇睦。”
赵忠闻言点头，冷笑道：“小畜生，此一回必要你知道杂家的厉害。”
“让兄，那小畜生素来机灵，会不会给他看出破绽？”想想当日，赵忠又问。
“忠兄放心，曲园十六岁便入禁军，在朱公伟手下一级一级升起来的，我和他极少见面，更故意打压过多次，他们又怎能看的出来？”张让阴阴一笑。
“嗯，不过为策万全，这曲园父母老小何在？”赵忠稍作沉吟道。
“忠兄说的是，我马上派人去，今番要确保万无一失。”张让闻言一扬眉，立刻点点头。
“量小非君子，无毒不丈夫，叶悦之这个小畜生不但和一众清流走得近，深得太尉司徒等欢心，便是那何屠户对之都颇有招揽之心，必须剪除，以绝后患。”
“忠兄所言极是，除掉小的，也让叶正老匹夫尝尝丧子之痛，叶家便就此绝后。”
“让兄不要忘了还有那袁本初，此人亦是包藏祸心，叶悦之之后就轮到他。”
“哼，他亦是仗着汝南袁家之势，只不过袁司徒此人暂时不宜与之正面。”
张让说完，二人对视一眼都是微笑颔首，神情颇为欢畅。
司徒袁隗身属清流，但和刘宽卢植等人不同的是他对内臣一直颇为隐忍，亦不赞成采用过激手段。今日朝堂之上，张让赵忠对平叛之事很是配合，亦让他更信自己所见。
回到家中，袁夫人早在内堂等候，亲自给袁隗更衣奉茶。二人少年夫妻，素来和睦，这些事情夫人也从不假手于人。
“主家，日来悦之如何？怎也不听他的消息？”等袁隗安坐夫人便问道。
“悦之得天子赏识，加为讨逆将军，随上柱国皇甫中郎即将往江夏平定叛乱，现正在禁军之中练兵了。”袁隗喝了口茶答道，他很少会对夫人隐瞒。
“好，小小年纪，就能得天子重用，悦之日后成就当不可限量。”袁夫人欣然一笑。
“叶公有后，我等该为欣慰，夫人今日怎么想起问悦之了？”
“主家，妾身也不相瞒，芷欣有信前来，想要求鸾儿为叶家正室之位。”
“哦？”袁隗抚须若有所思，爱女袁鸾今年就满十八了，才貌双全出于名门，他还没想过有哪个年轻才俊配得上女儿。但叶欢？论家世，说人品，皆是上上之选。
“主家，妾身私度，若论门当户对，晋阳叶家乃是上选。悦之你也见过，和鸾儿颇为相配，咱们两家更是世交。”叶夫人之言亦与丈夫并无二致。
“夫人说的固然不错，可此次洛阳之事，闹得有些……”袁隗微微摇头。
“主家说这事啊，妾身也问过林夫人了，那是老太太的主张。主家也知道叶公事母至孝，老夫人又年近八旬，叶家正室空虚她岂能不急？人之常情罢了。”袁夫人笑道。
“夫人说的也是，这人上了年纪。”袁司徒说着又是一阵摇头。
“老夫人固然急，但婚姻大事还是父母之命媒妁之言，终究要叶公和芷欣出面的。”
“鸾儿心意如何？”袁隗问道，只此一问，便知他对爱女极为怜惜。
“妾身这不是先问主家吗，知道你心疼鸾儿。若主家首肯，妾身还要去探一探悦之的心思，不会让鸾儿受委屈。”袁夫人柔声道。
“嗯。”袁隗点点头：“可悦之还在城郊练兵，此事颇重，不宜打搅。”
“主家，以袁叶两家，悦之在洛阳妾身去看看本就应当，耽误不了他的。”
“夫人处事向来周全，那就按夫人的意思办，只是也不必急在一时。”
“知道主家心意，那妾身先去问问鸾儿的口风。”袁夫人点点头施礼去了。
到了袁鸾院中，袁夫人就听见一阵琴声，这几日女儿似乎都在练习此曲，应该是新谱佳作。袁夫人乃是大儒之后，自然听得出琴韵的美妙。
见母亲前来，袁鸾立刻停止抚琴，娘俩坐在了闺房的床头。
“鸾儿，你今日所奏的是何曲？很是动听。”
“娘，那是叶伯伯新作大河吟，那日随爹爹去闭月阁听了一次，女儿深爱其韵。”
“大河吟？叶公善琴，确是佳作。”袁夫人点点头。
“娘，今日来女儿房中何事？”此时丫鬟捧来香茶，袁鸾奉给母亲便问。
“说起来和这大河吟还有点关系。”袁夫人微微一笑，见女儿有些不解又道：“鸾儿，你看那叶悦之人品如何？”
“悦之兄长？”袁鸾闻言一怔，随之臻首垂下：“悦之兄长名门之后，本初兄长也谓之文武双全，应是一等一的人品。”
袁鸾说着不禁有些害羞，若只是当日百香居之会她可绝不会这么说。但其后误会消解，叶欢的确给她留下了很好的印象，尤其是他的“才学”。
“哦，看来鸾儿对悦之也颇为看好了。”
“母亲，女儿只是据实而言，谁，谁看好他了。”袁鸾的俏脸有点发烫。
看着女儿难得一显的小儿女之态，袁夫人心中已有计较，捧起香茶喝了一口。
“母亲今日怎么问起这个？”等脸上的热度稍稍退去，袁鸾抬头问道。
“哦，叶夫人有书信前来，想与我袁家接亲，叶家虚位以待。”袁夫人抚上女儿香发。
“啊？”袁鸾一声轻唤急忙用手捂住，一张玉面瞬间变得通红，害羞有之，惊讶有之，隐隐间似乎又有一丝欢喜，她自己也不知究竟是何滋味。
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