毓秀宫中，晚膳尽欢，华育送叶欢回到宗家之后孙坚还在等他。
“文台兄这么晚还不回去？欢明天有要事可没酒喝。”
“长沙特产，我一年就十坛，你真的不喝？”孙坚笑着拍了拍酒坛。
“哦？特产，那我得尝尝。”叶欢来了兴趣。
让庖厨弄了点肉食，二人便在堂中对坐饮酒，叶冬守在门前，绿蔓在内伺候着。
“悦之，坚不喜多言，今日太尉都与我说了，西园之事，当以悦之马首是瞻。”孙坚开门见山，举起一坛酒便道。
“文台兄客气，此乃你之功绩，该当此位，都是为国效力，又何分彼此？”
看着叶欢潇洒的银河倒卷，孙坚心中不禁有些羡慕。比起同样名门出身的袁术，叶欢显然要胜过不少，不但战功彪炳，为人处世亦是通透。
眼角瞥见孙坚盯着自己看，叶欢心中暗笑。一边喝着，左手又提了一坛过来……
“悦之你？”片刻功夫一坛倒完，又是一坛续上，孙坚反应过来了。
“好酒好酒！”两坛下肚，大公子赞了声擦擦嘴又去提第三坛。
“悦之，你慢慢喝，没人跟你抢，我这坛也是你的。”孙坚哭笑不得，干脆不喝了。
“哦，那我留着，文台兄，还有多少，再给我送点。”
“行行行，我家里还有最后四坛，算伯符送你的。”
“我去，文台兄你也有商人的潜质啊。”叶欢笑道。
次日清晨，大公子一早起身锻炼之后，便驾车去了皇宫迎接大皇子刘辩。
守卫禁军都认得叶欢的车仗，今日有所不同，逍遥车后有近百名彪悍士卒跟随。
城门之处，有一员全身披挂的战将迎了上来，但见他身长八尺，体格雄壮。
叶欢眯了眯眼，他虽没有见过此人，但微尘早就送来了画像。
“我去，这体格，和翼德有的一拼，你哪里像是个内臣？”大公子腹诽着。
“皇城禁军统领蹇硕，见过平北将军。”到了面前，那人军礼相见。
“原来是蹇统领。”叶欢一抱拳。
“久闻叶平北纵横疆场，战无不胜，硕早想向将军请教了，今后还望将军指点。”
“哈哈哈，有机会，有机会，不必客气。”叶欢心道你挺自来熟。
“将军，陛下常言我等为一军之将需以君侯为楷模。”蹇硕笑容更甚。
“陛下过誉，欢岂敢当？你我来日方长。”
“将军说的是，说的是！”
就这样，叶欢和蹇硕二人在皇宫门前有一句没一句的尬聊着。
对方的用意大公子略知一二，言语之中他无不在表示对天子的忠心，且脸上笑容始终没有消散过。叶欢都有点佩服蹇硕，笑这么久，你不累吗？
接下来他的恶趣味又来了，谈话继续，倒要看看蹇硕统领能笑多久。
但很快，刘辩的出宫打断了这一场交流，上车之时叶欢不禁揉了揉自己发酸的面颊。
大皇子有点奇怪的看了一眼，叶博士很少有这种动作。
“哼哼，比笑的长久，本公子也不会输给你！”
却不知刘辩若是知道此时叶欢心中所想，又会是什么反应。
逍遥车之旁的乃是十二队亲兵，徐晃打头，管亥收尾，众人皆是全神贯注。
说起黄巾悍将管亥，此时已然不会喊着要找叶欢报仇了。年余的经历让他对平北将军有了更深的了解，而在边疆看见黄巾战俘的生活，他更将相信了叶欢之前所言。
一路出了洛阳西门，便到汉军驻地，这里是朱中郎亲军与孙坚江东军驻扎之处。臧空率领的三六九曲混编一营亦在营中，叶欢到时他正被中郎喊去给军官上课了。
大皇子前来，朱儁与孙坚自然要到营门等候。一番相见，刘辩看着前方整整齐齐的营帐便面有兴奋之色，一路上拖着叶欢问这问那，中郎见之很是欣然。
到了定边军军营马厩之处，大皇子远远见了那些骏马更是双眼发亮。
“叶博士，这就是你为辩儿挑选的好马？”
“嗯，这三匹皆是纯种的汗血马，你自己去挑。”叶欢笑道。
“是！”刘辩等的就是这句，当即飞奔了过去。
叶欢看看左右，楚南和李云也跟了上去。
“悦之教导有方，大皇子很好。”朱儁捻须一笑，言简意赅。
在他们这些老臣心中，眼前的刘辩就是未来的天子，当然乐见他与叶欢如此亲近。
“中郎你别捧欢，大皇子天资本就不俗，关键还有苦功。”
“悦之你也不必自谦，伯符这一年一日千里，尤其文事之处更见长进。”孙坚一旁笑道，说着还不忘看了一眼身后，孙策若在，这句话他是绝不会说的。
“有文台兄这句话就行，你也不必谢我，那好酒每年都得给。”
“行，少不了你的。”孙坚豪爽的道。
“悦之，日前子干公亦有来信，言及黄巾之势已然渐颓，此时之重却在朝中。”朱儁收起笑容正色道。
叶欢目光不离远处的刘辩，点点头道：“中郎之言是也，蛾贼之乱易定，但民生恢复却是极难。倘若中枢不安，为祸犹在蛾贼之上。”
“悦之你知道就好，是以今番切不可似在兖州讨贼之时了。”中郎出言面色肃然。
定边军讨贼以来，黄巾军莫不畏之如虎，闻风丧胆。可在朱儁包括已然故去的皇甫嵩心中，讨伐蛾贼的叶欢还不如边疆的定边叶郎，他似乎总有些心不在焉。
“中郎放心，此事事关国家社稷，欢视之如战场，绝不会轻忽。”
朱儁闻言抚须颔首：“悦之有此言，老夫当真可以放心。”
“中郎，却也不能全放，若无各位前辈，欢岂不是孤掌难鸣？”
中郎一笑正要说话，此刻刘辩却骑了一匹高头大马奔出马厩。战马撒开四蹄，鬃毛飞扬，有追风逐电之姿，极为神骏！
“收敛心神，全心驾驭，不可轻忽！”叶欢的喊声之中，十二队二十名骑士飞马而出，围着刘辩成了一个大圈，徐晃骑术最佳，跟在大皇子身边一丈之处护卫。
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