刘备在下邳城头，等着吕布的飞獠雄骑，要抓住机会将之一举击破。
“今次有叶冬消息，算是运气站在徐州一边，叶欢麾下不但有谋臣猛将，还有这般奇人异士，我也当要学之。公佑，有长文妙计，你要善报自身，勿失我望。”
想着，刘备在城头之上负手远眺，拒绝了亲兵要他下城，但他眼光所及，却是……
与此同时，固县，笮融的残兵，集结与此。清点兵力，出发之时的五万大军，如今剩下不足两万，且几乎人人带伤，士气低迷，与当日有天渊之别。
带着浓浓的失意，笮融巡视四方，他能感觉得出来，关羽最后是留了手的。敌军的追击没有他想象之中那般坚决，否则凭关云长用兵之能，他能否走脱，还在两难。
回到房中，经过铜镜之时，笮融的脚步一顿。镜中的自己，两腮居然已经遍布胡须，鬓角亦有不少白发。仅仅数个时辰，就有如此改变，足见他的心灰意冷。
“将军，将军，不好了，固县四周，出现无数人马，将县城围了。”急促的脚步声传来，士卒的声音听着带上了一丝哭音，这当真是屋漏偏逢连夜雨！
“什么，那里来的人马？是关羽的徐州军？”笮融大惊之下，重新出屋，迅速登上城楼，环视之下，果然四周都有敌军出现，隐隐约约将城池围了个水泄不通。
夜幕之下，看不清旗号，笮融心里惊疑不定。在他想来，不该是关羽的徐州军，日间战况，假如关羽愿意，是能彻底击溃自己的，当时不来此时来，却是何意？
但无论如何，有一点可以确定，眼下兵无战心，他根本无法率部突围。
“将军，你看，有人过来了。”顺着士卒所指方向，果然有数骑飞奔而来。
突前士卒手持一面旗帜，不住摇摆，那意思城上下都懂，他们不是来攻城的。
笮融右手微微一摆，阻止士卒发箭，敌军前来，莫非是要劝降自己？
很快，数骑到了城下，看那装束，却不似日间的徐州士卒。一人靠近，高声喊道：“我奉刘使君和刘将军之命，来给笮融将军送信，尔等谁能通传。”
“让他送上来。”笮融点点头，士卒立刻对城下大喊，随即一根箭矢射了上来。肩头包裹着厚厚的绢帛，巡守士卒送来，笮融解开，借着身边火把细细阅读。
“笮融将军钧鉴，将军受他人挑唆，率军而来，固县一战失利，已无进取之力。倘若此刻退回扬州，日后也必为人所破，如此不如一谈，备当不会薄待将军。”
“围固县者，乃刘辟将军，麾下三万士卒。君经新败，断难与敌。备无威逼将军之意，唯愿开诚布公一谈，特遣徐州别驾孙乾孙公祐来此，与君一会……”
这封信乃是刘备亲笔，用的语气颇为客气，且最后刘备亦有明言。吕布军根本没有策应扬州军之意，只是要谋徐州之地，下邳城下，徐州军定会败之。
“吕奉先，你果然是个反复无常的小人。”笮融看完恨恨的道，一时间他却是忘了是自己先隐瞒了消息，吕布曾经率军而来，但扬州军却未见到。
“刘玄德这封信虽不无软硬兼施之处，但所言却也有理，汝阳刘辟？那不是黄巾旧部吗？怎会投之？”捻动胡须，笮融陷入了沉思之中，眼下时局，他的确走不掉。
士气低落，粮草短缺，城池不坚。哪怕面对黄巾，也无一战之力，何况一旦刘备收拾了吕布，下一个就要轮到他了。关羽麾下，可都是精锐士卒。
一场伏击，原本的心存轻视变成了畏惧，笮融的自信，彻底被青龙偃月斩断。
“我若是回了扬州，孙伯符知道徐州之事，也不会放过我。可恨曹孟德不讲信用，说好的接应根本不见，相比孙策的年少轻狂，似乎这刘备总有仁厚之名……”
思虑良久之后，笮融有了决断，挥挥手让亲兵下城，开城们传递消息。如此也算是表现他的诚意，只要自己手中还有兵力，最少不愁能否自保。
城下士卒闻讯而去，盏茶功夫之后，又有一队骑军飞奔而来。到了近前，笮融看的清楚，为首的是个青衫文士，生的仪表堂堂，风度不凡。
他亲自下城迎接，青衫文士见了，上前一步抱拳为礼：“孙乾见过笮融将军。”
“先生不必多礼，融……”笮融说着，有点难以为继，毕竟他是败军之将。
“将军，使君有言，他与将军往日无怨，近日无愁。将军有此举，当时受了别有用心之辈的挑唆。只要将军能够止息兵戈，乾可代使君承诺将军，既往不咎！”
“至于将军与麾下士卒，徐州也当好生代之。”孙乾侃侃而言，自有一股大气。
“哦？刘使君当真能如此？”笮融心中一动，面上却是不显，再问道。
“将军，使君素来重诺，亦有让将军安心之法。”孙乾不慌不忙的道。
“那究竟是何法，还请公佑先生示下。”笮融连忙追问。
“将军，你我就在此间说嘛？”后者一笑道。
“哎呀，一时心急，先生勿怪勿怪，请，城中叙话。”笮融重重颔首，伸手肃客。
“将军，请。”孙乾一礼，心中暗道，看眼前表现，使君交代之重任，当可成之。
不多时到了县衙之中，二人分宾主落座，笮融只留下一名亲信，挥退左右。
孙乾见他眼光，就知何意，也不等问，便道：“只要将军同意，使君可让将军暂时在固县安顿，并亲自上表，表奏笮将军你为彭城郡守，领镇军将军爵……”
“使君与骠骑将军一向相投，又是大汉宗亲，当今天子亦要呼之为叔。使君上表，天子和骠骑将军不会不允，就是扬州孙策，亦要将将军家眷，完好送来的。”
“表奏我为彭城郡守？”笮融闻言眼中一亮，真能如此，的确是两全其美之法。退一万步说，他现在是砧板上的肉，刘备能如此，心中不无感激之意。
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