那衙差脸上浮现笑意，笑容比方才上门给陈家道喜时还要热烈，“原来解元郎竟是您家的孩子，嫂子快快回家等着，我们大人领着县里的乡绅老爷们应快到了，你们青屿村真是人杰地灵，不光是陈家哥儿中了榜，还出了位解元郎！”

赵氏有些不敢置信的道，“官差大人，您是说我家哥儿中了解元？”

衙差点了点头，笑道，“嫂子，快别愣着，赶紧回家准备着，算算时间，县令大人应当快到了。”

“诶，我这就回家。”赵氏宛如做梦一般，双脚轻飘飘的穿过人群，快步往家里回。

陈家门口一众看热闹的村民愣了好一会儿，才反应过来。

“咱们村竟出了个解元郎，余家祖坟冒青烟了吧！”

“快去看看热闹，一会儿县太爷就来了，不知会是多大的阵仗呢！”

说着，不少村民如潮水一般，往余家方向涌去。

陈志清脸上的笑容早已消失，前一刻中举的得意因为解元郎这三个字变成了羞辱，活似有人在他脸上扇了一个响亮的耳光，难堪极了。

余启蛰明明三年未曾进学，焉能一举就中了榜首？余知舟素来学问一般，从前在书院时，一点也不出挑。

眼见衙差要走，陈志清不死心的道，“官差大哥，敢问余家中榜的是哪位哥儿？”

“乡试榜首名唤余启蛰，我也不知他是余家的哪位哥儿。”衙差笑着道，“往年解元都是那世代书香门户，今年却落在了咱们这名不见经传的小地方，很是给咱们长奎长脸，青州知府大人还特意遣了人来道贺，这余家往后可了不得！”

陈志清僵硬的笑了笑，符合道，“倒是出乎意料。”

察觉陈志清的失意，那衙差拍了拍他的肩膀，“能中举已然不易，陈家哥儿也是人中翘楚，稍后县令大人过来，兴许也会登门拜访，你们快去准备着吧。”

“官爷好走。”陈根生笑着目送衙差离开，转过身见陈志清一脸失魂落魄，在他肩上拍了下，“那官差说的是，你无需妄自菲薄，此番能中举已是给我陈家长脸！”

两人回身往院里走去，陈秦氏正在院角里焚烧香草，陈家老太太在屋里放了这么久，尸体已经有了臭味，幸而方才上门道喜的衙差并未进屋喝茶，只是在院子里逗留了一会儿。

“我儿真是出息，给母亲长脸了。”陈秦氏言语间满是自豪。

陈根生看了一眼老太太的屋子，脸上的喜意隐去，换上了浓浓的忧愁。

“现在闻着可还有味道？若是县太爷真的上门会不会闻见……”赵氏循着他的目光看去，也有些担忧的道。

“既然志清中了举，母亲的尸身就不能再放在家里了，该是时候安葬了。”陈根生道。

“父亲……”陈志清面露央求，阻拦道，“来年二月就要春闱，还请父亲为儿子的前途着相……”

陈根生打断他的话，“我知道，你的前途为重，只是你祖母的尸身不能再这样安置在家中，今晚就悄悄去后山安葬了吧。”

他虽孝顺，但陈老太太已经过身，过了这些时日，心中的哀痛已消减不少，今日陈志清中举，举村来贺，这样的风光让陈根生尝到了甜头，来日若是中了进士，便能有个一官半职，陈根生已考量过轻重。

只是老太太的尸身也不能再这样在家中放下去，秘不发丧也需先将人给偷偷安葬了。

“多谢父亲爱护儿子。”陈志清见陈根生是这个意思，不由一脸欣喜的道。

陈柔从屋里走出来，柔声道，“贺喜哥哥中榜，晚上我们一道去安葬祖母，祖母若是泉下有知，必定也为哥哥欢喜。”

陈志清点了点头，看着自家妹妹清婉秀美的脸蛋，叹道，“可惜李丘此次未能中榜，倒是委屈了妹妹不能做举人夫人。”

陈柔抿了抿唇，脸上露出失落的表情，格外惹人怜爱。

陈秦氏抚摸着陈柔的头，“可惜了我女儿这般的花容月貌，却只能嫁给那样的人家，若是早些不曾给你定亲便好了，如今你哥哥成了举人，势必能为你寻一户更好的人家。”

陈柔摇了摇头，“无妨的，只要哥哥中了举，我受些委屈也不算什么。”

陈根生看着自家小女，也觉得李丘实在太普通了些，根本配不上自家女儿。

一个念头突然浮了心头，他蹙眉思索道，“不如将阿柔的亲事给退了？”

陈秦氏有些心动，“此时退亲怕是李家不肯。”

陈志清也十分意动，他道，“得的封赏，还李家的十两聘金绰绰有余。我如今已是举人，是有功名在的，李家应当不敢胡搅蛮缠。”

中举是有朝廷封赏在的，那官差上门道喜，便捎来了县里嘉奖的银子，陈志清说这些话很是有底气。

他心里另有一番考量，来日他去京城春闱，不妨将陈柔带上，凭她那样的容貌，在京城寻一门好亲事必定不难，若是侥幸能攀上有权有势的贵人，他们陈家借此便能凤凰腾达。

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