刘老太太端起茶盏饮了口茶，才缓缓道，“这就说来话长了，都是些前朝旧事，一来他本就是个心智过人，二来便是得了当今圣上的赏识。先皇立下的储君原是先皇后生下的嫡皇子，当今圣上虽为先皇长子，却是庶出，咱们太晏历来重嫡庶，家业爵位承袭也都是传嫡不传长。”

“咱们这位当今圣上在一众皇子里一向十分拔尖，处处都爱争先，先太子宅心仁厚，宽宥待人，将当今圣上视作兄长敬重，从未计较过这些，后来先皇病重，宫里突然就戒严起来，一道废太子的诏书送进了太子府，等消息传开的时候，先太子府上上下下已无人生还，说是先太子抗旨不遵，与一母同胞的淮阳长公主意图谋反，东缉事厂和锦衣卫奉旨处决。”

寥寥数语，余娇却听得心中波澜起伏，原来明正帝的皇位竟是这样来的，她想起每每出行，便能在簪瑁胡同里瞧见的那片废墟，据说是原先的淮阳长公主的府邸，原来那片废墟，曾染过一地的血。

“太子府和淮阳长公主府的惨案过后没多久，宫里就传出先皇驾崩的消息，那会儿还不是首辅的申大人与另外几个大臣说先皇临终前留下口谕，改立当今圣上为储君，传位于他。”

刘老太太说起这些来，神情有种异样的肃穆，她眸光厚重的落在余娇脸上。

老太太说起这些时口吻虽平和，但给余娇一种隐忍悲痛的错觉。

余娇有些吃不下了，她放下了筷子，起身坐到老太太身边，搂住老太太的手臂，问道，“祖母说了这么多，倒是没提程掌印在这其中做了些什么。”

刘老太太拍了拍她的手背，祖孙俩坐在一块亲昵得很，她给余娇斟了一盅热茶，说道，“当年的东缉事厂并不受先皇重用，只是为了挟制平衡锦衣卫才设立的。先太子府和淮阳长公主府的灭门惨案，程英是领头人，那时他还只是一个不见经传的小太监，宫外没人听过他的名字，当今圣上登基后，便擢升他为司礼监掌印，可谓是一步登天，那之后，程掌印这三个字便无人不晓。”

“原来他能做司礼监掌印，是因帮当今圣上铲除了……坐上皇位。”余娇有些感慨，怪不得明正帝会如此宠信他，想来从那时起，明正帝对程英便颇为信任，在他心目中，程英应当比朝臣更要可靠好用。

程英的荣宠权势皆是明正帝所给，阉人要比朝臣更好拿捏，只要明正帝收回宠信，阉人便翻不出什么风浪来，而程英只能依附着明正帝的皇权，才能继续位高权重下去。

余娇又想到如今皇子们都是住在宫里的，并未出宫分府，按制成年后，理当出宫建邸，明正帝却不曾赐几位皇子出宫建府，应是怕各个皇子宫外建府后，与朝臣来往过密，笼络建立起自己的势力后，重温旧事，被儿子逼宫，对他的皇位不利。

“人人都想往上爬，尤其是在宫里做事，见惯了权力的至高无上，愈会为权力所左右。”刘老太太提点余娇道，“有时候争权，也未必是利欲熏心，身在其中，便有诸般不得已，有些人不争便没会没命。”

余娇点点头，先太子若是未雨绸缪，兴许便不会是这么惨的下场。

“不说这些了，都是些跟咱们内宅不相干的。”老太太拉着余娇的手，笑着说，“今儿叫你过来，原是为了韬哥儿，你母亲因着魏嬷嬷对他多有偏爱，做事难免失了规矩，他在你那里住了有段日子了，倒是劳累你个半大丫头整日哄着他，也该搬回东苑去了。”

余娇待韬哥儿总有几分拿他当做斐哥儿看的心情，当做弟弟一般，她说道，“先前魏嬷嬷去过我院里，韬哥儿不大愿意回东苑，他黏大哥哥，住我院里也是想要离扶风榭近一些。”

老太太摸了摸余娇的头，“祖母知道你心善，打心底待韬哥儿好，只是韬哥儿虽说心智如顽童，可终究外表已是个成年男子，住在你院里，叫人见了不大像话。”

余娇眼睛微微睁大，她倒是没想过这一层，刘夫人待韬哥儿如亲子一般，府中下人也都拿韬哥儿当成主子，可到底他是魏嬷嬷的孩子，是该顾忌着些男女大防，府中上上下下都知晓韬哥儿心智不全，自然不会说什么闲话，可外人若是瞧见了，怕是不大妥当。

老太太提这事儿，全然是为了她着想，余娇忙说道，“祖母说的是，我明日劝劝韬哥儿，让他搬回东苑。”

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