一天，情报部门把一个名叫关存旭的中年人带到李向东跟前，这个人是情报部门从西安府绑架的工匠，这个工匠曾经在京城兵仗局参与过火铳的制造，于是情报部门便把这个工匠及其家人“请”到人民军这边，甚至把工匠家里所有工具一起统统打包带走了。

“你以前打造过火铳？”李向东问道。

“大王，我以前在兵仗局是打造过火铳，不过打造火铳可不容易，就拿火铳的枪管来说，要用韧性好的精铁才能打造，不是什么铁都能打造的，如果用普通的生铁打造容易炸膛。”关存旭说道。

“关存旭，这是我们人民军的首领，你可以称将军或司令。”吕宪政在一旁提醒道。

“这个精铁我们有，你不用担心。”李向东之前早已让炼铁工坊按他的方法炼制了一些熟铁，就是准备用来打造火枪用的。

“哦，有精铁就好，如果是因为精铁的问题，打造出来的火枪炸膛可别怪我啊。”关存旭再次强调有可能炸膛的问题。

“你以前打造的火枪有炸过膛吗？”李向东见关存旭老是提及火枪炸膛的问题，便好奇地问道。

“那不能全怪我，都是那帮贪官克扣材料钱，尽给我便宜的铁料，这还能不炸膛，那可不能怪我，还不让说铁料不好。”关存旭愤慨地说道。

“这个你放心，我们提供的铁料绝对是韧性好的熟铁。”李向东安慰道。

“是熟铁那最好了。”关存旭喃喃地说道。

“你们以前怎么打造枪管的？”李向东想了解这个关存旭是否真的打造过火枪。

“这个枪管可不容易打造，这个枪管跟大炮不同，枪管不能用铸造的方法，要用锻打的方法，先用一块长方形的铁板，烧红以后放在凹面为半圆形的铁模具上，用凸面半圆形的铁锤一点一点的锻打，把长方形的铁板直到锻打成圆形管，再套上细长的铁棍模具，继续锻打，把缝隙进行锻焊缝合，这个过程不仅费时费力，这还不算完，最后还要用钻头把铁管内部的钻平直光滑，这个钻磨的过程也是费时费力，还需要多年的经验才做得好...”

提起怎么锻造枪管，关存旭一改之前不善言辞的模样，滔滔不绝起来，甚至可以用口沫横飞来形容，而且已经有些唾沫飞溅到李向东脸上了，李向东并不在意，也听得津津有味，还脑补枪管锻造的画面。

“我听说有些人采用多层薄铁皮嵌套包裹钢棍的方法锻造枪管。”李向东说道。

“哦，这个方法也是有人用，不过我没用过，有人还用长铁条烧红了，在一根铁棍上斜向一圈一圈卷成铁管，冷却以后外面反向再卷一层进行锻打呢。咦？将军大人，你知道枪管的锻造方法啊？”关存旭听到李向东居然也知道一些关于锻造枪管的事，顿时对这个山大王产生了亲近感。

“我只是从书上了解到的，我哪会这个啊。”李向东说道。

“啊，那也不错了，兵仗局的官员屁事不懂，嫌我们用锻打的方法太慢，居然让我们用铸造的方法来制造枪管，结果还不是炸膛了。”关存旭郁闷地说道。

“你打造过鲁密统吗？”李向东问道。

鲁密铳是中国在明朝时期，由杰出火器研制家赵士桢所改进的一种火绳枪，原型是土耳其鲁密国(奥斯曼帝国)所进贡的火绳枪。于1598年(万历二十六年)赵士桢向鲁密国使者朵思麻请教鲁密国火枪的构造及制作方法，经改进后制成"鲁密铳"。

“大人，你也知道鲁密统？”关存旭眼睛一亮问道。

“听说这鲁密统是火器研制家赵士桢所改进的一种火绳枪，原型是土耳其鲁密国的火绳枪。”李向东说道。

“我年轻的时候参与打造过鲁密统，只是后来兵仗局的官员克扣原料钱，提供的铁料不过关，这鲁密统后来就不怎么打造了。”关存旭眼神一暗。

“如果我们能提供质量上好的熟铁料，你还能打造出鲁密统吗？”李向东激动的问道。

“当然能，谁也不想自己打造的东西被别人称为垃圾。”关存旭激动地说道。

“那好，熟铁料的事情你不用担心，我们会提供最好的熟铁料。”李向东自信满满地说道。

“那感情好。”关存旭半信半疑地说道。

李向东对于这次面试很满意，通过谈话了解到关存旭在锻造火枪上还是有一些经验的，便直接任命关存旭为火器工坊的管事，让军需部全力配合火器工坊的工作，让火器工坊试制一批火绳枪。

“嗯，干得不错，辛苦了。”李向东对情报部门的工作给予肯定。

鉴于情报工作的重要性，李向东早已把原隶属于军部直属特务团的情报侦察营独立出来，单独成立了一个团级部门--情报侦察处，处长由吕宪政担任。

“这是属下的职责，不辛苦。”情报部门的头头吕政宪得到李向东的肯定，心中非常高兴，最近的辛苦没白费。

安排完火器工坊的事情，李向东来到器械研究小组，视察纺纱机和织布机的进展情况。

纺纱机的进展不大，还是跟之前一样，不能长时间连续出纱，时断时续，李向东对此也有所预料，知道纺纱机研制难度很大，不能让研制小组有太大压力，只能安慰他们慢慢积累，只要有进步，总有一天会成功的。

织布机倒是有一些进展，能较长时间连续工作，不过需要用特制的非常结实的纱线，而且工作织布速度并不比手工织布快多少。

“这个织布机不怎么实用啊，挑纱线不说，速度还这么慢，让一头牛来拉这个织布机有些浪费了，还不如让牛去耕地更划算一些。”军需部长曹君鹏有些失望地说道。

叶康豪听了脸上有些挂不住，低下了头。

“话不能这么说，能让织布机连续工作已经是不小的进步了，现在织布速度慢、挑纱不是问题，只要慢慢地一点一点改进总会成功的，以后不要说这样的话。”李向东对于曹君鹏说出打击研究小组士气的话感到有些生气。

“是、是、是，司令说得对，一点一点改进总会成功的。”曹君鹏很少见李向东当面发脾气，吓得马上改口承认错误。

“康豪啊，这织布机能长时间运行，已经是不小的成功了，希望研究小组能再接再厉继续改进织布机。”李向东和气地对叶康豪说道。

“谢谢司令的鼓励，我们研究小组会继续努力的，一定不辜负司令的期望。”叶康杰有些感动地说道，工作成果得到肯定，感觉自己最近的努力没有白费。

“康豪啊，我还要给你们研究小组加个任务。”李向东说道。

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