黄继元为了感谢西北军水师救了他的船队，赠送了一艘大型海船给西北军水师。

西北军再把俘获的两艘大型海船，加以修缮，再装上后膛炮，就成为西北军水师的王牌战船。

这样一来西北军拥有了3艘大型战船，25艘中型战船，11艘小型战船。

大型战船可搭载150-200人，中型战船可搭载50-80人，小型战船可搭载20-50人。

有了这些战船，李向东决定再次扩大西北军水师的规模，由一个千户船队，扩大为三个千户船队，一个营的编制。

提拔施琅、林晨、王之瀚为水师千户官，徐良兼任水师营管队。

西北军水师休整了一段时间后，四处出击，把北部湾附近的海盗一扫而空，不仅锻炼了水师的战斗力，还缴获了大量战船和财物，期间甚至又俘获了一艘大型海船。

李向东在廉州府成立了一个西北军的新机构-市舶司，专门负责海外贸易事宜。

西北军大量的机织布匹源源不断地从廉州出海，卖到海外，并从海外购进大量的粮食，缓解国内粮食短缺的问题。

桂林方面传来好消息，西北军的攻心策略终于起到了作用，桂林城部分守军受到西北军的感召，偷偷打开城门，迎西北军入城。

城内守军纷纷投降，西北军轻松拿下桂林城。

“太好了，广西境内的最后一根钉子终于被拔出了。我们可以安心地东征广东了。”李向东听到这消息，心情大好。

西北军在云南的战事也有了进展，拿下了大部分州府，并有条不紊地开展分田地工作，但当地的土司对于西北军分田地的政策抵触非常大，都不愿意投降，拼死抵抗。

叶有为带领的西路军只能分散兵力四处平乱，暂时脱不开身。

李向东也传令给叶有为，让他对于拒不投降的土司坚决予以铲除，彻底改土归流，充分发动老百姓加入到打击土司的行列中。

“大将军，在云南的西路军恐怕一时难以脱身，估计短时间内没有办法来广西参与东征了。”李定国说道。

“来不了就算了，稳定后方更重要。我们可以在广西就地招兵，反正我们最近从海外购买了大量粮食，暂时不用担心粮草供应的问题。”李向东说道。

“没想到海外贸易有这么大的好处，真的是解决了我们的后顾之忧了。”李定国对于李向东的操作是佩服得五体投地。

“另外，桂林城不是有4万明军降军嘛，把他们整编好，再稍加训练又是一支生力军。”李向东说道。

“就怕明军降军太多，把他们分散到军中，反而会降低主力部队的战斗力。”李定国担心地说道。

“这个我也考虑过，所以这次我不打算把他们全部分散到军中，只需要把他们的建制打乱，各级军官从西北军中挑选。”

西北军对待不同的降军有不同的政策，对于主动来投的降军一般是原建制任用，而对于被迫投降的降军，则是打乱其原来的建制，进行改编。

“就怕全部由降军组成的队伍会是不稳定因素。”李定国对于降军的任用还是有些担心。

“这个不用担心，清军都敢成建制的任用汉军降将，难道我们反而不如清军吗？”李向东继续说道。

“我打算把这4万降军和新招募的2万广西新军，组建成两个都卫司6个卫的建制，其中高级军官从禁军里挑选，你和黄松分别担任这个两个都卫司的总兵。”李向东说道。

“我？我资历尚浅，恐怕难以胜任。”李定国有些犹豫起来。

“放心去做吧，我看好你！”李向东说道。

“多谢大将军栽培！”李定国心里一阵感动。

经过一段时间的整编，西北军在广西又多出了6万6千人马，加上许森部、叶康杰部、张春昊部，千牛卫、羽林卫，共计18.7万人马，可谓是兵强马壮。

全靠从海外购得的大量粮食，才能在广西供应这么一支庞大的军队，如果全靠从陕西和四川运送粮食，路途遥远，恐怕路上的消耗就占了很大的比例。

有消息传来，张罗联军已经发兵攻打韶州府（韶关），而李自成也在出兵攻打山西，革左五营占领了福建的汀州府，明廷现在全线溃败，义军开启了抢地盘模式。

“张献忠和罗汝才刚刚拿下永州和郴州，就急吼吼地攻打韶州府，摆明就是想跟我们抢广东嘛。”许森不满地说道。

“就是，他们不去攻打距离更近的江西，反而要跟我抢广东。”张春昊附和道。

“还有李自成，他放着南面的南直隶不打，却偏偏要去打山西，明显是要挡住我们进攻明军的路线。”叶康杰也跟着吐槽起来。

“因为大家都知道，义军相互之间以后都会成为竞争对手，现在只是维持表面上的友好关系，在还没翻脸前就已经开始明争暗斗起来了。”李定国说道。

“我建议趁广东明军北上韶州府抵抗张罗联军之际东征广东。”黄松建议道。

“说得不错，是时候东征广东了。”李向东站起来走到地图前，“这一次我们要水陆并进兵分两路东征广东。”

众将领都挺直了腰杆，竖起耳朵，认真地听着李向东接下来的军事部署。

“许森、李定国。”

“末将在！”

“你们两部6万多人马走陆路，从廉州府沿着海岸线一路平推过去，直抵广州。”

“遵命！”

“叶康成、张春昊”

“末将在！”

“你们两部和千牛卫、羽林卫，8万8千人马，跟我一起走水路，从梧州顺流而下，出其不意直达广东境内。”

“遵命！”

“大将军，那我呢？”黄松见李向东没有提及自己，着急的问道。

“哦，你就留守广西，把我们的后方守好，也是大功一件。”李向东说道。

“遵命！”黄松有气无力地说道。

崇祯十二年（1639），西北军趁广东明军北上韶州府之际，水路并进，兵分两路东征。

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