“陛下，暹罗国派遣使者前来，希望能购买我国最先进的燧发枪等后膛火炮武器。”理藩部尚书白子仪禀报道。

“这怎么行，燧发枪和后膛火炮是国之重器，怎么能轻易售与他国。万一哪天他们拿着我们卖给他们的武器跟我们打仗怎么办？”马天佑当场表示反对。

“暹罗国素来与我国交好，素无冲突，而且与我国并无接壤，没有机会跟我打仗，售卖给他们也无妨。而且他们购买武器的目的主要是为对付西洋人。”白子仪说道。

“西洋人到处在南洋圈地，这让暹罗、南越、占城、真腊等国感到了危机，他们想购买武器以求自保也很合理。”叶康杰说道。

“那就卖给他们吧！不要让他们轻易被西洋人打败，不过要跟他们签订协议，不能转卖给他国。”李向东做出了最后决定。

“那就在武器上标记上暹罗国专用的字样，这样一旦他们转售给他国，我们也好追查。”叶康杰建议道。

“我们不光售卖武器给南洋各国，还要向西洋人殖民地内起义军提供武器，派出人员帮义军训练军队，让他们给西洋人造成麻烦脱离，最终脱离西洋人的控制。”李向东继续说道。

李向东对于南洋各国的土地不感兴趣，也不想费力出兵殖民这些地方，只想跟这些地方进行贸易，让这些地方成为大华朝的原料供应地和商品销售地。

明朝的朱棣就是一个反面例子，他倾尽国力占领越南二十多年，不仅没捞到什么好处，却需要派出大量兵力应付当地的反抗势力，最终搞得国力吃不消，不得不被迫退出越南。

李向东虽然不想殖民这些地方，却不也想让西洋人殖民当局轻松统治这些地方，却很乐意帮助殖民地内的义军，给西洋各国殖民当局造成一些麻烦，坐收渔人之利。

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蒸汽机研究所传来好消息，蒸汽火车已经初步完成研制工作，准备进行试车。

李向东饶有兴致地带领文武百官前去观看试车。

正是由于有了之前蒸汽船的成功经验，叶康豪把蒸汽船的蒸汽机技术移植到了蒸汽火车上，让蒸汽火车的研究进度大大加快。

不过蒸汽火车的难度要比蒸汽船要大不少，蒸汽船只要把全部精力放在蒸汽船本身就行了，而火车除了要研究蒸汽火车的机车头，还要为火车铺设钢铁轨道。

这钢铁轨道才是最耗费资金的部分，光是为了铺设10里长的环形铁轨用于试验，就耗费了巨量的钢铁和大量人力，还要专门组织人员去征收土地铺设铁轨。

吴志高看到这10里长铁轨不由自主的摇摇头，感叹道，“这蒸汽火车真是吞金兽啊！不仅要耗费巨资制造蒸汽火车本身，还要耗费天量的银两来为它修建钢铁道路，遇到河流还得修桥。这才修了这么点道路，就已经花了好几万两白银了，这要是修到北京那不得需要几千万两白银，甚至更多，想想都可怕。还是蒸汽船好，只要造船就够了，不用专门为它修路。”

“老吴，眼光要看长远一些嘛！蒸汽船是省钱，但不是每个地方都有河流行船的，而且蒸汽船的速度比蒸汽火车慢太多了，速度有时候比金钱更重要。”李向东有些好笑地说道。

“可是这钢铁道路实在是贵了，建成之后还需要花钱雇人进行看护，太耗费银两了。”吴志高又是摇了摇头。

“老吴，你放心好了，火车的前期投入虽然很高，可是一旦修建好，就会源源不断的挣钱，就像是一只会生金蛋的鸡，到时候我们只需要坐在家里数钱就行了。”李向东调侃道。

“是啊！老吴，你要相信陛下的的眼光。”叶康杰在一旁有些看不下去了，直接给吴志高扣上藐视皇上的帽子。

“不敢、不敢、不敢，陛下的话我怎么敢质疑？”吴志高急忙解释道，“只是这火车的前期投入实在是太大了，一旦收不回成本，对国家来说就是一个灾难啊。”。

“修建铁路的资金你不用担心，以后会有办法的，我们还是先观看试车吧！”李向东不想在这个问题上过多纠结。

这铁路肯定要修建的，至于从哪搞来银子修建，以后在慢慢筹划，大不了让出一部分股权，在民间发行股票，筹集资金。

文武百官们第一次这么近距离观看到高大的蒸汽火车，纷纷被震撼到了，简直就是一个钢铁怪物，太高大了，还在冒着缕缕白烟呢，跟活的似的。

“这个铁疙瘩可真大啊！真的能跑得动吗？”贺一龙咂吧着嘴说道。

“既然陛下让我们来观看试车，那肯定能跑得起来。”贺锦猜测道。

“这么大的铁疙瘩，跑起来肯定很费劲，别到时候跑起来跟乌龟爬似的，那我还不如直接走路呢！”贺一龙瘪瘪嘴说道。

“放心吧！这火车不仅跑得起来，跑的速度跟马车有得一比呢。”李向东自信满满地说道。

“有这么厉害？”贺一龙半信半疑地问道。

“呀！有这么快？这么大一个铁疙瘩这要是撞到人，还不把人撞散架了。”贺锦顿时被吓了一大跳，他突然想起了小时候自己把隔壁家的大黑牛撞飞的场景，这个铁疙瘩可比大黑牛大上好几十倍呢，这要是撞到人了，那还得了，太可怕了。

“陛下，我想骑马跟这铁疙瘩比试一下速度，不知道可不可以。”贺一龙饶有兴致地说道。

“嗯...行，不过要比试三圈！”李向东看似无所谓地说道。

“好，我就骑马跟这铁疙瘩比试一下速度，看谁能最先跑完三圈。”贺一龙说道。

“唉，老贺，你这是自找没趣啊”叶康杰在一旁摇了摇头说道。

贺一龙骑着他心爱的枣红马，来到蒸汽火车旁，并用挑衅的目光打量了一下蒸汽火车。

在一旁观战的人群顿时来兴致，很好奇最后将会是蒸汽火车棋高一着，还是贺一龙略逊一筹。

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