而在燕军撤兵的整个过程中,蒙毅的视线都未曾从燕军身上移开过,神经也一直处于高度紧绷的状态。直到所有燕军消失在了他的视线之中,他才长舒一口气,累瘫在了城头。
虽说李怜云对函谷关是秋毫无犯,但是在方才的对峙过程中,李怜云所展现的强大气场和浓烈杀气已经让蒙毅心力交瘁,几近无法自持。
良久过后,蒙毅才缓过劲来,他艰难起身,望着远处扬起的尘土,忍不住叹道:“李怜云这厮气吞山河,英武非凡!不愧是当世第一猛将!难怪李信不是他的对手!今日若非有函谷关所阻,我关中之地危矣!”
两名副将听罢,立即抱拳应道:“大将军言之有理!那李贼的确厉害!”紧接着,一名副将又话锋一转,试探着问道:“不过,燕军现已遁避,我等是否要乘势追击啊?”
“不必了。”蒙毅忙摇了摇头,说道:“燕贼战力强悍,如洪水猛兽,此番亦是有序撤离而非败逃,我等冒然追击,恐遭大败,还是在此据守,保卫关中为上。”
两名副将本就无心追击,方才一问也只是探探蒙毅的口风,见蒙毅没有追击之意,两人立即抱拳应道:“大将军英明!”
蒙毅点了点头,随即吩咐道:“我军虽不追击,但燕贼亦不得不防。速速传我将令,命斥候严密监视燕贼动向,如有异常,立即飞马来报,不得有误!”
两名副将立即抱拳应道:“诺!”
与此同时,李怜云正率部大摇大摆地撤往河东郡,行至黄昏时分,大军终于顺利抵达了安邑城。
作为河东郡的郡治,安邑城防坚固,粮草充足,而且之前已被燕军攻占,所以这里是大军休整的绝佳之处,在进驻安邑之后,李怜云便不打算继续北上,而是下令全军在安邑就地休整。
用过晚膳之后,李怜云在官邸大殿召集了众将,并对众将下达了全军明日班师回朝的诏令。
不过,对于这个全军班师回朝的诏令,众将却并不十分认同。在一番讨论之后,耿直的燕犇率先对李怜云抱拳道:“大王既有诏令,微臣自然听令行事!不过,回师之前,微臣尚有一事不明,斗胆请大王赐教!”
李怜云微微一笑,似乎已经猜出了燕犇想要问什么,接着就对燕犇招手道:“爱卿直言无妨。”
“谢大王。”燕犇道谢一声,问道:“敢问大王,若是全军都班师回朝了,那我军新占的数郡和数十座城池怎么办?莫非要拱手送于秦贼!?”
此言一出,其余众将皆点头称是,小声附和了起来。因为,这个问题问出了他们所有人的心声。片刻之后,他们又停止了附和,纷纷向李怜云投去期盼的目光,等待着李怜云揭晓答案。
然而见此情形,李怜云却是淡定地笑了笑,对众将摇头道:“那几个郡和那些个城池都不要了,通通送给秦贼。”
众将听罢,是一片哗然,李怜云的话无疑是给他们浇了一大盆冷水。紧接着,他们就大声讨论了起来:“大王这是作甚!?”“是啊!我等辛辛苦苦打下来的,干嘛要拱手送给秦贼啊!”“就是呀!大王到底是怎么想的呀!?”
众将的言语之中满是不解与愤懑,当然,这也不能怪他们,毕竟,这些城池都是他们一路费尽辛苦打下来的,尤其是辽东、辽西、右北平和渔阳几郡的城池,都是燕国的故土,他们自然是不愿意失而复得,又再得而复失了。
一番讨论之后,燕犇不禁抱拳问道:“大王!您这是何意啊!?此举不是白白便宜了秦贼吗!?微臣想不通!”
王玄听罢,跟着附和道:“是啊大王!微臣也想不通!还请大王明示!”
“哎!”李怜云料到众将会有此一问,于是便感叹一声,安慰道:“诸君之心本王感同身受,我等一路血战至此,攻城略地,方有今日之战果,本王自然也不愿割舍!”
闻得此言,夏千凡不解道:“大王,既如此,那您为何还要下令撤回全军呢?”
李怜云摇头叹道:“本王此举也是出于无奈啊!”
众将听罢,皆面面相觑,随后,他们便齐齐抱拳道:“臣等愚钝,未能参详圣意,还请大王赐教!”
李怜云思索片刻后,解释道:“此役秦军虽败,但根基未损。其关中和南方等地尚有雄兵百万。倘若我军久据此地,嬴政必定不肯善罢甘休,待秦国元气恢复,他必定会派重兵前来攻伐!如此,将陷我军于不利境地!”
凌天听罢,有些不明所以,立即皱眉问道:“大王!您之前不是说过,这一仗会打得秦国十年不敢犯边吗!?现在怎么又担心秦国会派重兵攻伐呢!?”
李怜云先是点头应道:“你所言非虚,本王确实说过这仗会打得秦国十年不敢犯边。”接着又话锋一转,说道:“不过,本王说的是秦国不敢进犯我北燕边境,可没说他们不敢收复失地啊!”
众将听罢,再次小声议论起来。片刻之后,金扎抱拳问道:“大王!请恕微臣愚钝,这二者有区别吗?”
“当然有区别了。”李怜云笑着应了一声,随即解释道:“诸君怕是忘了,自古燕山、阴山以南皆属中原,而往北则被中原王朝视为蛮荒之地,而我等久居塞北之人,亦被视为蛮夷。嬴政遭此大败,可能会断了进攻塞北的念想,但一定不会轻易放弃中原之地!否则,他又如何以天下共主而自居呢!?”
听完李怜云的解释,众将似乎反应了过来,纷纷陷入思考之中。
片刻之后,燕犇又抱拳道:“大王所言甚是!但微臣尚有一言斗胆进谏!”
李怜云招手道:“有何想法但说无妨。”
“谢大王!”燕犇道谢一声,说道:“大王!此番秦贼集结三十万重兵犯我北燕,却被我军尽数歼灭。想来,这秦贼也是徒有虚名,没什么了不起的!若是他们兴兵来攻,我等再挥大军将其击败便是,又何故要全数撤回啊!?”
此言一出,其余诸将又小声嘀咕了起来,显然燕犇的话再一次勾起了他们心头的疑惑。
见此情形,李怜云微微一笑,调侃道:“看你们这一个个七嘴八舌的样子,莫非是以为本王怕了秦贼不成!?”
众将听罢,皆垂头不语,显然,他们每个人都多多少少有这样的想法,只是不敢当着李怜云的面明说。
不过,对于众将的小心思,李怜云倒是心知肚明,他缓缓起身,走到众将之间,接着就一边踱步,一边解释道:“其实,你们都误会本王了。本王此举并非是不敢与秦贼一战,而是为我北燕的子民着想啊!”
凌天闻言,忙抱拳问道:“大王!此话怎讲!?”其余众将也齐刷刷看向了李怜云。
“哎!”李怜云慨叹一声,解释道:“尔等有所不知,一旦嬴政下定决心收复失地,他就一定会不惜一切代价出兵攻伐。那么战端一开,比拼的就不仅是军力了,还有两国的国力。”
听到这,众将皆面面相觑,欲言又止。显然,他们刚才都没有往这方面想。
李怜云见状,又继续说道:“我北燕经多年休养生息,虽然国力有所发展,但还是远不及秦国这个庞然大物。倘若秦国举全国之力来攻,我军必定是疲于应对,长此以往,我北燕子民将永无宁日矣!”
众将听罢,立时便如醍醐灌顶一般,纷纷点头称是。
然而片刻之后,燕犇又抱拳问道:“大王!成如您方才所言,我们北燕的国力不及秦国,既如此,我们何不效仿此战,一举击溃来犯之敌呢!?”
王玄跟着附和道:“是啊大王!我军一旦速胜,便不用跟他秦贼打消耗战了!”
李怜云似乎早就料到二人会有此一问,他微微摇头笑道:“呵呵!尔等所言未免太过天真!此战天时、地利、人和皆在我军,故而我军才能速胜。可若是把战场放到中原,那情况就大不相同了!”
众将有些不明所以,立即抱拳道:“臣等愚钝!还请大王赐教!”
李怜云摆了摆手,解释道:“东北的关内数郡皆地属中原,与我北燕有阴山、燕山等屏障阻隔,我军在此作战交通不便,粮草辎重更是难以运输,此为其一!秦军此战虽连损三员大将,但其朝中尚有精兵强将不计其数,而本王手中却只有你们几个大将,本王总不能让你们一直驻守关内吧!?那我北燕四方边境又该如何呢!?此为其二!秦军主攻,我军主守,何时开战皆非我军能够左右,此为其三!有此三条,天时、地利、人和便都在秦贼!一旦开战,形势必将互换,我军又如何能够速胜呢!?”
闻得此言,众将皆恍然大悟,抱拳齐声赞道:“还是大王英明!臣等受教了!”
李怜云笑着点了点头,随即登上大殿落座,挥手对众将问道:“既如此,诸君还有异议否?”
众将忙抱拳应道:“臣等绝无异议!全听大王差遣!”此刻,他们已经完全被李怜云说服了。
“好!”李怜云应了一声,接着便对众将吩咐道:“诸君听令!明日辰时,全军拔营北归!”
众将立即应道:“遵命!”
李怜云又嘱咐道:“诸君切忌,大军沿途不得扰民!违令者军法从事,决不轻饶!”
燕犇心直口快,皱眉道:“大王仁德,微臣佩服!不过,那些都是秦国百姓,并非我北燕子民,大王您又为何如此怜悯啊!?”
“哈哈哈哈!”李怜云突然大笑一声,说道:“你休要目光短浅!什么秦国百姓,北燕百姓!?告诉你,他们早早晚晚都是本王的子民!”
闻得此言,众将心中大喜,立即抱拳应道:“大王圣明!臣等谨记!”
次日清晨,燕军用过早膳,便尽数拔营起寨,在一众大小将官的带领下踏上了北归之路。
至此,历时近两月的秦燕第一次战争全部结束。此战,秦军大败亏输,除李信率数千残兵逃回咸阳之外,三十万北伐大军全军覆没,大将屠睢战死,大将王贲、蒙恬也沦为了李怜云阶下之囚。
而燕军虽然获胜,但赢得也并不轻松,燕军四大军团的三十万大军有近半数伤亡,其中,苍狼军伤亡最大,所剩不足万人。天策军其次,伤亡过半。神武军和沧龙军是后面加入战场,伤亡则相对小一些。
败报很快就传到了咸阳的皇宫之中,立时便引得秦国朝野震动。尤其是李怜云放回了那六名被阉割了的秦使之后,秦国上下更是感受到了前所未有的奇耻大辱。
是日朝会,秦国朝堂上的争论之声经久不息。有的大臣慑于北燕的战力,主张就此作罢,与北燕议和,安心休养生息。但更多的大臣都在震怒之中请求嬴政再次出兵北伐,以挽回天朝颜面,这当中就包括赵高、李斯和蒙毅。
其实,面对惨败和羞辱,嬴政和许多大臣一样,都是震怒万分。然而,这些大臣们主战的请求,最终却都被他一一否决。
而嬴政有此反常之举,倒不是因为他怯战,而是他反复分析完眼下的形势之后,做出的无奈选择。
其一,燕军在此战当中表现出的惊天战力,给了他极大的震撼,他虽然还不至于惧怕燕军,但也不敢再小觑燕军。
其二,李怜云尽数退兵,未占秦国一城一池,大大出乎了他的意料,也不禁让他对李怜云的战略目光有了新的认知。
其三,北方的秦军主力在此战当中全军覆没,秦军各部之间已失去制衡,李斯、赵高等权臣也极有可能趁此机会扩充自己的势力,倘若不及时约束,极有可能引起内乱。所以,在他看来,眼下当务之急并非报仇雪恨,而是内安群臣和百姓之心。
不过,赵高、李斯等主战的大臣们对此并不甘心,散朝之后,他们又暗中派人和王翦取得联系,想让王翦出面,请求嬴政再度派兵北伐。
王翦本已告老还乡,颐养天年,可是在得知王贲被俘之后,便再也无法在家中安度晚年。所以,当赵高、李斯等人的门客刚一表明来意,他想都没想就应了下来,并在第一时间,拖着年迈之躯进宫面圣,请求嬴政让他亲自挂帅,出兵北伐。
然而,嬴政这一次却没有给王翦任何面子,他不仅拒绝了王翦,还以年老体弱,不宜带兵为由收回了王翦手上仅剩的那点兵权。
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