陶家一共三个孩子,陶雪杉是大哥,陶雪霁排第二,陶雪晴是最小的妹妹。
雪霁和雪晴的年龄相差不多,雪杉却要比雪霁年长十岁。父母在雪晴出生后没多久便离婚了,雪杉跟着父亲,年纪小的雪霁雪晴跟随母亲。
尽管父母感情破裂,三兄妹的心却一直系在一起。陶雪杉经常背着父母去探望弟弟妹妹,给他们买东西,送他们上学。
陶雪晴印象很深。下大雪的天气,她和雪霁裹成两个羽绒服球,背着小书包,在街角等待大哥。
母亲很忙,总是把早餐钱扔在桌子上,让他们自己解决。陶雪杉的厨艺很好,每次都会给他们带自己做的肉包或者点心,还有豆浆和奶茶,一人一小袋,挂在手腕上。
他们一只手握住包子咬着吃,一只手被大哥牵着,一左一右。雪后路滑,路边结冰了,阳光一照亮晶晶的。两个球状的小孩边走边吃,走得不稳。一会儿是她要滑倒,扯住大哥的左胳膊,一会儿是雪霁,紧抓大哥的右手。
陶雪杉被他们两个左拉右拽,身子倒来倒去。他自己的鞋底也滑,生怕摔了。
果然,在走一段下坡路时,陶雪晴没留神,踩中了一小块冰,吱溜一滑。她的眼睛瞪得圆圆,齐刘海被风吹得反过去,最先滑倒。
陶雪杉当时正在给感冒的雪霁擦鼻涕,站在左边的妹妹攥着自己的外套下摆,突然好大的力量。他一时不慎,哎呦一声,也跟着坐在地上。
剩下的雪霁当然也未能幸免。被大哥一拖,小短腿无助地挣扎一下,认命地滑下来。
他们三个在坡的中段摔倒,一直滑到坡下,直到陶雪杉的脚底被下面的围栏挡住,三人才终于停下来。
看着帽子歪掉鼻涕糊脸的弟弟妹妹,陶雪杉这个没心没肺的大笑出声。他的笑声很有感染力,雪霁雪晴也跟着笑起来。
现在想想,路人看见摔成一团还在笑的他们仨,估计以为是三个精神病。
那年陶雪杉19岁,陶雪霁9岁,陶雪晴7岁。
在那个雪天后,又过了三天,白塔降临。
彼时陶雪杉已经上了大二,他们三个在路边的餐馆吃饭,看着电视中播报的有关白塔降临的新闻。
雪晴还小,不明白这意味着什么,还在努力用长长的筷子捞碗中的面条。雪霁懵懵懂懂,他隐约猜到危险的阴云即将笼罩这片土地,略带担忧地望着大哥。
陶雪杉侧着脸,把那则新闻从头看到尾。
等到新闻开始播放下一条后,他才转过头,脸上带着熟悉的和煦笑容。
“吃饭吧,雪霁。”
陶雪晴记得在那次吃饭之后,没过多久,有一天晚上她被渴醒,起床喝水,听见妈妈在和爸爸打电话。
她揉着眼睛,寻着声音的源头,来到卧室外。雪霁已经站在那里,不知道什么时候来的。
“雪……”
陶雪霁竖起食指,叫妹妹不要出声。陶雪晴乖乖点头,捂住嘴巴。
爸爸妈妈在吵架。
“我不同意,雪杉他还那么年轻,有大好的前程,为什么非要去参加这种实验?”
“孩子不懂事,你这做父亲的,难道就不知道劝劝他吗?”
“早知道现在这样,当初雪杉不如跟了我!”
母亲的声音激动又痛苦,雪霁雪晴还是第一次见到女强人一样的妈妈这么脆弱的一面。
父母在讨论大哥的事,他们有些害怕。
在母亲挂断电话前,陶雪晴回到了自己的房间。她拿出自己的智能手表,给哥哥发消息。
:雪杉哥,你要去哪里。
陶雪杉一直没有回复,陶雪晴惴惴不安,失眠到天亮。
从那天起,陶雪杉就在她的生活中消失了。她鼓起勇气问妈妈,每次妈妈的语气都很不好,让她忘了这个大哥。
白塔在迅速地改变已有的世界,它带来危险,带来死亡。而且人类的任何武器对于它没有作用。
哪怕是将一座塔整个炸毁,等到第二天,那里又会出现一座一模一样的全新的塔。如果不是周围区域爆炸的痕迹依然存在,人们恐怕要以为这是一场梦。
没有人知道是谁设计了塔,也不明白它为何要降临于此。塔只是向人类释放出一个信号——服从塔的规则,你们将得到一切。
塔将整个世界改造成了一场没有尽头的游戏。它对于毁灭整个人类没兴趣,它只是要人类不断地参加游戏,通关、刷新、再进入……
围绕着白塔游戏,相关的产业、人员迅速成型。
渐渐地,开始有一部分人在网上散播这样的言论,白塔对人类其实并没有那么大的威胁,它不会突然放出武器,扫射周围的居民。它并不想称霸整个世界,只需要少部分人去参加它的游戏,剩下的人还可以维持自己的正常生活。
反正就算没有白塔,每天因为意外死亡的人类也不计其数。既然如此,又何必把白塔当成异类去排斥呢?
但也有人反对这种说法。白塔就像一只蛰伏的猛兽,只是暂时看起来“温顺”,偶尔亮出獠牙。但如果有一天,白塔设置了更严酷的规则,对整个人类的生存带来更大的威胁,到时候我们又该何去何从?
除了这两种主流的说法,还有其他各式各样的讨论。那时陶雪晴还是一个普通人,被巨大的洪流推着行走。她和妈妈、雪霁转移到安全的地方,忧心忡忡地继续着她的学业。
再次见到雪杉,已经是半年后的事了。
短短半年,陶雪杉发生了很大的变化。原来的他是瘦高的,现在隔着衣服都能看出薄薄的肌肉线条。陶雪杉主动出现在母亲和弟弟妹妹的家门口,雪霁雪晴惊喜交加,扑在他怀里。母亲似乎知道他会来,摆摆手,让他随便坐,自己转身到书房继续处理工作。
陶雪晴让大哥坐在沙发上,她挨着大哥坐下。她眼巴巴地望着陶雪杉,比起上次见到他,晒黑了,也强健不少。
“大哥,你到哪里去了,怎么都不联系我们。”
陶雪晴说起这件事还有点委屈,陶雪杉面露愧疚。
“对不起啊雪晴,之前一直在忙,没办法联系你们。”
陶雪杉只能这么对妹妹解释,其实他是根本不知道自己能不能活下来。现在任务暂时告一段落,他才有空回来见见家人。
陶雪霁和陶雪晴围着哥哥,问了他好多事。陶雪杉耐心地和他们聊天,回答他们奇奇怪怪、天马行空的问题。半真半假,涉及到机密的,他只能编些借口,把两个小孩糊弄过去。
陶雪晴还是后来才知道,原来陶雪杉一直在秘密地接受训练,作为正规军,进入白塔,探寻塔的秘密。
那也是陶雪晴第一次听说肖俊的名字。彼时的肖俊,是陶雪杉的战友。
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