巨兽上坐着一男一女，年龄都不大，男孩和舒晏相仿，女孩略小些。那个少年对着舒晏等人道：“快，下面危险，赶紧上来。”

舒晏看了一眼这巨兽，他想先把芷馨送上去，但不知从哪里上得去。他对少年问道：“这位兄台，这，这神兽这么高怎么上去？”

那少年恍然大悟：“哦，刚才一着急我忘记了，你们中原人没见过大象。你们逐个坐到象鼻子上，扶稳象牙，它鼻子轻轻一卷就把你们送上来了。”

舒晏猛然醒悟——原来这就是传说中的大象啊，他照那少年的说法做，将芷馨送到象鼻子上，芷馨说什么也不敢坐上去。舒晏无奈，只好将若馨先送上去。若馨对这头巨兽感觉既新鲜又好玩，全然没有恐惧感。果然，大象将鼻子轻轻一卷，将若馨送了上去，那少年和女娃接着，轻轻放到象背上。

看见弟弟安全的坐了上去，芷馨放心了些。舒晏生怕狼群反扑，催道：“快点，别怕。”舒晏扶她坐在象鼻子上。这头大象并非野象，是经过驯化的，非常通人气，它好像知道这个女孩子有些胆怯，所以动作比上次更加舒缓温柔。送上了芷馨，舒晏最后坐到象鼻上，瞬间被提升到象背上。他以前只听说过大象，力大无穷，可从没见过，看来果真名不虚传，连鼻子都有这么大力量。

狼群眼睁睁看着三人被这头巨兽给救走了，但又无可奈何。狼群并不认识大象，它们的个头只够得着大象的小腿，对大象构不成威胁，只能怯怯地离开了。

五个人乘着象背下山，象背宽阔而平稳，坐了五个人还有几件包裹，也不甚拥挤。

芷馨知道总算是脱离了危险，她忙问舒晏：“晏哥，你的伤怎么样了？”

舒晏道：“没事，只是皮外伤而已。”

芷馨知道他的伤不重，再加上有这么多人在，也就不好再问了。

舒晏在象背上对那少年施礼道：“感谢兄台救命之恩，若非兄台和这位妹妹，我等三人恐怕此时已入狼口了。”

那少年还礼道：“行走天下，怎能见死不救，我南越礼仪虽不如中原，但人性之道却是全天下共知的。”

“兄台是南越人吗？”

“是啊，自从大晋灭了吴国孙皓，我们南越随后也臣服了大晋，如今我们都是大晋子民了。”

舒晏一听欢喜道：“如今四海一家，果然是大好事。我听说南越地域广大，不知兄台是哪里人氏，尊姓大名？”

“我是交州交趾郡人氏，姓阮名山，这是舍妹，叫阮水。我们没有表字，但直呼姓名无妨。”

舒晏也自报家门：“鄙人姓舒名晏，这位小兄弟姓韩名若馨，我两个年纪尚幼，也还没有表字；这位是若馨的姊姊，名叫芷馨。我们两家是世交。”

说话间，已到了舒家庄。那阮山就要告辞，舒晏哪里肯让，非要阮氏兄妹进家不可。

阮山推辞道：“黑夜打扰，多有不便，更何况我这大象，你们庄里人从没见过，恐怕会吓一大跳。”

舒晏执意不肯：“救命之恩还未曾报答，即便没有救命之恩，你我同为大晋子民，阮兄远道而来，到得鄙乡，怎能不喝杯水酒？有我们兄妹在，我乡人见到大象只会惊奇，不会害怕的。”

看到舒晏的真情实意，阮氏兄妹不好拒绝，就指挥大象向舒晏家走去。其实阮山巴不得有人愿意收留自己一晚。因为从交趾到汝阴几千里的路程，非常难走，万水千山，带着这个庞然大物，尤其的不方便。人的食物好解决，可是这家伙食量大得惊人，走一路吃一路。夏季还好，到了冬季就难办了，越到北方，天气越寒冷，草木枯萎，大象能吃的东西越少，常常是半饥半饱状态。今天路过舒家庄，因为舒家庄没有客店，所以他们兄妹打算上山给大象找些吃的，顺便捡些树枝烤烤火，好过夜。哪知正遇见舒晏等人被狼围困。

到了舒晏家，几个人从象背上下来。舒博士出来迎接，阮山、阮水和舒博士见过礼。舒博士是见过世面的，一眼就认出了大象。门口窄且矮，大象进不去，舒博士就把大象领去屋后的空园子。

舒晏先进屋将被狼爪抓破的衣服换下，自己又简单包扎一下。知道南越人吃不惯小米和麦子，舒晏特意做了白米饭，又弄了些酒菜。听说了今天的奇遇，舒博士高兴：“难得有缘，你们几个后生不必拘于礼节，今天不分老幼，大家一起畅饮几杯。”

听到舒博士这样说，大家都放松了。舒晏说：“对，阮兄和阮妹从几千里外的交趾郡来到这里，真是千里有缘，大家随便坐。”

舒博士上首坐了，其他人由于有男有女，怎样方便怎样坐，所以不讲主位客位，舒晏、若馨、芷馨、阮水、阮山依次坐下。

几个人边吃边聊。舒晏问道：“阮兄，你们从南海边，几千里迢迢，这是要去哪里？”

听见舒晏问，阮山娓娓道来：“大晋平了孙皓，南方四州都归了大晋所有。听说大象巨大无比，北方诸侯们都想见识一下，吴大帝孙权就曾给丞相曹操进献过大象。如今，咱们的大晋皇帝也想见一见大象是何模样。敕令传到交州，交州刺史令交趾郡太守选拔训象人进京师献象。我祖辈都以训象为业，从一生下来就以大象打交道，五六岁就会训象，我父母俱亡，家里没别的亲人，无牵无挂，所以我和我妹自告奋勇，领了这份差事。到了路上才知道，太守这盘缠钱可不是好拿的，原来路途这么遥远，我们水陆交替，真是千辛万苦，险些撑不下去。但想到如果不能尽快到达洛阳，势必会连累交趾太守，交趾太守势必还要另派人来，那样岂不是又要造成父子相别、夫妻相离？那样我们兄妹岂不成了罪人？所以我们路上不敢耽搁，以求尽快到达洛阳。”

舒晏一惊：“哦，原来阮兄并非游方到此，而是奉皇命进象，真是佩服佩服。幸好此地离洛阳已经不远了，到了洛阳，皇帝一高兴，定会赏赐你们。不知你们兄妹到了洛阳有何打算？要呆多久？”

“到洛阳什么样还不知道呢，皇帝要我们待多久也不知道，走一步算一步吧，反正我兄妹无牵无挂，走到哪里那里就是家。”

聊了一会儿，舒博士笑道：“你们几个年龄相仿，不如先叙叙齿吧，我老头子饱了，去看看大象。”舒博士恐怕自己一个老头子在，几个年轻人拘束，就借口离开了。

几个人一盘论，阮山最大，十六岁；舒晏、芷馨十五岁；若馨、阮水同年，十一岁。

若馨笑道：“山哥，水妹！有意思！”

芷馨看着紧挨着自己的阮水，这小女娃年纪尚幼，眉目清秀，经过长途跋涉，面庞有些黑。虽然生在南越训象世家，又经过这许多路途，但这女娃却相当稳重，举止文静大方。芷馨喜欢这个女孩，问道：“水妹，说起来真是缘分，你们放着大路不走，偏要进山，又偏偏遇上我们被狼困。”

阮水笑道：“芷馨姊，我们原来不打算进山的，我们坐了一日船，想下来找些吃的，只因贵庄没有客栈，天色黑了，带着大象又不便进庄，所以我们就打算进山给象弟找些吃的，顺便捡些树枝烤烤火，驱驱寒，没想到正遇上你们被野狼包围着。”

“象弟？哈哈哈，你们真有意思，能跟大象称兄道弟。”若馨觉得好玩。

“我们两人一象背井离乡，几千里迢迢，互相相依为命，我兄妹不把它看作动物，只当是我们的伙伴，犹如兄妹三人一样。”

舒晏端起酒道：“听说大象是极聪明的动物，你们把它当做亲人，想必它心里一定是很开心的。”

几个人喝了酒，芷馨又帮水妹盛些热粥：“那你们走这么远的路，相必毒虫野兽也遇到不少吧？”

经过这一路，也为了觐见皇上，水妹口音改变不少：“有危险了我们就骑到象弟背上，任何毒虫猛兽也奈何不了，就连山贼遇到我们也要放行。一来，我们是奉皇命；二来，我们也没多少行李；三来，一般人都不敢接近大象。”

舒晏道：“想必山哥、水妹这一路一定充满惊奇，见了不少世面了。”

阮山道：“所谓夜郎自大，不出来不知道，原来大晋幅员之辽阔，各地风土人情之各异，真是令人大开眼界，就凭此，也不虚此行了。”

又聊了一会儿，舒晏突然想到：“我们光顾自己吃了，那大象怎么办？我阿公不知给它喂了什么了没有。”

舒晏出门去看大象，几个人吃得差不多了，也都纷纷跟去屋后。出门一看，舒博士正瞅着大象无奈地摇头，一边摇头一边笑。原来大象正在吃舒晏家冬储的白菜。阮山赶忙去制止，被舒晏拦住：“山哥，让它吃吧，想必它几天都没吃过饱饭了。”

芷馨虽然为舒晏受伤而闷闷不乐，可见此情景也忍不住笑道：“只是不知道这白菜合不合它的胃口。”

见它的主人没来制止，这头大象倒也不客气，一口气把这些白菜全都吃光了。虽然吃不惯，但也说不上难吃，又解渴又解饿不是吗？

收拾好碗碟，芷馨邀水妹去她家里睡。若馨留下来和山哥在舒家睡。

一夜无话，到了第二天，舒家庄的人听说舒晏家来了大象，男女老幼都跑过来看。刚开始都有些胆怯，远远地围观，慢慢的发现大象并没危险，都敢用手去摸一摸了。

闹了一上午，吃过午饭，阮山兄妹要走，舒晏挽留。

阮山道：“皇命在身，不敢久留。”

舒晏道：“山哥、水妹，你们什么时候回交趾，一定还要从舒家庄过，多待些日子，我们再好好叙叙旧。”

阮山道：“前路漫漫，不知何日是归期。不过人海茫茫，你我既然有缘，说不定在他乡也能相遇。”

舒晏道：“但愿如此。”

芷馨和阮水也依依不舍，临行前，芷馨看见阮水衣衫单薄，还送了一包衣服给阮水。

舒晏看见忙道：“哎呀，还是芷馨想得周到。眼前刚入冬，天气越来越冷了，此地和你们南越不同，冬季冷得很，越往北方越冷，你们穿这么单薄怎么受得了！”

舒晏说完赶忙回屋，也找了几件厚些的衣服给阮山穿上，又给他们带了些干粮。舒家庄的乡亲们听说大象吃得多，每人都把家里的青菜果品之类的拿些出来，装到船上，给大象路上吃。

舒晏芷馨等人送到汝河边，对阮山兄妹道：“目前虽已入冬，天气还没到最冷，阮兄可以趁着河水还未结冰，乘船顺着这汝河水，可以一路到达洛阳附近。”

兄妹俩称谢不尽，依依不舍地乘船去了。

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