舒晏却没有沾沾自喜于众人的赞誉之中，处理完了市场上的事，他回到郡署，换上了官服，从帮扶金中领出三千钱来，让赵家小油郎带路，同主簿杜坚一起去了刘屠夫家中。

虽则是在城内居住，但刘屠夫的居所比之乡下的茅舍也强不到哪里去，甚至还不如。低矮的两间草房，破门烂窗，四面透风，黑洞洞的房间内家徒四壁，犹似寒窑一般。

舒晏先入为主，能够从那张苍老的面庞和蹒跚的步履中辨认出了刘屠夫。刘屠夫却不能认出是舒晏来。倒是先认出了主簿杜坚。经过杜坚的介绍，才辨认出舒晏来，深感惶惑惊喜。

刘屠夫当初十分健壮，谁知才十数年竟变成了如此老病模样，舒晏不禁感慨万千。想起曾经筹建庠学之时众商贩踊跃捐助的情形，更加唏嘘，当即放下了二千钱作为帮扶。

老百姓只知道凭自己本事赚钱糊口，如果遇到什么天灾病业，只怪自己命运不济，并不埋怨谁。刘屠夫做梦都想不到自己平白无故地居然能不劳而获。拿着这二千钱，似乎是得了什么不义之财，忐忑不安。在舒晏的反复解释下，才明白了帮扶金的意义所在，感激涕零。

恰巧此时卖瓷碗的崔二挑着担子回来，听闻是舒晏在此慰问刘屠夫，也忙赶来与舒晏相见。

小油郎见他一身疲态，笑对他道：“崔伯，你以后可以不必挑着担子到处跑了，只到城内西市去出摊即可。”

崔二不知道今天发生的事，以为这个孩子在调侃自己，嗔道：“但凡混得下去，谁愿意挑着担子跑来跑去的做行商，而不在市场上稳稳地当个坐商？可我们受不起盘剥啊。”

“从今以后没人敢盘剥我们了，你大可以放心地回到西市去卖你的碗碟。因为那些欺压我们的恶人已经被舒郡丞给铲除了。”

“铲除了？”

“对，铲除了。”小油郎就将今天的事向崔二和刘屠夫述说了一遍。

崔二还是有点儿不太相信，瞪大眼睛看向舒晏求证。舒晏微笑着点点头以示肯定。

此事对于崔二来说真是莫大的惊喜，对着舒晏连连打躬不迭。

舒晏又寒暄了一番，便要离开。

崔二却与刘屠夫嘀嘀咕咕地说着什么，还时不时地指向舒晏。

最后刘屠夫叹口气道：“我老了，即便归了农，分了田地，也干不动了，怎么样都无所谓了，你还是自己去向郡丞说吧。”

舒晏不明所以，问道：“你们有什么事就大胆地说出来，这么畏畏缩缩的干什么？”

崔二虽然畏缩，但事到如今也不得不开口了，面对舒晏严肃又不失亲切的眼神，鼓了鼓勇气道：“舒丞，我想归农，做正常的百姓，不愿继续做一个受人歧视的下等之民。”

这么简单的一句话却把舒晏给为难住了。要知道，商人虽然比农人有更多的收入，但是社会地位却比农人相差一截，经常受到不公平对待。比如农人的子弟品学兼优者可以通过孝廉等途径进入仕途，工商的子弟无论多么优秀都不被允许做官。能够归农是很多工商业者的最大梦想。可是社会的等级是基本固定的，不能轻易改变。

舒晏为难了半晌，慢慢道：“我已经惩治了那两个欺压你们的司市。你今后可以安安心心地做一个小贩，应该会有不错的收入，何必非要做一个面朝黄土背朝天的农民呢？”

“惩治了司市固然好，但那只是一个方面，郡丞再怎么公允，再怎么施政有方，也无论如何不能消除全社会对商人的歧视。而且这种歧视会世世代代的传承下去。我不想让我的子孙也像我一样一直做一个贱民。求郡丞看在我们曾经是旧相识的份上，格外开恩。”说着话，崔二竟然跪了下去。

舒晏赶忙将他搀起道：“我舒晏一向大公无私，不管相识不相识都是一律看待。工商自古被视为贱民，朝廷更不允许工商随意归农。我理解你们商人的处境，但此事急不得，如果以后有机会，我会替你想着此事。”

崔二知道舒晏向来不打诳语，他既然说出此话应该就会有希望。

在此处耽搁了一个时辰，舒晏与杜坚便起身离开，要前往王一担家。由于王一担家在城外，相对较远，二人便回到郡署骑了马，按照白米张的指点一路出城向北。舒晏很少会到城北去，恰好借这个机会看看农作物的长势，可满眼所见却令他有些忧心。

现在正是各种作物秧苗拔高的季节，本该是绿油油生机的一片，可因为许久没有下雨，水田表面出现干结，龟裂成小块块，旱田表面的水分早已被蒸发完，所有的秧苗因为缺水，全都没精打采地萎靡着。只有临河的一片田地，大概有千八百亩的样子，土壤湿润，叶茎挺立，郁郁葱葱。同样的作物，明显比临近的地块高出一截。

天色不早了，舒晏也无心细细观察。催马前行，打听到了王一担家，叫了叫门。有人应声，却迟迟不见人，良久才见一个人一瘸一拐地从里屋内走出。舒晏认得出来，正是王一担。

王一担见是两名身穿官服的人找上门来，唬了一跳，不知是何原因。直到舒晏自报家门，他才认了出来，不过依旧惊诧不已。赶忙将舒晏让了进去。

赶路口渴，舒晏因与王一担比较熟络，不说别话，先要讨口水喝。

王一担不好意思地笑了笑道：“我知道你们平时都是喝茶的，可我们乡下小民，从没有喝茶的习惯。相与往来也都是布衣乡民，家里面也从来不备茶，今日忽有贵客迎门，让我如何招待？”

舒晏爽朗一笑：“谁要喝茶？谁又是贵客？你我不过是两个樵夫而已，真正所谓的贫贱之交，讲究什么？一瓢凉水足矣。”

王一担见舒晏还是这么的以诚相待，便放下了紧张。舒晏也不客气，自己走到水缸处舀了一瓢水喝了。

舒晏说明来意。王一担同样不知道舒晏口中的这个帮扶金是个什么意思，只知道平白无故地给自己送来了一千钱。

“这当真不是郡丞你私人给我的钱？”尽管舒晏一再要求跟王一担以兄弟相称，可王一担死活不肯，坚持称呼舒晏为郡丞。

舒晏微笑着解释：“当真不是，若是我私人的钱，我为何要伙同他人而来，且身着官服？”

“也不是官家的钱？”

杜坚也微笑着摇摇头道：“郡县从来没有这项预算支出。照顾鳏寡孤独，只在朝廷有大事的时候偶尔为之，平日何曾对百姓有过抚恤？”

王一担想想也是。不过，他还是一时不能想通：“既然不是郡丞私人的名义，也不是官家的名义，那这钱到底是哪里来的？”

“这叫筹富济贫。”

“筹富济贫？”王一担摇了摇头，“我只知道富人为富不仁，侠士劫富济贫，哪里会有筹富济贫？”

王侯将相虽然不能有种，然而富人安富，穷人安穷，自古以来的这种观念已经非常的自然而然。难怪王一担这样的乡下人，就是杜坚这样见过世面的郡官当初也是很难理解的。

“怎么跟你说呢，反正就是筹集富人的闲钱，用来帮助接济穷苦缺钱的人。我知道大家一时是不能理解的，就以你为突破口，做一个宣传。如果你身边有生活特别困难的人，可以告知我。”

王一担迟了迟道：“郡丞要别的不好找，要说生活困难的，随处可见，你能帮得过来吗？”

舒晏叹口气道：“我何尝不知道遍地是穷人，要是每个穷人都照顾的话，那肯定是应付不来的。好钢要用在刀刃上，我要帮扶的对象是最需要帮助的人。”

“要说最需要帮助的人，肯定是那些鳏寡孤独。比如说我们这里就有一个。是一个新寡的少妇，带着一个七八岁的孩子，公姑俱病在床，还要服药。虽有田几十亩，家中却没有劳力，可户调和田租一样都不少，只被免了力役。”

“无妻为鳏，无夫为寡，幼年无双亲为孤，老年无子孙为独。按照朝廷规定，鳏寡孤独者理应是免租调的，何以她家却不照顾？”舒晏质疑道。

“理应是理应，实际是实际。只因她家还有一个十几岁的小叔子，身材羸弱矮小，却已到了半丁之年，一家五口，不能算作孤寡之家，所以不能享受租调减免。”

由于自身的经历，一提到鳏寡孤独，舒晏就顿生怜悯，关切地问道：“这个女人既要务农，又要照顾老小，还要给公姑买药，当真困难。”

“的确，跟他家相比，我还算不上困难。要不，郡丞就把抚慰我的这一千钱转送给她家吧。”王一担说着，便要将钱还给舒晏。

“已经出手的钱岂有收回之理，快安心收下吧。”舒晏强行将钱塞回到王一担手里。

记住小说阁地址：xsggg.com