这时阮元也同严杰商议起了张熙之事，阮元向严杰提出，择一日让张熙前往督院后堂，自己则要亲见张熙样貌才学，之后再决定阮安婚嫁之事，但不要将订婚一事提前告诉张熙，只说自己有意让张熙一并入幕，需要对他进行考察。严杰也当即同意了阮元建议，至于张均那边，阮元和严杰也暂时保密，不使婚嫁之事泄露半分。这日下午，阮元结束了督院公务，便即回到了后堂之中。果然一个十七八岁的年轻人已经侍立在后堂一侧，这少年样貌俊美，面貌白皙，只是血色却似略淡了些，身材也有些偏瘦，不过他年纪虽轻，举止却颇为沉稳，见了阮元，也是不急不徐，向阮元行礼道：“部堂安好，后学张熙，见过阮部堂，今日得蒙部堂召见，实乃不胜之喜。”
“坐下吧。”阮元也指着一旁的坐位对张熙说道：“你父亲张簿书在我幕中也有多年了，你的老师厚民也是我在杭州做学政的时候，最看重的学生之一。所以我今日想着给你一个机会，若你确实做得不错，我可以让你进入我的幕中，先做些校勘经史诗文之事，这样对你日后学业也有进益。不过……我幕中不收不学无术之人，你若是想要在我幕中办事，我这里有个简单的题目，你要是能作这个题目，我自会给你机会。”
听闻张熙已经被阮元请来后堂，孔璐华也带着阮安来到后堂屏风之后，一同看着张熙模样。只是阮元说到出题之事，后面的阮安也不免有些担忧，对孔璐华小声道：“娘，你说爹爹这做事未免太严格了吧？这张家公子爹爹也是第一次见，就要出题，还真是难为人家呢。”
“安儿，这不也是让你朝思暮想的张家公子，能够在你面前一展才学吗？”孔璐华也小声对阮安笑道：“你说，若他真是如假包换的张家公子，是那幅画和那首诗真正的创作之人，那你以后才能放心得下嘛。若他只是假用他人诗画来骗你，你今日看清楚了，也好尽快走出来啊？”
果然，屏风前的阮元这时正在对张熙道：“今日我所出题目，乃是一诗一画，笔墨我俱已放在桌上，也不需你多加构思，只用这墨笔绘出一枝墨梅便可，此外，我需要你在这宣纸上再题一首诗，你父亲多与我相熟，所以你以前习作我大抵识得，今日之石，要你临场而作，不能用以前的旧作，你可清楚了？”
“这……部堂大人，学生听家父说，今日部堂大人让学生前来，乃是有入幕之事需要问过学生。可这诗文画作……却与入幕无关啊？”张熙不解的问道。
“无妨，你年纪尚小，就算入了我督院幕府，一时间也做不得要事，我这里除了政务之事，也有些诗文修撰、画作品评之务，你就从这些事做起，循序渐进，方能成才啊？”说着，阮元也对张熙强调道：“你可要知道，寻常读书人家子弟，哪里有十八岁便能入幕的呢？我愿意给你这个机会，你可要把握得住啊？”
“那……学生就献丑了。”张熙看着阮元样貌，似乎阮元神色言语之间，对自己并无严厉之态，反而尽是鼓励之情，也渐渐放下了心。便即坐下，开始提笔作起画来。
虽说只是墨梅画作，但张熙想要完成一幅出色的墨梅，却也不易，阮元倒是颇有耐心，一直在堂上端坐，等待张熙完成画作。后面的阮安也注视着张熙身影，久久不愿离去，只见张熙虽是临场作画，却异常从容闲适，墨笔点出，沉稳而不失灵动，不觉过了一个时辰，张熙方才收笔。而阮安看着张熙作画，也渐渐在心中确信，这个作画之人，确是自己心爱的那个男子。
“回禀部堂，学生诗画都作好了。”张熙也站起身来，从容向阮元作揖拜道。
“好，我来看看。”阮元说着也走了下来，取过张熙画作，看了片刻，便即点头称赞道：“不错，今日只让你用墨，却是有些难为你了。你这画作，枝干舒展，柔中带刚，规矩之外，又带着几分飘逸，这般气质的墨梅，你十八岁便能绘出，难得啊。”说着，又看向张熙所题那首新诗，道：“墨沼无多地，梅枝作供鲜。砚云笼淡影，香雪护良田。应有龙宾访，尤因碧友怜。小秋滩左侧，别韵带松烟。一时之作，却也是不易了。这诗画一题，你已经通过了。”
阮安和孔璐华在屏风之后听着阮元说到通过二字，也是相视而笑，看来阮家和张家这门婚事，已然是水到渠成了。
“学生谢过阮部堂。”张熙也对阮元再次作揖拜过。
“你可是已经过了院试，取了生员？”阮元又继续问道。
“正是，阮部堂，去年学生已然取中了。”张熙答道。
“那好，中了生员，你也应该考虑后面的事了。这两年都有乡试，你可以明年回去再应一次乡试，也可以先在我这里学习，之后若是对学问有了兴趣，也可试着成说经之业。总之无论为官治学，你以后总要自择其一，有所作为才是。那我倒是想问问你，这为官之路和治学之路，你究竟想要选哪个呢？你如今年纪尚小，让你解经论道难为你了，可若是五年、十年之后，你吏事、学问依然一无所成，那我幕中也不愿再留无能无学之人啊？”阮元又向张熙问道，看起来，张熙未来的道路抉择，在阮元看来同样重要。
“阮部堂，学生虽然年幼，却也听家父说起过为官治学之事。学生以为，为官治学，其根基都在于勤学，不能知吏事，则不能为官，不能通经，则不能解经。但无论官学，其关要都在于心性，许多前辈为学多有所成，但却不愿为官，便是如此。但心性之事，学生未经官场，亦未历幕事，是以不敢妄言。学生再谢过部堂准许学生入幕学习，学生自当随同幕中前辈，勤学经典，兼习吏事。总是……总是当于官学之中得以所长，可以报答部堂知遇之恩才是。”张熙清楚，这时对阮元轻易言及做官或者治学，都可能被阮元认定为轻浮，只有循序渐进，先学习而后抉择，方才符合阮元心意。果然，阮元听着张熙说起官学之辨，一时也是颇为触动，点了点头。
而阮元的循循善诱，也使屏风之后的阮安渐渐清楚，自己仰慕的那个能够吟诗作画的男子，不仅才学过人，而且为人稳重务实，绝非轻佻之辈，日后或许也能有所成就，心中对张熙的喜爱，更是又深了一层。
“老爷，张相公这画作完了，小人便收了笔墨回去，如何？”这时，一旁的一名仆人看着张熙作画已毕，阮元也已经问过他未来之事，便主动上前，准备收拾笔砚。阮元也点了点头，那仆人便即走上前来，将张熙所用笔墨摆在一起。可就在此事，这仆人却忽然双手一颤，随后只听“啪”的一声，张熙方才用过的砚台竟掉落在了地上！
“老爷，这……是小人糊涂，小人糊涂！小人这就把砚拾起来，还请老爷……”仆人看着那方端砚落地，也是大惊失色，连忙对阮元道。
“这位大哥，这砚我来捡就可以了。”不想这时张熙却劝住了仆人，说着，张熙也俯下身来，轻轻拾起落在地上的砚台，向阮元拜道：“阮部堂，方才收拾笔墨的事劳烦这位大哥了，今日本是部堂请学生过来，这些笔墨也应该由学生来收拾的。还请部堂宽仁为念，不要怪罪这位大哥了。”
“你这……也好，既然你都开口了，那我也就不责备他了。”阮元一边说着，那仆人却犹是惶恐，依然走上前来，接了张熙手中砚台，方才离去。阮元也对张熙点头道：“今日天色已晚，你就先回去吧，厚民那里，我与他还有些事情要谈。你自在家等候，入幕之事，我同意了，你稍作准备即可，毕竟你这个年纪，还是学业为重啊。”
“学生谢过阮部堂！”张熙听着阮元已经认同了他这个幕友，也当即对阮元回拜过了。阮元便也将张熙送了出去，屏风之后，阮安和孔璐华看着阮元模样，也知道这番婚事就要大功告成了，也不觉相互开起了玩笑：
“嘻嘻，安儿，你看，这张家公子还真有几分你爹爹当年的风度呢。”
“娘，这主意是您想出来的吧？孩儿可早就听说了，娘在曲阜的时候，就这样试过爹爹。嘻嘻，娘也不会用点新办法。”
“你这孩子，我可告诉你，这婚事你爹爹还没开口答应你呢。”
……
“厚民，这孩子真是……孺子可教啊。”这时严杰看着张熙离去，也从一边迎了上来，阮元看见严杰，当即对他点头道：“既是如此，我也就放心了，你也跟张簿书说一声，这孩子入幕之事，却不用着急的，只安心在家读书便好。之后嘛……这三书六礼的仪节，咱们也不能懈怠了才是啊？”
“这……学生先替张熙谢过老师了！”严杰自然清楚，阮元话已至此，阮安和张熙的婚事，想来已是顺理成章了，他执教张熙多年，对张熙心性人品，读书才学的了解自然更甚阮元，能看着自己最喜爱的学生与阮元一家喜结连理，一时也是喜形于色。
可是就在这时，严杰却也忽然叹了口气。
“厚民，怎么了？这学生在你看来，却还有什么不如人意之处不成？”阮元也不解问道。
“老师，张熙这孩子我最清楚，其实他人品心性，诗画之才，读书之勤，部堂都是可以放心的。所以今日部堂这一会，学生倒是不担心。可他另有一件隐忧，学生却也不能不告诉部堂啊？”严杰想了想，还是郑重地对阮元说道：“张熙这孩子自幼身体便有些弱，究其根本，乃是他宿有肝疾，我教他几年，他却也发作过几次，每一次我看着，都有些难受啊……这孩子又从来要强，若是部堂真的愿意成了他和孔静女史的美事，只怕他会加倍努力回报部堂，那时候，也是他肝疾最容易复发的时候啊。”
“是这样啊……那你去了张簿书那里，也把孔静的事跟他们说清楚吧。若是他也愿意让孔静做他的妻子，那这件婚事就算成了。至于他身体的事，我想只要对症下药，却也有办法，我既然同意了他入幕，之后自然也会和他多加交谈，我跟他说明治学之事，我并无强求之意，他也就不会那样执着了。而且这里是岭南啊，气候比江南更为温暖，在这里安心生活，或许他旧有肝疾再过一两年，还可以治愈呢？”阮元想着张熙即便如严杰所言，果然素有隐疾，方才见到张熙之时，张熙言语应对尚属稳重，可见只要悉心治疗，隐疾或许也可以痊愈，便没有继续在意，只想着稳妥行事，便可以成阮张两家秦晋之好。
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