“好，你方才看他们哨卡之时，有没有看到鸟枪炮械？”阮元一边拿着望远镜观看眼前的刀绳武寨栅，一边也向哨兵问道：“咱们方才从山上看了半晌，一直没看到他们有无重炮，若是没有大炮，那咱们进兵，可就要方便许多了。”

“回禀阮中堂，我等先前打探敌情，只见敌兵中有几十人带了鸟枪，但没有见到炮械，就连抬炮都没看到。”哨兵也向阮元汇报道。

“这样说来，他们兵力，火力都远不如我军，又何必作困兽之斗呢？”阮元这时年近七旬，虽然经过云南多年安养，脚力终究渐渐不支，便乘坐舆轿下了山回到军营之中。想着对面哨卡形势，阮元也将胡启荣交道一旁，向他言道：“胡道台，我……我还是想着，尽可能对他们宽大为怀，咱们先把抬炮备好，但不要贸然进攻，你先派遣几个骑兵过去，告诉他们，只要尽早投降，朝廷仍然可以对他刀绳武从轻处断，所有胁从之人，我们一律可以保全，其他只有一个条件，让那下缅甸南掌边境部落的流民离开大清国境！若是刀绳武愿降，我们也接受他投降，你可清楚了？”

“这……阮中堂，事到如今，咱们还要给刀绳武留面子吗？”胡启荣不禁问道。

“不是为了刀绳武，而是为了车里以后的安定啊。”阮元也向他叹道：“这刀绳武显然是一时糊涂，这才对抗朝廷，可他下属那些部众呢？以后就算让刀老寨主另择土司，罢了刀绳武土司之职，这些部众要是心中不服，那也是个隐患啊？若是战事一起，必然多有死伤，到那个时候，这些部众记恨朝廷，又要如何才能消弭仇怨？所以我还是想着再去劝他一次，若是他执意不从，再行进兵，此役关键在于击败刀绳武，而非多伤人命，你可知道？”

“是。”胡启荣听了阮元之言，当即传令几名兵士快马前往刀绳武头卡之前。兵士到了之后，也当即向卡内喊话道：“你等车里之人听着，若是及早投降，中堂大人对你等自然既往不咎，只要刀绳武同意将境外流民遣散，中堂大人自会从轻处断你等！但你等若是执意与朝廷为敌，我等就要动兵了！”

谁知过了半晌，哨卡之内竟无人应答，又过得些时候，卡中忽然传来“砰、砰”的枪声。几名兵士眼看敌军已经开枪驱逐，当即调转马头，退回了中军之内。

“报阮中堂，敌兵并无投降之意，而且还向我等开枪，实在无礼至极！”几名兵士回来之后，也向阮元上报道。

“罢了，那枪声我都听到了，既然他们执意如此，我们也不能再客气了。”阮元无奈之下，只得号令胡启荣道：“将抬炮预备得当，到了敌兵头卡之前，依练兵之法，连续施放五次，务要击破头卡之前的木栅！火炮施放之后，便即进兵！”

“遵命！”胡启荣当即应道。

很快，平静的车里山地，响起了一阵又一阵的炮声。

“砰砰砰砰！”一轮抬炮轰击完毕之后，第二队炮兵随即跟上，再次发炮。

抬炮炮弹大多只是一斤左右的弹丸，单论一门抬炮的轰炸力度，自然不如一般大炮，但这一次阮元为求速胜，也一次带来了二百余门抬炮。每一次轰击车里哨卡，都是几十发弹丸同时击出，到了第三轮炮击，车里木栅已经摇摇欲坠，第五轮时，哨卡之前的一座望楼已是千疮百孔，在“吱呀”的声音之中，缓缓倒了下去！

“阮中堂，看前面的情况，栅栏已经被我军击破了！”胡启荣在后方用望远镜看得清楚，当即向阮元汇报道。

“好，传令下去，前军出击！还有，你在两翼也各派一路人马，随时观察哨卡附近情况，千万要小心他们的埋伏！若是果然有伏兵，便即就地截杀！”阮元为了万无一失，也向胡启荣再次吩咐道。

“遵命，听阮中堂号令，前军出击，务要一举攻破贼人哨卡！”胡启荣得了阮元吩咐，便即下去传令道。

“冲啊！”很快，绿营前军一举杀出，直奔车里哨卡而来！

而此后的战事，竟然比阮元预想的还要顺利。

原来，刀绳武原本便不知官军火力情况，更没有想到阮元竟会亲自率领绿营，前来征剿自己，只是自恃其勇，盲目与官军相抗。最初阮元劝谕他降服，他还心存侥幸，认为在车里作战，官军未必便有胜算。不想阮元眼看他拒不投降，竟然拿出数百门抬炮轰击头卡，不过一个时辰，头卡栅栏便被官军击破，而阮元带来的绿营主力，都是曾胜在云南时训练的部队，行进、放枪，俱皆习练有素。眼看官兵一举杀入头卡之中，土司寨的部众当即大乱，又一个时辰之后，便即弃了头卡。紧接着官军一鼓作气向前进兵，到了次日，刀绳武三座哨卡便全部被官兵击破，刀绳武眼看无力与官军相抗，也只得放弃了车里大寨，南逃边境去了。

“若是早知如此，我即便不走这一趟，或许也能打赢呢？”两日之后，阮元也亲自将刀太康迎回了车里寨中，眼看不过两日，传言中骄横跋扈的刀绳武便即溃败，阮元也不觉多了些感叹。

眼看车里之役已经基本结束，刀绳武所部尽皆溃散，再无重夺土司寨的可能，阮元便也留下胡启荣安顿降众，帮助刀太康暂时办理车里土司事务，自己则率领绿营主力北归昆明去了。由于战事持续时间不长，车里之地伤亡亦不算多，很快便即重归太平，而阮元也在九月之时顺利回到了昆明。

只是入滇途中的孔璐华，一时间却还不知阮元得胜归来的消息。到了八月末，孔璐华已经得知阮元南下车里，而她与阮孔厚一行也已经进入了贵州。谁知就在贵阳歇息之时，孔璐华却又染上疟疾，一时之间，再度高烧不止。阮孔厚和彭氏眼看孔璐华病弱之状，也只得连续在贵阳寻访名医为她诊治。这一日，一名医生应邀来到驿馆，为孔璐华诊脉之后，也不禁向各人叹道：

“夫人，这位公子，如今夫人的病，情况实在不算好啊？从病症上来看，夫人得的确实是疟疾没错，可夫人原本身体便即虚弱，如此一病，只怕元气大损，小人手中确实也有一些治疗疟疾的苗药，可是无一不需要病患本身身体强健，方能下药。若是直接为夫人用药，小人担心，夫人疟疾可以治好，却不能抵御其他疾病了，那样说来，一样很危险啊？”

“娘……娘的病情怎么会这样啊？”阮孔厚听着医者之言，也顿时哭了出来，再三向医生恳求道：“大夫，那我娘如今的病情，要怎么用药，她老人家才会痊愈啊？”

“不如你们先在贵阳住半个月，我为你们寻些温补的药过来，待得夫人气血旺盛，再行专治疟疾，是我能想到的最好的办法了。”医生也不禁叹道。

“不……不必了。”这时却是孔璐华打断了医生之言，向医生道：“这贵阳蚊虫又多，若是再住上半个月，只怕……只怕这病情又要更重了，到时候……孔厚，咱们在广州不是还买了些洋药吗？现在……你也带着吧？那洋药也是治疟疾的，有何不可啊？”

“娘，那洋药都是七年前买下的了，这……这未必还有实效啊？”阮孔厚也无奈地向孔璐华道。

“不必在意那些，我……为什么我方才到这里，夫子他就……”孔璐华无力地摇了摇头，回想着阮元之事，只觉阮元已然年近七旬，却依然还要南下平乱，而半年之前，自己收到杨吉的讣告之时，也清楚杨吉便是忙于土司之事，伤了身体，竟而一病不治。如今阮元又面对相同局面，万一阮元也染上疾病，竟而重蹈覆辙，自己又如何是好？她担心着阮元安危，只想着尽快赶到昆明，或许有自己看护，阮元还能小心安养，至于自己，只要能够平安抵达昆明，便也有足够的时间调理身体，想到这里，孔璐华也继续对医生问道：“大夫，您所言治疗疟疾的苗药，可有……可有性命之虞啊？”

“这个倒是不会，可是夫人，您如今的身体不能只考虑疟疾了。您要是气血虚弱，那以后染上任何疾病都有可能啊？所以还是……”医生听着孔璐华之言，自也颇为犹豫。

“总之……总之我只要悉心安养，还是可以好起来的吧？”孔璐华听着医生之言，也向各人勉力笑道：“若说安养，难道昆明不是更好的地方吗？这贵阳多山多雨，我等又是暂居，多有不便。昆明却是高燥之处，我看还是昆明好些。孔厚，娘先用些洋药，若是几天以后能稍好一些，就请这位大夫用药吧。这……这已是如今最好……最好的办法了……”

“娘……大夫，这也只好有劳您了。”阮孔厚眼看母亲心志已决，知道自己难以违抗母命，只得向医生言道。

“夫人，您要是有所准备，那……那小人会尽力一试。此外，也请公子将洋药拿给小人看看，小人回去以后，自会为夫人寻找最好的苗药，让夫人尽快好起来。还有，夫人到了昆明之后，视身体情况而定，少则三月，多则半年，只能静养，万不可劳心伤神。”医生也向各人言道。

“我……我记住了。”孔璐华此时尚不觉医生之言有何难行之处。

之后，孔璐华便在医生嘱咐下按时服药，果然十日之后，孔璐华疟疾之状便即基本消失。想着云南之事不可再误，孔璐华便即让阮孔厚准备启程，继续向西往昆明而来。直到闰九月十三日，孔璐华一行终于抵达昆明。

只是阮孔厚却也看得清楚，母亲面上苍白憔悴之状，一直未能有所变化。

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