霍姆尼兹城外,连绵军帐铺陈在广阔的草甸平野之上，一眼望不到边际。
镇疆军的联合操演，正在这里如火如荼地进行，到今天已经快要接近尾声了。
作为镇疆军新占领地大城镇，霍姆尼兹俨然已经成为了水杉城西北方向的重要门户，有着极高地战略价值。
为巩固此处地防御体系，同时也为了熟悉周边区域地地形地貌，以备日后作战的需要，李江遥特意安排了这场操演，让各部队在霍姆尼兹城外开展为期一个月的训练。
参加联合操演的兵马总共有一万两千多人，分别来自于“疾风”、“烈火”、“惊雷”和前不久刚刚整编完毕的“神花”四个主力军。
而在这其中,又以烈火第二军为主，约五千兵力。
因此，第二军的主官杜建担任了操演的总指挥，林枫作为监军与他搭档，协助督导训练。
操演的时间虽然不算太长，但是内容却非常丰富。
从战前侦察到安置营垒，再到战阵演练、军种协调，以及专项的比武较艺、点检阅兵，可谓是应有尽有。
所有参加操演的镇疆军将士们，一直处在高强度的紧张状态中,每天训练结束返回营地之后，大伙儿往往都是累得倒头便睡。
作为整个操演的指挥官，杜建和林枫更不轻松。
他俩虽然久历沙场、身经百战，但毕竟年纪尚轻，之前在都护府的时候，只是“小校”这样的低阶军衔,若不是碰上百年难遇的西疆叛乱，跟随李江遥阴差阳错的打出了一支庞大军团，根本不可能在这个岁数就指挥了千军万马。
缺少了逐级晋升、稳步成熟的正常阶段，令这两位年轻的将军失去很多必要的经验积累，尤其是带兵练兵的经验。这一点，在战场拼杀的时候或许还不怎么明显，可是一旦面对现在这样中规中矩的军事操演，个人能力素养的不足，便一下子暴露出来了。
最开始的几天时间，且不论操演训练的效果如何，仅仅是意外受伤减员，就多达三十余人，其中还有一人死亡。
虽说军队大规模行动，即便不是作战，偶尔的伤亡有时候也在所难免，但杜建和林枫还是为此闷闷不乐，感觉操演中出现的各种问题，其实都是他俩疏忽大意和能力欠缺所致。
因此，二人对自己也提出了更高的要求，每天全军回营，杜建和林枫丝毫不敢懈怠休息，要么坐在一起研究接下来的操演方案，要么就在营中各处巡查，慰问将士。
这一天，和往常的习惯一样，他们俩匆匆忙忙地扒拉了几口晚饭，便又开始总结讨论起白天操演时出现的问题。
杜建搔着大头，闷声道：“哎呀，小林，你说我怎么就老是搞不明白这‘曲阵’和‘纵阵’转换时的节奏呢？今天上午就出过一回毛病，步兵四个方阵在向两翼转进时，骑兵没能及时展开，差点就跟步兵的盾阵撞到了一起。没想到，下午训练，骑兵倒是先展开了，但却动得早了，硬是将步兵的侧翼完全暴露，一下子丧失了保护！”
林枫指着手里的书，说道：“来，你看看，这李卫公问对中的记载。卫国公乃是我圣唐开国元勋、绝世名将。六花阵就是他编练的，包括：圆阵、方阵、曲阵、纵阵、迟阵和锐阵，六种阵型各有变化，总共三十六种形制，指挥起来异常复杂。你说的那些问题，这本书里都有提到。”
杜建吐了吐舌头：“我的天，这么厉害啊！怪不得那些圣唐精锐军团的将校们，都必须先去帝都演武堂啃卷册才行，敢情咱们这些日子一通费力折腾，还仅仅是略微接触了一点皮毛而已。”
林枫颔首笑道：“那当然啦！你看咱们大人和徐将军，那都是演武堂的特等武科，指挥打仗就是从容不迫，哪像咱俩这样的半吊子，手下的兵只要一多起来，立刻慌得不知道该咋办了。不过呢，我今天在旁边观察，你的毛病并不在于阵型变化有多复杂，而是指挥习惯的问题。咱们都是飞马斥候营出身，最善于侦查奔袭，现在让你指挥的第二军却都是重装步兵，胜在稳固，却行动迟缓。因此，你的思维方式必须改一改才行。”
杜建默不作声地思考了一会儿，然后咧嘴笑道：“哎，你讲的还真有点道理。现在仔细想想，白天那个时候，我确实总在按照轻骑兵推进的速度，去预判阵形变化的时机，完全没考虑步兵各营的情况，啧啧，还真他娘的是这么回事！”
林枫见他如此认真，也开心笑道：“别光说你啦，我有什么不足，你也帮忙提一提。这次虽然担任监军，但大人的用意很明确，是希望我也能趁此机会改改毛病。”
“前天你指挥的那次骑阵梯次掩护，我看就很不赖！”杜建诚恳说道：“我在旁边偷学了不少经验。说实话啊，你比我还小了六七岁，做事却更为稳重，这一点我不如你。”
林枫摇摇头，不满道：“老杜，我是让你挑毛病，你怎么反倒吹捧起我来了？”
杜建呵呵一笑：“哎，话还没说完嘛，你急什么？我的意思是，你在指挥方面，学得快，练得也好，真要挑毛病，那也只能让咱们大人或者徐将军来挑，我不行，别回头再让我给忽悠错了。不过呢，其他的方面，你倒确实需要改进。”
“哦？哪些方面？”林枫饶有兴致的问道。
“主要就是带兵。”杜建摆出一副老兵的样儿，大大咧咧地笑道：“你这家伙，有时候太一本正经啦！咱们当兵的，全都是粗鲁汉，肚子里面墨水少、酒水多，凡事就喜欢痛快二字。偶尔干点儿出格的事，骂骂娘、打打架，偷鸡摸狗捣个乱啥的，再正常不过。咱作为军头儿，身上还真得带点匪气才行，也只有这样，方能跟将士们混成一片，受他们的爱戴。你看看咱们大人，该严肃的时候就严肃，该耍无赖的时候就耍无赖，弟兄们哪个不喜欢？”
林枫愣怔了片刻，苦笑道：“你说的这个，我是真不行。自小到大，我都是如此，改不了啊。”
“改不了也得改！”杜建把眼一瞪：“你老是斯斯文文、一本正经，底下的人咋跟你交心？听我的，必须改！”
林枫无奈地摇摇头，问道：“那你说咋改？”
杜建伸手搭在他的肩膀上，贼兮兮地笑道：“容易！就先从喝酒、赌钱、找姑娘开始。”
林枫白他一眼，正欲开口训斥，这时帐帘忽然掀开，一名卫兵慌慌张张地冲了进来。
杜建吓了一跳，林枫则喝道：“什么事？！入帐为何不先在外面通禀？！”
卫兵赶忙立正行礼，同时急道：“将军恕罪！有敌情！”
二人略感愕然，先是对视一眼，接着异口同声地问道：“什么敌情？”
“启禀将军，斥候刚刚传来急报，大营北边十里外，发现大批骑兵，正朝着我军而来，移动速度极快！”卫兵一口气不停的说道：“虽然夜间看得不太清楚，但斥候可以确定，来的是突厥人。”
“突厥人？”林枫微微一愣，他首先想到的，也是唯一能想到的，便是多伦的铁鸽子驻巡军。
西疆鬼漠被叛军和突厥联手控制之后，多伦被阿史那支斤任命为副总督，他麾下四万铁鸽子军，被改编为驻巡军，分兵把守三十六国。
相对于封锁两关的突厥南北大营来说，铁鸽子军的兵力明显过于分散了，同时因为肩负着弹压地方的任务，因此在之前的讨伐大战中，他们并没有过多介入。
然而，当摩哈迪一万精锐铁骑在李江遥手上全军覆没后，这支庞大的军事力量还能保持原先的克制吗？
林枫曾在保卫水杉城时，与这支突厥兵马交过手，因此也很清楚对方善于奔袭的特点。按斥候所说，从敌人发起进攻的方向、时间和风格来判断，多半就是铁鸽子无疑了。
他跟杜建快速交换了一下意见，杜建也同意道：“嗯，你说的没错，我也认为是多伦。当年守水杉那会儿，怕是没揍疼他，如今又找上门来了。”
“切莫轻敌啊！”林枫沉声道：“突厥既然有备而来，恐怕不好对付。倘若多伦亲至，那么对方应该是铁鸽子军主力，人数不会少于两万。”
杜建郑重地点了点头：“我知道，不会轻敌的。咱们这次全军操演，营寨没有刻意加固防御，所以没办法据寨而守。不过，好在铁鸽子军都是轻骑兵，冲击力不强，就算真来了两三万，也未必冲得动重甲步兵。我看，还是列阵迎敌吧，你说呢？”
林枫拿起战盔戴在头上：“你是主将，听你的！我先带斥候营往前走走，摸一下对方的情况，你点兵布阵！”
“千万小心，不要贴得太近！”望着林枫冲出帅帐的背影，杜建大喊道。
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