猎犬一路追到了洛水岸边,连续转了几个圈子,居然失去了目标线索,不知道接下来该往哪里去。
看来李江遥的办法起了作用,泡在水里的李炳,确实没有再留下香味踪迹。
负责追捕太子的玄甲军自然不甘心,当即又牵着狗儿匆匆越过天津桥,去往对岸继续搜查。然而令他们失望的是,那条原本嗅觉灵敏的猎犬,始终都找不到任何蛛丝马迹,只在河边区域来回瞎逛,毫无收获。
亲自率队前来的谢豹终于磨光了耐性,忍不住当场大骂笨狗误事。他被逆鳞司的人戏耍折腾了一整天,中间还跟相州府兵干了一架,这个时候早已经疲惫不堪,又累又怒。这牛脾气一上来,索性大手一挥,领着部下回营睡觉了。
太子不找啦,爱咋咋地吧!
实话说,也算李炳的运气好。幸亏是谢豹在此主持大局,倘若换了狄献来,情况肯定截然不同。
狄献绝不会像谢豹那样,偏执的认为是猎犬能力拉胯,而是立刻猜出太子多半借水路逃遁,进而派兵乘船,沿着洛水往上下游两个方向继续追踪。
那样的话,李炳能否平安脱险,恐怕就在五五之间了。
藏身屋顶的李江遥见玄甲军偃旗息鼓、悻悻离开,终于放下了一直悬着的心。
他小心翼翼的翻落地面,接连躲过几队巡兵,穿街过巷返回了王海的那个小院。
甫一进院,守候多时的罗建昆等人便迎了出来,向他汇报夏侯凝寒的情况。当听说载着太子的小舟,已经顺利出了东门水闸,离开洛邑驶向下游,李江遥露出欣慰的笑容:“弟兄们,咱们成功啦!”
在场的暗探们也全都难掩激动之情,一张张坚毅的面庞上挂着微笑,眼睛已然湿润。
就在昨天,这个小院里还聚集着大批逆鳞司的高手,为了营救太子,不计生死、奔波忙碌,而此时,却只剩下他们这些人,在默默享受着胜利的喜悦。
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李江遥一觉睡醒,虽然感觉体力已经完全恢复,但是心情却仍然有些忐忑不安。
他在担心慕容雪。
之前,为了确保李炳的安全,李江遥一手策划了金蝉脱壳的秘密方案,逆鳞司典军常雄和他手下的飞骑护卫,实际上就是引开敌人的诱饵。
这件事,只有常雄和少数几个逆鳞官员知晓,包括慕容雪在内的绝大多数人都毫不知情。
不知情,就意味着存在被牺牲掉的危险。
按照原定计划,这支护送“假太子”的队伍,只要顺利穿过洛邑西边广阔的密林地带,驶上宽敞的驰道,如果仍然没有看到玄甲军的追兵,那基本上就算是脱离险境了。
到时,常雄对大家讲明真实情况,并丢下马车,整路人马加速前进,直冲朝廷控制的安全区域。而随队同行的小五,则立刻掉头潜回东都,给李江遥报平安。
算算时间,如果一切顺利的话,小五现在应该早已经回来了才对,然而眼下日头都开始偏西了,却丝毫没有那孩子的半点音讯。
李江遥不禁暗暗担忧起来。
他喊来罗建昆,吩咐派人到城门那边打探消息,实在不行就直接出城,往西边去迎一迎。没想到小罗告诉他,这些事弟兄们早已安排去做了,只可惜毫无收获。
二人正说着话,一名暗探忽然来报,说城门口那边终于有了动静——大批玄甲军的追兵回城了!
随他们一起回来的,还有几十个浑身是伤的逆鳞飞骑,以及才摆脱囹圄不久、又再次落入敌手的东宫詹事慕容雪。
一听到这个消息,李江遥登时心叫不妙,连忙追问详情。
暗探回复,据玄甲军中的眼线打听到,狄献率领的追兵是在城外三十里的地方赶上飞骑队伍的。典军常雄没想到对方找得这么准,来得这么快,无奈之下,他只好指挥兵马就地阻击。然而敌我双方的兵力悬殊太大,玄甲军以数倍优势团团围住了常雄他们,激战一个多时辰,最终将逆鳞飞骑全部制服,慕容雪也不幸受伤被捕。
李江遥听得心中发沉,不过,当他看见围在身旁的逆鳞暗探们一个个不知所措的样子,旋即又洒然一笑:“嗨,没什么好发愁的!俗话说,好的不灵坏的灵,常大人他们被玄甲军咬住,原本也在咱们的考虑之中嘛,大家不必沮丧。反过来想一下,也多亏他们吸引了敌军主力的目光,这才让太子殿下有机会安然离开。现在呢,咱们也不必多虑,继续准备救人吧。”
大家见李江遥依旧谈笑风生,原先那种不安的感觉顿时都稍微平复,罗建昆微微颔首:“大人说的对。客观上讲,眼下这个情况也是计划的一部分,弟兄们为太子殿下舍命,皆属本分,死得其所。至于说营救慕容将军,要不要先联络分散在城外各处的大人们?”
李江遥同意道:“必须赶紧把新情况告知他们。这件事,就交给你去办吧,其余的兄弟,仍旧留在此地休整待命。我趁这会儿功夫,先去太傅府走一趟,摸摸情况。”
罗建昆等人知道他是因为担心慕容雪的安危,所以才要孤身犯险。不过,大家也都见识过李江遥的武功,估计他比长史沈烈还要更厉害些,因此没太劝阻,只是嘱咐他千万小心,凡事应先考虑自己的安全。
李江遥点头答应,与大伙儿招呼一声,直接转身出了小院,直奔位于洛邑承福坊的太傅府。
这个时候,天色已经渐渐暗了下来,更方便蹑踪侦查。李江遥寻了一个相对僻静的地方,四下看看无人留意,猛地提气纵身,轻轻松松的翻过了太傅府的围墙。
由于谢光亲赴前线督战,他的精锐亲兵也悉数随行,所以太傅府的守护戒备,远不如以往那么严。再加上镇守府中的谢豹又是一个粗心自负的人,故而即便是经历了昨天那场全城大乱,此时的太傅府仍旧有点松弛懈怠的意思。
这样一来,反倒便宜了李江遥。
身为飞马斥候营的首席探子,李江遥对于潜入敌营、侦查情报这类勾当,自然是像吃饭睡觉般熟悉。经验丰富、胆子又大,令他在太傅府中,如入无人之境。李江遥一边留心观察四周的动静,一边蹑手蹑脚的搜索前进,时而跃上房脊,时而钻入树丛,借着昏暗夜色的掩护,轻松避开府中家将和仆役,不多时便来到了太傅府的主堂附近。
他蹲在山墙旁一大丛灌木后面,正考虑要不要翻身上房,以便观察周遭情况,忽然听到旁边不远处的回廊上响起了说话声:“哎,我说你手脚麻利点啊!怎么还不赶紧去通知厨房备饭呐?”
另一个声音不满道:“又要备饭?狄将军他们不是刚刚用完餐吗?”
“哪儿来这么多废话?小子不是又皮痒了吧?是劳大人从前线那边回来了,才下马入府。豹帅吩咐的,赶紧准备好酒好菜接风。耽误了大人吃饭,当心你的屁股!”
“哦,晓得啦。老哥你高抬贵手,别挑小弟的毛病呀。一会儿饭菜做好了,端到哪里呢?还是小宴会厅吗?”
“不用,都送去听雨轩。劳大人说了,他稍微休息片刻,之后要在听雨轩那里见一个重要犯人,到时候,正好边吃酒边问话。”
闻听此言,李江遥不禁心中暗动:劳剑华回来了?他准备见重要的犯人?难道是慕容雪?
当初在西疆鬼漠的时候,他就与劳剑华有过一面之缘,后来又听沈烈专门讲述了劳剑华的种种劣迹,因此对这个老家伙印象很深。没想到,这一晃几年功夫,竟然在这个时候、这个地方又碰上了对方。
李江遥非常清楚,作为谢光麾下的首席谋士,劳剑华搞出了不少阴谋诡计,无论是帝都事变,还是太子被困,幕后都有他的影子。此时这家伙从前线匆匆返回洛邑,多半没什么好事。
很可能,劳剑华就是冲着太子来的,而他急着要见的犯人,自然是太子的亲信、他的老对头——东宫詹事慕容雪。
李江遥心道正好,连忙从藏身的灌木后面一跃而出,沿着回廊快速离去。
听雨轩,是位于太傅府后园的一个水榭亭台。三面临塘,一面与花园相连,设计巧妙,景色宜人。
方才,李江遥趁人不备,出手拿住了一名过路的小厮,略施手段就问明听雨轩的位置。然后,他将那个小厮打晕,捆得结结实实,又用破布条塞紧嘴巴,直接扔在了一处假山的缝隙里。
若不仔细找寻,绝难被人发现。
一切收拾妥当之后,李江遥继续快速行动,赶在劳剑华等人到来之前,先一步溜进了听雨轩。他看看四下无人,晃动身形,迅如鬼魅般纵上宽大房梁。
时间刚巧,李江遥才把身体隐藏好,远处便响起纷杂的脚步声。就差那么一点点的功夫,劳剑华来了。
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