李江遥半推半就的成为了非官方大都护,镇疆军也随之迎来了第三次重大的调整。
因为整个西疆的主要藩国全都决定回归圣唐,而突厥西疆总督格玛可汗又被李江遥揍得不敢离开紫金关半步,所以,镇疆军此时控制的领土几乎覆盖了西疆鬼漠全境。
为进一步增强战力,整个军团除了之前的疾风、烈火、惊雷、神花四个主力军,以及新编的巨石第五军和怒浪第六军外,又增加了由各国王室提供兵员所组成的暴雨第七军。
没过多长时间,在国王们的配合下,镇疆军情报司开始全力出击,将分散在七个突厥军镇的西疆战士成功策反。官兵们陆续发动起义,有的把雅库特人直接驱离,有的干脆就将突厥人就地歼灭,然后整团整营的归顺李江遥。
前来投靠的兵力越聚越多,于是代号“寒潮”的镇疆第八军也顺利组建。
圣唐历826年春,李江遥和他的战友们在经过了将近六年的浴血奋战后,终于看到了胜利的希望。
镇疆军团的规模达到新的顶峰,麾下八个军,共计三十五万精兵强将,从实质上重新夺回了对西疆鬼漠的控制权。
全境光复,只剩下两个地方——紫金关和盛玉关。
躲在紫金关里的格玛可汗此时倍加绝望,西疆各地的坏消息不断传来,尤其是七处军镇相继陷落,着实令他感觉头大如斗。
用“笼中困兽”这个词来形容现在的格玛,一点也不为过。
尽管有些军镇的雅库特部队反应奇快,在被愤怒的西疆人搞死之前,他们纷纷逃脱来到紫金关,从而保存了实力,使格玛手中的兵力逐步增长到了四万人马。
但是,这一丁点实力变化,对恶劣的局面而言毫无帮助。甚至可以说,情况比之前还要更加糟糕。
镇疆军规模不断扩大,战力也与日俱增,而西疆各国又在这个时候纷纷倒戈,重新回归了圣唐阵营,这样一来,格玛可汗关于逃返西大陆雅库特草原的计划,也彻底破灭。
现在的他,留下等于坐着等死,可是想走却也走不成,整天都提心吊胆,惶惶不可终日。
更让格玛感到郁闷的是,李江遥居然好像把他给忘了。
自从镇疆第二军和第四军撤走之后,这么长的时间,紫金关这边没有半点动静。
格玛的心理也挺矛盾的。
对方来吧,他打心里害怕;对方不来吧,他又觉得自己没存在感,被敌人彻底忽视了很不爽。
之所以如此纠结,倒也不是因为格玛小心眼儿,而是他暗中自有一番盘算。向来精于算计的格玛可汗,这次是想跟李江遥谈判了。
以眼下的局势来看,格玛确信,重新管制西疆那肯定是绝无可能,留在紫金关纯粹死路一条。不论是李江遥,还是阿史那支斤,谁跑来找他,他都受不了。
因此为今之计,最好是尽快回到雅库特大草原,趁着突厥主力都留在中土的机会,在西大陆重振旗鼓,说不定还能有点意外的收获呢。
更何况,一旦李江遥真堵住东征大军的退路,那么阿史那支斤的境况就会变得非常恶劣,与其陪着大汗一起完蛋,倒不如早点回国,提前布局。
然而,他想得挺好,但操作起来却难上加难。
二三十万镇疆军,虎视眈眈的蹲在路上,格玛真没胆量就这么直接往过闯。
既然无法凭借军力强行离开西疆,那么格玛剩下能想到的招儿,就是收买李江遥、交换路权了。
格玛可汗认为自己手上还是有谈判筹码的。比如,他从西疆搜刮来的惊人财富,再比如,紫金关的控制权……总之,只要双方能坐下来谈谈,一切都好办。
可李江遥仿佛看出了格玛的心思,就是一直不来理会他。
格玛可汗不禁有点心里苦。他也非常清楚,谈判跟做买卖一样,谁先开口报价,谁被动。如果镇疆军大兵压境,那还好办了,因为这说明李江遥有夺取紫金关的意图,这样一来,格玛便能用“兵不血刃交出玉门关”作为条件,换自己一条活路。
但是反过来,倘若李江遥根本就不稀罕紫金关,你却主动找上门去提及此事,那就只能沦为可怜的笑话,不仅达不到目的,反而还让对方摸透了自己的底细,完全陷入被动。
正因为如此,格玛才会显得特别焦急,甚至有点难以接受李江遥不来攻打自己的现实。不过世事难料,没过多久,一个突发的状况就彻底改变了格玛原先的想法:无论李江遥来不来,他都得主动上门了。
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那个令格玛可汗改变主意的突发意外情况,出现得也比较滑稽。
自从突厥东征大军占领了帝都和关中地区,并进一步向中原挺进以后,圣唐盛产粮食的地方逐一落入突厥之手,粮草供应的问题渐渐得到了缓解,这样一来,从西疆往前线输送物资的压力也随之减轻了不少。
然而,减轻压力并不等于没有压力,西疆仍然要定期向前线供应粮草补给才行。
不过,要命的问题是,前段时间李江遥率军反攻,先把格玛赶进了紫金关,然后打跑了前来增援的贝伦公爵,最后又攻陷乌兰城,从那时候起,粮草就没法往东边送了。
时间一长,这种状况自然也引起了突厥统帅部的警觉:身后那个地方究竟出了什么幺蛾子?
为弄清楚情况,阿史那支斤派出特使——突厥帝国宰相牙力木,专程前往西疆面见格玛,了解原委。
尽管大家对于西疆的状态都有些疑惑,但谁也没有紧张到心中不安的地步。毕竟,对圣唐的战争进展非常顺利,军队虽然出现了不小的伤亡,可全军上下士气极高,所有人的注意力都放在前线,希望接下来取得更加辉煌的胜利。同时,作为大后方的西疆鬼漠,雅库特军团加上西疆整编军,可以算是那块土地上最强大的力量了,根本不可能有什么人对格玛可汗造成威胁。
多半是因为西疆真的快被榨干了,所以才耽误了粮草军需的正常供应。
鉴于这样的考量,宰相牙力木心情也非常轻松。
一路上,他的脑子里琢磨的全都是:好不容易得个美差,从残酷的战场上脱身出来,等到了西疆,该怎么放松放松、好好享乐一番呢?
数十人的特使队伍,一边游览风光,一边向前赶路,走走停停二十多天,才进入了凉州地界。
抵达凉州府后,按道理,他们应该继续沿着丝路商道,由北线紫金关进入西疆,这样路途最近。但是,牙力木却临时决定改变路线,取道南边的盛玉关。
背后的原因很简单,他的侄子是黄金第二军团的军官,此时正在负责指挥驻防盛玉关,所以牙力木才想走走南线,顺道去探望慰问一下自己的侄儿。
特使团从凉州府出发,朝着西南方向进发,用了七八天的功夫抵达盛玉关。
牙力木在这里见到了自己的侄子,不免鼓励夸奖了一番,接着又拿出几件从帝都皇宫中抢来的宝物,当做礼物送给了侄子。接风宴上,他向侄子询问,知不知道西疆为何迟迟没有军需粮草送往前线。
对于这个问题,他侄子也并不非常清楚,只是隐隐约约的听来往盛玉关的旅人们议论,说什么镇疆军正在跟格玛可汗激烈交战。侄子好心提醒牙力木,西疆那边一定发生了大事,如果可以的话,尽量不要轻易深入腹地。
牙力木对侄子的话有些不以为然。
他是突厥大汗的特使,此行目的就是要搞清楚西疆鬼漠的实际状况,待在盛玉关停步不前,算怎么一回事呢?况且,镇疆军就算再厉害,那顶多也只不过是局部骚乱而已,或许会让格玛有些手忙脚乱,但万万不至于把西疆的天都给翻了。
于是,牙力木在盛玉关休息了三天,然后便带领手下继续向西进发。他侄子有些不放心,还特地派遣了一百名骑兵,专程护送他们前往西疆总督府所在地乌兰城。
进入西疆之后,牙力木越走越纳闷。
每当他的队伍经过沿途城镇乡村的时候,本地居民几乎都是用一种惊讶而又怜悯的目光打量他们。
那眼神好像在说:这帮突厥人怕不是活腻了吧?!
牙力木虽然察觉出有些不对劲,但是突厥大军之前连战连捷的胜利,也令这位丞相大人变得轻敌傲慢起来,眼前“情况有异”的判断,并没有促使牙力木掉头回去,反而下令抓紧时间赶路,尽早抵达西疆总督府,找格玛可汗问清原委。
就这样,特使团队一路策马狂奔,绕开城镇乡村,直奔乌兰。
十天之后,突厥大汗最信任的宰相、历来以沉稳著称的牙力木大人,没头没脑撞进了徐友长第一军的地盘。
瞅着乌兰城头竖起的镇疆军旗,再看看周围那些圣唐军人脸上那不怀好意的笑容,牙力木彻底懵圈:“你们搞错了吧?这么弄不对呀?格玛可汗呢?我是来找他的。你们到底是什么人呀?别把绳子绑这么紧行吗?疼!”
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