马洪杰是中立派的代表人物。

这个派系虽然没有统一固定的阵容，只不过是泛指所有保持观望态度的将领，但因为马洪杰担任着行军总管一职，在荆襄地位极高，所以一向被中立派的人视作意见领袖。

而他此时的这个表态，确实对很多人产生了重要影响。

见马洪杰赞成了李炳的提议，大部分中立派军官也都跟着开口，赞同一起商议推举新的统帅。

董天星见状大喜，表面上却还装出一副平静淡然的表情，用目光缓缓扫过在场众人：“有没有哪位将军不同意呢？”

他的眼睛里带着一丝寒意，语气中也带着一丝寒意，明明就是一个手无缚鸡之力的年迈文官，却让面前这一大帮武将感觉心中有些紧张。

或许是从众心理作祟，抑或是董天星的气场太强，他问完这句话，居然没有一个人敢跳出来说声“不”字。

董天星没给他们过多思考的余地，紧接着朗声道：“好，既然都同意，那咱们现在就开始商议，之后究竟让谁来接替安平郡王的帅位。”

此言一出，整个屋子再次陷入死一般的寂静。

无论古今中外，军队向来都是一个非常特殊且高度融合的社会体系。

它的构成，尤其是中高层指挥系统的构成，往往蕴含着极为复杂的人际关系。

父子兄弟、亲族同乡、师生旧部，这些超乎了职务脉络的亲密关系，才是一支军队团结凝聚、齐心一致的真正源力。

在很多时候，军人不仅仅是服从于国家的命令，而且还会考虑长辈、恩师、老上级、好兄弟等等难以切割的羁绊。

说得好听点，这叫军内无派、千奇百怪；说得不好听，就是山头林立、拥兵自重。

打个简单的比方，麒麟军大统领徐烈因为年事已高，其实已经很多年都不带兵了，但整个麒麟军团上上下下全是他一手提拔的旧部，只认徐老爷子一个人的命令，因此朝廷多次婉拒徐烈告老退休的申请，始终让他挂着大统领的职务。

外面私下里都称麒麟军为徐家军，一点也不奇怪。

再比如，倘若何景明仍然在世，哪怕无官无职，只要他发一句话，李江遥照样还是会毫不犹豫、坚决执行，西疆圣王再牛，也不敢在自己的老师面前轻易造次。

同样道理放在李江遥身上也一样。

没有朝廷任命又如何？徐友长、杜建、霍丽娅、库里班、黑山，以及镇疆各军的中下级军官们，他们只拥戴大都护，只按照李江遥的意志行事，哪个会真把李炳放在眼里？

正因如此，董天星一提出新统帅人选的问题，在场的将军们立刻全变成了哑巴，目光纷纷望向自己的长辈或上司。

老董虽然是个文官，但他长期供职兵部，岂能不明白军队这种传统，因此心中也早已有了全盘的考虑。

他把目光投向马洪杰，笑着说道：“马将军，您是荆襄大军的总管，要不您先给大伙定个调子？”

马洪杰跟董天星早有默契，闻言应道：“末将以为，论功劳资历，统帅之位，非严老莫属。”

他口中的严老，是指严慧清，四朝老将，官拜正二品辅国大将军。

实际上，严慧清的年岁比老将军徐烈还大。此人战功并不算特别显赫，指挥才能也属一般水平，唯一优胜之处，在于命硬，活得久。

几代先帝发动的大规模战争，严慧清几乎都有参与，可全是打酱油的角色。死人堆里爬出来一次，官就升一级，再爬出来一次，再升一级，一直升到了今天。

严老回乡荣休的时日已久，这次被请出山，纯粹是因为朝廷和李成林看重了他在军中的威望，以及在各部队里的严家子弟和学生旧部。

他说一句话，有时候比安平郡王的军令还好使。

换个角度理解，严慧清是荆襄大军的吉祥物兼压舱石。

马洪杰提出让严老担纲，就算大伙儿都暗暗质疑这老头儿的能力，却也不敢直言反对，相反，不少人还得抢着站出来表明态度，昧着心的赞叹支持。

严慧清人虽老，但没老糊涂。一听说要让自己统帅大军，脑袋摇得跟拨浪鼓似的：“不成不成！你们太儿戏啦。我这把老骨头，还没上场就得死，到时候拖累三军，必成圣唐的千古罪人啊！洪杰，我老啦，不中用啦，给你们这些后辈的娃娃们摇旗呐喊还凑合，上阵？我上炕都费劲！”

听他这么说，屋里顿时哄堂大笑。

董天星呲牙咧嘴的跟着笑了笑，然后道：“老军台，您这可是太谦虚了。谁不知道，咱圣唐军中，属您的资历最高，您老出生入死的时候，他们都还穿开裆裤呐。”

“董大人，话不能这么说，”严慧清摆摆手：“打仗靠得是智谋和勇气，靠得是血性，跟资历没半点儿关系。就算我资历再高，当年指挥作战也比不过小徐小何他们，我自个儿心里有数的。远得咱也不说他啦，比方洪杰这小子，我看他就不赖，我举荐他做元帅。”

严老这个态度，登时得到了不少将领的赞成。一方面，有这位元老支持，确实能影响很多人的想法；另一方面，马洪杰年富力强、办事练达，之前辅佐安平郡王指挥荆襄地区的军队，已经是颇得人心、素有威望。

更重要的是，他属于典型的中立派将领，无论太子派还是质疑派，相对来说都更容易接受一些。

董天星原本想要得就是这个效果，见状连忙顺坡下驴：“要不怎么说还得是严老您啊，带兵打仗这么多年，选将的眼光无人能及。马将军是行军总管，对荆襄的军务也熟，他接替安平郡王的确合适。”

严慧清点点头，转身问旁边另一位打酱油的老将——从二品镇军大将军米沛：“老伙计，你觉得呢？”

米沛跟他的情况差不多，虽然年纪略小些，但也已经白发苍苍，撑不住大战的煎熬了，所以忙不迭的应道：“严兄，董大人说得对，你看人的眼光，那还有啥好说的？我也支持洪杰。不过……”

他略微顿了顿，接着道：“不过，眼下朝廷那边还没给咱们一个准话，有些事情是不是还须提前讲明白？”

米沛的意思，所有人都听明白了：李炳继位帝君，究竟算不算数？五十万大军该不该站到他那边？

对于这个问题，董天星早跟马洪杰商量明白了，此时从容笑道：“米老将军，朝廷也是听帝君的，当然不必多虑。帝君的圣意很清楚，荆襄军队唯一任务就是抗击突厥，其他一概不问。这样处置，你觉得如何？”

“这……”米沛看了看严慧清，又看了看马洪杰，犹豫着问道：“这能行吗？”

这个时候，马洪杰不能不说话了，他清清喉咙，跟董天星配合道：“董大人，你说我们唯一的任务是抗击突厥，其他一概不问。具体是怎么样的，能给大伙儿仔细讲讲吗？”

董天星不慌不忙的应道：“荆襄大军的一切行动，只针对突厥人，并统一听从帝君的调遣。至于说其他事情，你们暂时可以不参与。”

“其他事情……是指？”

“比如说，平叛。”

董天星若无其事的回答了一句，然后静静的看着严慧清和米沛的等人。

“平叛”的含义，大家心里都很清楚，李炳和李炝现在互指对方是叛贼，而所谓平叛之战，其实就是皇权的争夺战。

如果李炳同意荆襄大军置身事外，只专心对付突厥，那对于这些军人来说当然最好的情况。

米沛点点头：“严兄，我觉得好像没什么问题。”

“嗯，那就这么定，”严慧清同意道：“既然帝君体恤我们这些糙汉，又信得过咱去打突厥人，废话就不多说啦。我同意让洪杰带兵，你们呢？啥意见？”

“赞成！”

“听马将军的，没毛病！”

“我们岳州折冲府遵从严老的安排。”

“黔中道也一样，听严老的。”

“剑南府兵追随马将军。”

“只要能去打突厥，咋样都成啊！”

“米大将说行，咱南仓府就行。”

“荆州军同意！”

“岭南六个折冲府，都愿意听从马将军指挥！”

在场的将军们纷纷说话，一致同意让马洪杰担任荆襄大军的新统帅。董天星大喜，又提议让严慧清和米沛担任监军，协助马洪杰坐镇指挥。

两个老头儿上阵不行，但是待在主帅旁边打打酱油、出出主意却没问题，于是毫不犹豫的一口答应下来。

严慧清捋捋胡须，笑着说道：“这下终于好啦。不瞒董大人说啊，我们手下这些儿郎们，早就憋闷坏了，成天吵吵着要北上抗敌，夺回帝都，为先帝报仇。如今大局商定，接下来就该动真格的，狠狠揍突厥人了。你说，咱们接下来怎么行动？”

“严老，这件事先不忙，”董天星笑笑：“再商议作战的事情之前，还有一桩官司要办好才行。”

严慧清微微一愣，好奇道：“一桩官司？你是指安平郡王遇刺的案子吗？”

董天星忍着疼痛抬手一指：“不是，我说的官司是指他，鄂州折冲都尉冯坤。”

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