圣殿亲王罗尼亚正襟危坐，神情肃穆。
在他的面前，王子坦利、极地公爵德鲁汉、侯爵达勒姆、多伦、云枫、哥舒北川等突厥军方大将整齐列队。
罗尼亚冷峻的目光一一扫过众人面庞，沉声问道：“都准备好了吗？”
“回禀殿下，准备好了！”
怒吼声响彻整个大帐。
“好，很好。”罗尼亚微微的点了点头：“这一回，是我突厥军人的荣耀之战，也是帝国的存亡之战。大汗在帝都等着我们胜利的消息，故乡的亲人等着我们胜利的消息，没有失败和后退可言，明白吗？”
“明白！我军必胜！”
突厥将领们齐声回应，眼睛里充满了激昂强悍的光芒。
达勒姆侯爵喝道：“殿下，请下令吧！这回一定要用镇疆军的血，染红整个紫金关！”
罗尼亚一挥手，指着身后的地图说道：“明天一早，全军向紫金关进发！以黄金族第十军团为先导，神鹰军团、云河军团配合，肃清紫金关外所有的敌军据点和斥候哨位，设立稳固防御阵线。第十一军团，及巨弩师团、投石机师团，在防线后方构筑阵地，对紫金关进行远程压制。三天时间，不惜一切代价连续射击，最大限度毁伤紫金关防御工事、消耗守军力量。”
“远程进攻结束之后，第五军团负责压阵，鬼斗军团驱赶毒兵发动夜袭，持续袭扰守军，让他们不得安宁。同时，长生军团组织工兵，填埋紫金关外围堑壕、清除绊马索、秘密挖掘四条通向城墙后方的地道。”
“待土木作业完成，极地军团主攻，各远程部队和神鹰军团实施掩护，重点袭击紫金关的北段阵地，以摧毁城墙为首要目标。长生军团则派出决死猛士，通过地道进入紫金关，彻底搅乱对方。”
“第三军团只在紫金关前保留本部番号旌旗，全员向南秘密转移，协助赤利殿下进攻盛玉关。另外，哥舒玄制造的毒药弹，也悉数配备给攻打盛玉关的投石机师团，让他们在关键时刻发挥奇效！”
随着圣殿亲王一连串的指令，各部将领纷纷应和，浓烈的战争气氛充斥着整座帅帐。
正像李江遥和谢坦之预料的一样，那支擅长远程奔袭、平原野战的突厥军队，如今又在战场上磨炼出了一套攻坚克城的本领。无论是章法步骤，还是兵种配合，他们都越来越接近圣唐军队的水平，也越来越难以对付。
以前只懂猛打猛冲的突厥人，在经历了东大陆一座座雄关巨城的残酷考验之后，终于蜕变为更加全面的劲旅。
诚如李江遥所说，真正的考验即将到来。
-
就在突厥大军即将出征之际，鬼斗族的少主哥舒玄已经秘密来到了雍州永昌县。
这个地方到两关尚有一段距离，所以并没怎么受到迫在眉睫的战事影响。相反，小小县城一片宁静，仿佛避世的桃源一般。
原先驻扎于此的云河族部队，因为前线需要，眼下被调走了大部分兵马，只剩不到两百人的守备力量，仅仅能看住四面城门而已。
不过，哥舒玄本来也没打算借助云河部族的力量，因此这里是两千驻军还是两百驻军，对他来说都一样，无所谓。
三十多人的护卫马队向守军通报身份，只说自己是奉命前往紫金关战场的后卫部队，却并没有提及少主哥舒玄。云河士兵见来者都是穷酸的鬼斗族，也丝毫不掩饰内心的那份鄙夷之情，爱理不理的给他们指了指城内军营的方向，让其自行去休息补给。
鬼斗兵一边心中暗骂云河族狗眼看人低，一边护着哥舒玄前往大营。到了地方，早已等候多时的鬼斗族密探立刻向少主禀报了这里的最新情况：
西疆精绝国的叛逃贵族、侯爵明福大人，这会儿正带着家眷躲在城南的一个小宅院里。
哥舒玄简要询问了一下对方的护卫情况，随即问道：“打探清楚金雪莲的事情了吗？明福有没有把它带在身边？”
探子摇摇头：“明福担心自己的性命安全，因此做事非常谨慎。他所有的家产财宝，包括那株金雪莲，全都藏在了别的地方，只有突厥方面答应庇护，他才肯献出来。”
哥舒玄想了想，疑惑道：“既然要献宝求生，那么他为何不直接去帝都，而是蜗居在永昌这个破地方？”
“卑职查问过背后的原因了。”探子答道：“当初夜轮族的格玛在担任西疆总督的时候，明福曾刻意攀附巴结，听说还主动拜他当干爹。现在夜轮已经被大汗定为叛族，明福担心自己会受到格玛连累，被我们迁怒处置，所以才没敢轻易往东边走。”
闻听此言，哥舒玄点了点头：“嗯，这样就说得通了。那个明福现在是进退两难，无论西疆还是突厥，都有要他小命的理由。你之前跟他有过接触吗？”
探子道：“曾打过两回照面。卑职专门暗示过明福，只要肯乖乖答应我们的要求，鬼斗族可以给他和家人提供保护。”
“他怎么说？”
“多少还有些犹豫。”探子无奈道：“一来，咱鬼斗族在突厥八柱当中并不怎么强势，明福难免会担忧。二来，以卑职的身份，恐怕无法完全取信于他。”
哥舒玄冷笑道：“这个鼠辈，居然还有资格挑剔？当年我义父惹翻了整个圣唐，鬼斗族照样维护得周全无虞，他一个小小的精绝国侯爵又算什么？这样吧，你去跟他说，我来了，要会会他。”
探子道声遵命，接着问道：“少主，您打算在哪见他？”
哥舒玄冷哼一声：“量那个明福也没胆来突厥军营。时间地点就让他定吧。我只在乎一件事，就是金雪莲。”
探子知道少主心里惦记那世间罕见的神药，于是不敢有半分拖延，当即领命而去。
工夫不大，探子匆匆回来向哥舒玄报告：明福侯爵约鬼斗族少主今晚在他家中相见。
哥舒玄看对方这么痛快就答应见面之事，心中顿时感觉金雪莲有了着落，不由得心情大好。
生长在悬崖绝顶之上的雪莲花，向来是疗伤祛毒的宝物，而百年一遇的金雪莲，更是雪莲花中最为珍贵的神迹。
倘若能将它炼制成丹药，在关键时刻可以挽救很多突厥族人的性命，特别是那些对帝国而言非常重要的名臣大将。鬼斗族也将因此一跃成为八柱部族中极有分量的一支。
试想，谁不希望跟能让人起死回生的神医交朋友呢？
什么铁甲骑兵、什么墨玉晶、什么金银财宝，统统无法跟金雪莲制成的灵丹妙药相提并论！
想到这里，哥舒玄的心忽然热了起来：鬼斗部族的威望和荣耀，将由他的手发扬光大。
日落西山，离约定会面的时间越来越近。
哥舒玄感觉差不多了，于是专门换上一身华贵的部族少主袍服，领着探子和四名鬼斗族亲兵，前往位于永昌城南的青云街。
对于只带这么少的护卫去见明福，哥舒玄自然有他自己的考虑。
一来，此地是突厥军队控制的城池，所以心理上并没有太大的危险顾忌；二来，明福侯爵既然担心突厥方面不肯轻易饶恕他，那么自己身边的兵马如果太多，反而会令对方疑神疑鬼，不肯乖乖交出金雪莲。
更重要的是，凭他哥舒玄的武功，也不会把明福的手下或者什么刺客杀手放在眼里。
六人策马疾驰，很快便来到了青云街。探子勒马停步，抬手指了指不远处的一座宅院：“就是那家了。”
话音才落，宅院的大门忽然吱呀一声被人拉开，一位雍容华贵、大腹便便的中年人在家丁护卫的陪伴下，从院门里走了出来。
他看着战马上的哥舒玄，用右手抚住胸口，微微鞠躬：“明福参见少主殿下，愿花神保佑您。”
哥舒玄知道对方就是叛逃西疆的精绝国侯爵明福，笑着点点头：“侯爵阁下，你好。”
说罢，哥舒玄翻身下马，几步来到明福跟前，伸手与对方相握在一起：“阁下弃暗投明，我代表大汗和鬼斗族主，欢迎你。”
由情报司暗探克兹木提江假扮的明福侯爵，此时露出一副受宠若惊的表情，连连向哥舒玄表示感谢，随即又热情的招呼大家进屋详谈。
哥舒玄不知有诈，笑着做了个请的手势，然后在克兹木提江的引领下，走进了宅院。
宾主双方来到正厅落座，克兹木提江吩咐手下端来糕点奶茶和各色水果，请哥舒玄享用。四名鬼斗族亲兵和负责联络的探子，则被扮作管家的情报司探员领去偏厢休息。
哥舒玄品了品奶茶，接着开门见山的讲道：“侯爵阁下，我的人之前已经跟你讲得很清楚了吧？只要你肯答应我一个条件，我可以代表突厥大汗和鬼斗族做出承诺，为你们全家提供庇护，并且还将圣唐的土地赐给你，让你继续保持尊贵的地位和生活。”
克兹木提江露出贪婪而又疑惑的神色，明知故问道：“不知少主殿下的条件是什么？”
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