沈烈点点头，接着道：“帝君那边出状况，欧阳林势必分心照应；皇后那边出状况，田沐也无论如何得先去效劳，这样一来，就能帮我们消除两路对手的威胁，以便集中精力对付劳剑华的人。”

“那么叛军高手的七寸又在何处呢？”元斌问道。

“当然是蕊姬。”李汐替沈烈回答：“他们跑来帝都的首要任务，肯定是针对这个女人的。要么营救，要么除掉。”

沈烈微微颔首：“所以，只要能把蕊姬掌握在手中，就有办法牵着敌人的鼻子走，将其引入我们预先布置好的陷阱。也唯有如此，兵力不足的劣势才能扭转过来。”

石峰心悦诚服地应道：“经过长史大人一番分解，卑职顿时感觉明朗起来，信心也更大了。大人，接下来该做什么，请您吩咐吧。”

沈烈轻抚长髯，淡淡道：“眼下有几件事，劳烦诸位分头去落实。”

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“文伯，遵照您的吩咐，五十五名兄弟已经全部顺利潜入帝都，各自隐藏起来。”吴凌小心翼翼地禀报着：“幸亏听了您老的话，不然至少两三组人会被敌方眼线察觉。”

一个身材佝偻、须发皆白的老乞丐坐在火堆旁，一边用木棍把拉着柴火，一边沙哑着嗓子嘿嘿笑道：“这回知道老子说的没错了吧？在抵达蓝田县之前，你们这帮小兔崽子还不服气呢，险些酿出大祸。”

吴凌表情有些尴尬：“全靠文伯及时出手，不然我们真不晓得已经被逆鳞司给暗中盯上了。”

老乞丐朝旁边的地上吐了口痰，冷哼道：“那算什么？被人盯上还是小事，半路调来大军杀你们一个措手不及，连喊冤的地方都找不到！”

他转过头来，指指地上：“坐下说吧，瓦罐儿里的米粥快熬好了，喝一点。”

吴凌赶忙答应一声，走到火旁席地而坐。

老乞丐继续拨弄篝火，嘴里问道：“情况都打听明白了吗？”

“差不多了，”吴凌应道：“那个叫欧阳林的家伙，把蕊夫人转到了万年县的大牢，对外言明欢迎劫狱。不然的话，他就要开始动刑折磨蕊夫人了。”

老乞丐手上动作一点没停：“呦呵，这么嚣张？那小子是北衙的人吗？”

吴凌摇了摇头：“不，他是南衙的，禁军虎豹骑。”

老乞丐闻言一愣：“南衙？南衙如今也出这等人物啦？老子还以为，剑走偏锋的家伙，或许是沈烈的徒子徒孙呢。”

“文伯居然也认识沈烈？”

“沈烈算个屁！”老乞丐哼道：“老子跟他师父称兄道弟的时候，他还只是个小跟班！”

吴凌点点头，说道：“自从上次蕊夫人成功策动李汐举告沈烈谋反之后，咱们就一直没有收到过他的消息。据情报显示，他应该是被李江遥的人救走了，不然的话，沈烈那次绝对活不成。”

老乞丐的脸被蓬乱的头发遮着，也看不出表情，只听他嘿嘿怪笑道：“李炳就是一个罕见的蠢货，比他那死鬼爹还蠢一万倍。连沈烈这样的人都信不过，他还当屁的帝君？他死鬼爹就曾这么干过，如今儿子又犯同样的病！”

吴凌顺嘴问道：“文伯，我听师父说，您老当年也是北衙逆鳞司的？和我师父是同僚？”

老乞丐漫不经心地应道：“差不多吧……我跟劳剑华搭档过一阵，合办过两三桩案子。”

“后来为何离开逆鳞司了？”

老乞丐没有吭声，等了一会儿他指着瓦罐说道：“快，米粥熬好了，你自己盛着喝。”

吴凌自讨没趣，只好无奈地摇摇头，一边用破碗盛粥，一边转了个话题：“我刚才去查看地形，发现眼下满大街都在议论京口大战的事。文伯，您说包帅真的输了吗？还是说这只是朝廷为了哄骗老百姓，编出来的假消息？”

老乞丐躺在地上，翘着二郎腿，脚丫子还不住地晃着：“包遇春……我在那会儿，他就是数一数二的水师名将了，无论大江还是阔海，好像从来没听他输过。唉，都老啦，拼不过后来人喽。”

吴凌把粥碗放在对方近旁，发愁道：“师父曾说过，一旦大江失守，南方很可能保不住地，往后怎么办呢？”

“你想那些有屁用？”老乞丐哂笑道：“这应该是李炤考虑的事。江南守不守得住，影响你吃饭睡觉吗？”

吴凌一愣，旋即反驳道：“话不能这么说啊。咱们都是晋王麾下，一条绳上的蚂蚱。他若是垮了，朝廷不得一直追捕围杀我们吗？”

老乞丐嘿嘿笑了几声，翻身坐起：“老子可不是什么晋王麾下。劳剑华请我帮忙，那是旧时的交情，跟效忠谁没有任何关系。小子，其实你也一样。你认的是你的师父，不是你那个师兄。”

吴凌点点头，换了个话题：“文伯，万年县大牢那边外松内紧、凶险重重，您打算怎么做？”

老乞丐端起地上的破碗，顺着碗沿儿豁口吸溜热粥，边喝边说道：“面对陷阱，最好的办法当然是别去碰它，等上一两个月，甚至三四个月，直到把猎人的耐心耗光了，自然万事大吉。”

“那不行啊，”吴凌有些着急：“别说一两个月，哪怕十来天都等不了！蕊夫人知道的秘密太多，保不齐嘴巴会被欧阳林给撬开……”

老乞丐显得毫不着急，幽幽地说道：“不能等，那就只剩一招儿了。”

“什么招儿？”

“声东击西。”老乞丐笑道：“把猎人的注意力引开，然后虎口夺食。”

吴凌明白过来，喜道：“您老有计划了？”

老乞丐抬头看了他一眼，哼道：“哪有那么容易？欧阳林只是一个方面，另外还有两路对手正隐藏在暗处，随时准备扑上来咬死我们。”

吴凌的反应很快：“您是指……北衙逆鳞司和镇疆情报司？”

老乞丐没有理会他，吸溜吸溜地喝完了一整碗米粥，这才不慌不忙地回答道：“欧阳林并不可怕，无非就是一时得了李炳的支持，背后又有禁军虎豹骑撑腰，所以看上去势头很猛而已。但他和他的手下，在情报细作的行当都是门外汉，到了关键时候，未必能撑得上力。”

他抹了抹嘴，接着阴恻恻道：“真正需要提防的，是那些跟咱们一样的同行。”

吴凌表示赞同地点点头：“来之前，师父也反复叮嘱，要当心逆鳞司和情报司。”

“所以啊，要玩声东击西的招数，必须把这两家敌人都给算计进去，不然的话，最后连死都不知道怎么死的。”老乞丐把碗递给吴凌，示意他再来一碗，同时嘴里哼道：“你们不要急于一时，先去给老子把逆鳞司和情报司的底摸清楚，然后再做打算！”

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欧阳林在万年县大牢摆开架势，只等着沈烈上钩。依照他的猜测，沈烈要么是已经离开了帝都，令自己无从下手，那便没什么好说的了，但只要人还在这儿，对方就一定会把目光落在蕊姬身上。

原因很简单，蕊姬是劳剑华的心腹，沈烈若想报仇，怎肯放过这么重要的突破口？

可是，手下们都忍不住很好奇：这明摆着设下的陷阱，沈烈就算再傻，也不可能乖乖地自投罗网，万年县大牢地局如何发挥作用？

对此，欧阳林却有着另外一番不同的看法。

他跟虎豹骑的人解释，从实际效果上看，无论他们是否对外明说设立陷阱的事，沈烈都会认定欧阳林是在有意利用蕊姬钓他，因此，把犯人关在禁军卫所也好，押在万年县大牢也罢，结果都是一样的。

与其藏着掖着，让对方暗中耻笑，倒还不如光明正大的发出挑战。

以逆鳞司前任长史那种心高气傲的性格，只要沈烈认为蕊姬对自己有价值，那他多半瞧不起欧阳林的小手段，进而会接受这个挑战。

到那个时候，大家各凭本事，愿赌服输。

反过来讲，即便沈烈最终不肯来或不敢来，他们虎豹骑也没有任何损失，无非花点时间精力而已。

这么算一算，欧阳林可谓是立于不败之地，多好。

眼下最重要的事情，不是讨论沈烈究竟会不会来，而是要做足他来劫走蕊姬的准备。

按照欧阳林的部署，万年县大牢表面上一切如常，但是在暗地里却设置了多重哨卡。虎豹骑以万年县县衙为核心，方圆四个里坊全都埋下伏兵，另外还有一支千人规模的禁军在皇城待命，随时提供必要增援。

以这样的兵力，欧阳林有足够信心对付沈烈。

当然，他也没有放松对可能构成威胁的势力进行监视。北衙逆鳞司和驸马府，同样成了虎豹骑暗中盯梢的对象。

三路人马，互相戒备，彼此提防，耳目搅作了一团。

可以说，欧阳林唯一没能料到的，就是魏梓轩内奸团伙覆灭之后，劳剑华派遣的新一批人马会来得那么快。

近六十名叛军高手秘密潜入帝都，居然完全被他忽略，终将会变成致命的一环。

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