“唔……”
“唉……”
“哼！”
神堡空间站的圆环区，在理事会仲裁所外边过道的一扇巨大的落地窗之前，理事会的那四名四族议员们正神态各异地看着窗口外边的那几乎一样看不到边的，已经被战火打得一片狼藉的第三卫区城市。
现在，原本在那边激战了近半个月的突锐军队正在有序地撤离着，将那些他们耗费了大量人力物力，还阵亡了无数精锐士兵才成功攻占的地方又给拱手送了出去……
“……”
那个蓝皮的阿莎丽议员，此时脸上正一副古井无波的样子，没有人知道她现在心底下到底在想些什么……这次和叛军的成功和谈，其实可以说是被阿莎丽人议员的努力下一手促成的，当然了，其他的议员们也没有太反对也就是了。
只不过，他们那些其他的议员不是不想反对，而是不敢去反对……
“唉……”
长着一个小脑袋和一对大眼珠子的塞拉睿人议员眨巴了一会他的巨大眼睛，看着窗外的情况，又有些无奈地再次叹了一口气。
显然，他们塞拉睿人也很不希望看到眼前的这种结果……
因为，那个克洛根人叛首提出的条件对他们来说，实在是太离谱太苛刻了……对方要了一整个第三卫区还不算，竟然还点名他们塞拉睿人，要他们交出所有的‘基因噬体’的详细资料？
这种事情，让他们塞拉睿一族感到无比的为难……
想当年，确实就是他们塞拉睿人在克洛根战争的时期里，将那份‘基因噬体’生化武器给交到突锐人手里的，还差点就导致了克洛根人的种族彻底灭绝！
可现在，等到他们交出那些东西之后……一旦真的被克洛根人开发出破解‘基因噬体’的解药，然后让那些克洛根人重新恢复那种恐怖的超强繁殖能力的话，恐怕不出几百年，就又将会是一次新的克洛根战争……那就是毫无疑问的！
然而，哪怕想到了未来的种种恶果，哪怕他们塞拉睿人对于谈判的结果也很是不满意，但是，他们却不得不那样去做……因为，他们现在承担不起失去神堡空间站的风险……相比于那个叛乱，失去神堡的风险显然是更加严重一点？
“诸位议员，请听我说！”
纠结了一会，那名突锐人议员在恨恨地看一眼远处那些正垂头丧气地搭乘登陆艇撤离第三卫区的突锐士兵和战争机械之后，就转头扫视着自己身边的其他议员们。
在昨天，正式的撤退命令已经下达，他们突锐人必须在今天晚上之前完成全面的撤退行动，并将付出了巨大代价才收复的第三卫区再次空置出来，然后留给那些该死的暴徒们！
在以后，这里恐怕就将没有什么神堡空间站的第三卫区城市了，而是变成‘神堡空间站银河自由同盟自治区’，那伙暴徒，竟然还真的想要和理事会分庭抗礼?
“难道咱们真的必须那样去做？咱们真的必须要向那伙叛乱的暴徒妥协？”
“那个克洛根人格朗特提出的条件，简直就是赤裸裸的讹诈！！”
每每想起昨天第三次谈判时，对方提出的那些种种离谱的条件，突锐议员就恨得咬牙切齿！如果可以的话，他甚至想要突锐军队将那些暴徒全部斩尽杀绝，一个不留！
因为，这一次神堡空间站的暴乱，使得他们突锐人的军队和威望都受到了极其严重的打击！
可以说，他们突锐的面子和里子都全给丢了……
除了他们那些损失大半的C-SEC特警队和巡逻队的突锐职员之外，他们还同时在卫区以及‘地基’世界的巷战中阵亡了数以千计的士兵，外加被对方那个该死的‘超级大伊万’核武器给一锅端了的突锐军港和近半个神堡防卫舰队！
据不完全的统计，在神堡空间站远处的那个突锐军港里，至少有十余万的突锐人和好几艘的无畏舰驻守，而其它的大小舰只更是数不胜数！直到现在，那个军港中准确的伤亡数字就仍旧没有统计出来。
由此可见，在这么惨重的损失之下，他们突锐人在最后，却不仅什么都没有得到，反而还被神堡的各族在暗地里笑话……他们突锐人对此，岂能不恨？！
要知道，他们突锐人可是还跟那些克洛根人有着血仇的，从克洛根战争到现在，双方都恨不得置对方于死地而后快！可现在，那些差点死绝的克洛根人竟然让他们突锐人蒙受这么大的损失，他们怎么能善罢甘休？
“确实……”
“我们也知道这样不是最好的选择，但是……突锐议员，请问，您现在有什么更好的主意吗？如果有，我们一定会考虑的……”
轻轻摇了摇头，不想再去看窗外那片很快就将不再属于神堡的卫区城市，阿莎丽人议员脸色就有些暗淡地转头对那个仍旧怒气冲冲，甚至表情一度都很是狰狞的突锐议员苦笑着反问了一句。
这一次，将第三卫区拱手让给那伙暴徒建立所谓的‘自由城市’，她们阿莎丽人可谓是损失最大的一方！
要知道，当年率先来神堡的殖民的，就是她们阿莎丽人！
因此，在远处的那片第三卫区，最多的就是她们阿莎丽人的产业……这数百年来，到底有多少退休的阿莎丽人卖这个银河系‘首都’的地皮成功地成为了超级大富豪，她都不想去统计了……可现在，她们却不得不白白地给那些暴徒们送出去……这事情单是想想，就能知道她这个阿莎丽理事会的议员在未来，在她们阿莎丽的族群中，将要承受着多少地谩骂和压力？
所以，现在这个阿莎丽议员心底下不仅不对突锐人的遭遇感到丝毫的同情，反而在心下还隐隐有些埋怨和憎恨对方！
因为，负责缉拿走私的C-SEC特警队和巡逻队就全是突锐的人！她觉得，一定是他们突锐人自己不作为，让无数的危险品和武器走私和流入神堡里，所以才导致了今天的这种糟糕的恶果！
他们突锐人，就全是自找的！今天之所以发生这种事情，就是他们咎由自取并拖累了她们阿莎丽人。
“哼！”
显然，突锐人议员仅仅是在发泄情绪而已，他并没有什么更好的主意。
“诸位！”
“我想你们应该也都知道，那个贪婪的克洛根人，他绝不会就这样得到满足的！而我们这次的姑息妥协，就只会增长他们那无尽的贪婪之心……谁知道他们下一次，又会提出怎样的离谱要求？”
“到时候，我们又该怎么办？！”
其实，在前些天的聚变武器轰炸了突锐的军港之后，发狂的突锐将军和他这个理事会议员就曾建议神堡理事会直接切割掉神堡的第三卫区，舍弃掉那个卫区城市，然后让神堡空间站飞离这片星域，然后再纠集兵力歼灭那些胆敢挑衅神堡理事会的暴徒们！
然而，那个议案在讨论之后很快就被驳回……
那是因为，要切割和丢弃一整个庞大的第三卫区，那将是一个浩大的工程……
总之，那种动静就绝对小不了，也不是三五天时间就能完成的！而一旦被那些暴徒们察觉的话，谁知道那将会产生什么样严重的恶果？
所以……
理事会在讨论之后，不得不放弃了那个听起来似乎很诱人的想法，并最终不得不服软，开始正式向那些暴徒们妥协，哪怕对方的要求有点离谱，哪怕他们自己其实就很不心甘情愿，但也不得不那么去做。
“请不要被愤怒迷惑住了你的双眼，突锐议员……”
“我们当然知道您说的那些……对于这些事情，我们其实已经讨论过很多次了……但是，现在我们不得不那样去做，因为我们必须要暂时稳住他们！”
“否则那后果……”
否则怎么样，塞拉睿议员没有明说，只是耷拉着他的那对巨大眼睛的眼睑，轻轻低头并叹了口气。
那个克洛根暴徒，那个叫做格朗特的家伙，对方的手上有可怕大规模杀伤性武器，一旦在神堡这里引爆，就可以直接威胁到神堡空间站和在这个空间站居住的一千三百多万居民们的生命以及财产安全！
因此，他们除了妥协，就绝不会有更好的选择。
那个克洛根人格朗特，对方不需要有击败他们的力量，只需要有同归于尽的勇气，他们就不得不去满足对方绝大多数不算太离谱的‘讹诈’……否则，一旦让对方不满意或者感觉到了威胁，扬言或者真个要引爆那种可怕的聚变武器的话，他们又该怎么办？
“好了！”
“这个事情我们已经有了定论，现在就不要再去浪费时间去争论它了！我们还是好好地想想往后的事情……”
“其实，暂时先这样也是不差的……往后，咱们要么用温和的手段慢慢感化他们，将他们的利益和神堡捆绑在一起，并对他们作出相应的约束和监督；要么，就找个合适的时机，彻底解除他们的威胁？”
说完，阿莎丽议员自己也自嘲地摇了摇头。
想法很好，实施起来就肯定就不会那么容易……毕竟谁都不是傻子，那个克洛根人在短时间之内肯定会对那三枚聚变弹严加防范的，哪怕真的要对付那些暴徒，也必须耐下心来慢慢地去规划和安排，直到出现新的机会，直到她们确认那三颗该死的聚变弹并有把握解除它们的引爆装置时为止！
只不过，那就必将会是一个漫长的过程，不是短时间内就可以轻易解决的。
“是的，阿莎丽议员说的没错。”
“我们现在没有其它更好的选择，我们不得不暂时舍弃这个第三卫区……至于那些暴徒往后会不会提出更加过分的要求，那就只能到时候再商议了……”
最后看了一眼远处那片正在被突锐士兵舍弃的第三卫区，塞拉睿议员就眼神黯淡地叹了口气，打算结束今天这个毫无意义的话题，然后离开这里，干脆来个眼不见为净。
不管怎么样，第三卫区的事情已经成为定局！
虽然，那些暴徒们最后打输了，并在突锐士兵的围剿下伤亡惨重，可他们却获得了他们想要的一切！这个事情，神堡理事会现在已经被迫做出了大的让步，再怎么去争论下去也都是毫无意义的，除非，有人能够拿走那个克洛根人剩下的那三枚大当量的聚变弹！
“……”
人类星联一方的安德森一直憋着都没有说话，因为这个事情和他们人类并没有太多的利害关系，别说是眼下送出神堡空间站的整整一片可以居住数百万人的卫区城市了，哪怕再送出去一片，他们星联也是无所谓的。
毕竟，他们星联相对于神堡联合来说，还是太年轻了……在神堡空间站这个相当于银河系‘首都’一般的地方，他们来自地球的绝大部分人类，基本上都是买不起地皮或者房产的……所以，将别人的东西送人，他安德森当然不会有什么太多的感触。
“抱歉！”
“各位议员请先等一等，我这里还有一些重要的情况！”
看到塞拉睿议员和那个阿莎丽议员已经准备转身离开，在纠结了一会之后，安德森终于还是忍不住，咬咬牙，下定决心在这个时候说一件更加重要的大事件。
“事情其实是这样的！”
“在前段时间，咱们不是已经恢复了薛帕德‘神堡幽灵’的职位吗？现在，她已经在界神星系有了重大的新发现！她已经抓到了一些收集者怪物，还成功击毁了一艘收集者的飞船，现在那艘坠毁的飞船就在我们星联的控制之下！”
“相信很快，她就可以找到收集者和那些收割者之间有联系的确凿证据！”
“届时我们就可以……”
安德森完全不管一旁正在对他不停使着眼色的乌迪纳顾问，只是兴奋着自顾自地大声说着道。其实，连他自己都没有想到，薛帕德她们竟然会干得那么出色，一下子就在界神星系的‘地平线’殖民地逮住了一伙收集者的尾巴，还陈成功抓到了一个活口以及击毁了对方的飞船？
“你是说……很快？”
“那么，显而易见的，现在只不过是能勉强确认那些所谓的‘收集者’的存在而已，仍旧是没有足够的证据表明它们和那些你们杜撰出来的那些‘收割者’存在关系？”
“对此，我并不意外……”
正准备离开的塞拉睿议员，这时就转头并盯着正一脸兴奋的这个人类议员安德森，然后不知道为什么，他先是有些好奇地盯着对方稍稍看了两眼，最后才遗憾地摇了摇头。
“好了，安德森议员……”
“我们现在有更加重要的事情需要处理，神堡这里的事情已经够多的了，关于界神星系的事情，请你不用再提了！除非……你们得到足够说服我们的铁证？”
“很抱歉，我们先失陪了。”
阿莎丽议员礼貌地朝着安德森温和地说了两句，然后就直接转身和塞拉睿议员一起小声地谈论着一些什么，一起缓缓地向远处走去，消失在一扇自动舱门之后。
对于收集者的事情，阿莎丽议员并不想过多关注……因为，早在几百年前，神堡就已经收到突锐人呈递的有关有不明生物在界神星系袭击殖民地的报告了……现在，那些神秘而危险的种族再次跑出来捣乱和袭击人类，似乎也没有什么好奇怪的？
再说了，界神星系和欧米茄四号中继器的事情，她们早就已经警告过人类了的，是他们非要跑到那种混乱而危险的地方殖民的，在那个神堡执法权之外的地方，她们是肯定不会去管的！
“哼！请让让！”
看到另外两名议员离开，突锐人议员也转头冷眼看了一旁的两个人类后，心情正不怎么好的他，甚至连客套话都不想说，直接口中冷哼一声，蛮横地挤开两人就快步朝着另一个方向离开。
这一次，突锐人在神堡这里栽了一个大跟头，他要想办法先去洗脱自己的责任才行，否则，过不了几天，他就得卷铺盖滚蛋回家，彻底远离这个美丽的地方了。
“这……”
“他们、他们怎么能这样？！”
看到那三名理事会议员的不负责任和推诿的态度，让安德森突然就有种摸不着头脑和目瞪口呆的感觉……
现在收割者对银河系的威胁已经越发严重，而那些和收割者联系密切的收集者们也开始在界神星系活跃起来，再加上两年前的萨伦、霸主和桀斯……安德森仿佛看到，一个巨大的阴谋正在笼罩着他们整个银河系各族，种种情况已经说明：收割者很有可能就要重新回来了，届时，谁都无法在强大的敌人面前幸免！
可现在，他们那些家伙们，竟然还能不闻不问的？！
“安德森！”
“瞧你现在干了些什么？！”
“我早就跟你说过的，这件事情近期内绝不能提出来的，因为现在的时机一点都不合适！”
等所有的理事会议员都走光，等到这里只剩下安德森和他乌迪纳自己俩人之后，乌迪纳他才咬着牙，上前两步盯着安德森的双眼，压低着声音冷声并恶狠狠地讥讽着道。
他终于算是知道了，这个军方将领出身的理事会议员，压根就是个政治不及格的白痴！
薛帕德调查和得到的情报，他乌迪纳自己自然也很重视，甚至星联现在都开始在专门讨论着，但是……这种好牌绝对不应该在这种时候，在神堡自己已经自顾不暇，还被暴乱搅合得一团糟的时候提出来！
他之前，就有警告过安德森的……
可哪想，对方竟然真的还是在这个不合适的时间里给说了出来？看看吧，这个家伙，总算是如愿以偿地得到了最最糟糕的结果！人家理事会的其他议员们，压根就不想理会那事情，白瞎了那个薛帕德拼命去救援‘地平线’时所得到的收获。
“可是现在收割者的威胁迫已经在眉睫，我不得不那样去做！”
“乌迪纳！相比于神堡空间站，难道整个银河系的安危不是更加重要一点？！”
安德森也有些恼羞成怒地盯着自己的顾问低声咆哮着，他刚刚只是想要好心地提醒那些议员们而已，可谁想，他们却仍旧那么顽固？！
“威胁？呵！”
可笑……
“安德森，我这么跟你说吧：现在，就连咱们星联都在犹疑不定，没法推论出事情的真相，而你又凭什么以为你能够在这种不恰当的时间里，拿那些似是而非的‘证据’去说服神堡理事会？”
‘地平线’的事情和所有的资料、影像、怪物尸体、活体、飞船以及殖民地被捕后的那些星联官兵和居民的证词等等，都已经第一时间被薛帕德提交到了星联的总部！但是，现在星联也仍旧在研究和激烈地论证之中，那些高层们，愿意相信‘收割者’和收集者之间必然存在联系的人，恐怕还不到十分之一吧？！
正因为这样，他才早早地就给眼前这个政治白痴警告过的：现在这种时间里，除非收割者的大军直接出现在神堡的面前，要不然，那些议员们就绝对不会去相信它们真的存在的！
哪怕这事情确实不得不提出来，那也该选个好一点的时机，但不管怎么样，就绝对不该是在神堡的精力已经完全被暴乱分子们牵扯着的这个最糟糕的时候！
乌迪纳就不明白了，哪怕收割者真的跑出来收割银河系的各个高阶文明，可又不是唯独先收割星联和人类，在那些阿莎丽人、塞拉睿人和突锐人都没有着急的时候，他安德森自己干着急又有什么用？
“……”
安德森没有继续说话，只是冷着脸盯着正在以下犯上，凭着顾问的身份却在教训着他自己这个议员的乌迪纳。他讨厌这种政客就不是没有道理的，当然，也包括那些其他的神堡理事会议员们！
“所以，很显然！”
“安德森，是你把所有的事情都搞砸了！你的一句话，就让薛帕德她的所有努力都白白浪费掉了！”
“虽然你是一位好长官，但是，你却不是一个合格的理事会议员！！”
乌迪纳毫不留情面地继续批判着，丝毫不顾安德森的脸色已经开始渐渐涨得通红。
“我还是以前的那句话：虽然当初薛帕德选了你当议员……但是，安德森你根本就不适合神堡这里，你就不是一个合格的政客！而你，就应该早点回到你的星联海军里去打你的仗！”
“我想……你该是时候考虑找个合适的机会辞职，并将这个理事会议员的职位让给更合适的我了？”
“在神堡这里，你们军方的那一套是行不通的！！”
说完，乌迪纳不再去看某个星联海军上将涨的发紫的难看脸色和直哆嗦的双拳，直接一甩手，恨恨地转身离开，让偌大的过道里，就留下去对方一人。
“……”
——————
出色地完成了塞伯鲁斯幻影人交代的‘地平线’救援任务，成功粉碎了收集者的阴谋，救回了几乎大部分的殖民地人民并全歼了来犯的敌人后，诺曼底二号仅仅修整了两天，就离开了那个殖民星球，开始返航准备着手处理她们的收获。
除了获得和当年的桀斯科技相似却又更加先进一点的收集者装备，以及推测收集者和桀斯，或者收集者和‘收割者’有着必然的联系之外，薛帕德她们还获得了更加有价值的东西：
在诺曼底二号的一个物资仓库里，这里摆满了一个个冷冻的休眠舱。
在里面正冰冻关押着一个个薛帕德她们好不容易抓到的且还活着的收集者！它们有那种蓝色的普通尸傀、有毒囊怪、长得全一样的收集者士兵、以及被打死了的收集者‘先驱’精英和收集者的执政官！
除了那些危险的，不小心就会自爆的家伙她们不敢收纳进来，也没有尸体给她们收纳作为标本的麻烦东西外，基本上所有的收集者尸体，都被她们保留了一到两具！
总之，她们抓到了不少或者的收集者，并将它们就这样冰冻起来摆满了整个舱室！甚至，他们连一个看样子像是收集者大头目的家伙，都给抓了回来！
“……”
“薛帕德指挥官，里面这个收集者的头目很不简单…..它的异能无与伦比地强大，危险等级非常地高！我建议……您最好现在就将它给‘处理’掉？”
莫丁·索勒斯博士凑近到一个被改装的大号冰冻休眠舱前，通过那透明的玻璃端详着里边冒着丝丝白气，正被液氮加压冰冻和相关设施囚困着的收集者怪物……然后，他想了想，最后还是摇摇头，并对着跟在他身边的薛帕德指挥官建议着道。
因为，这头怪物的异能真的是太强大了……
他的探测设备在靠近对方时，竟然就直接处于离谱的满值之中，就完全无法估测对方的真实异能等级？而从他们之前碰到的那个会发射眼棱异能激光的收集者‘执政官’来看，这个收集者的大头目，就肯定不会差到哪里去的。
这种存在，一旦脱困的话，那简直就是一个灾难！
“你的意思是……要让我直接杀掉它？！”
愣了一下，薛帕德好一会才回过神来，大概明白了对方‘处理’的意思……似乎，这个莫丁博士是想要自己杀掉这个她们好不容易才生擒到的收集者头领？
“不行，绝对不行！”
“它可是我们千辛万苦才抓到的，要不是飞船坠毁的时候让它受了不轻的伤，说不定我们还真就只能打死它了的！”
眼前这只怪异的东西，可是她好不容易收集到的活着的证据，无论是递交神堡还是给塞伯鲁斯拿去研究拷问情报，那都是很有价值的，哪里能随随便便就杀掉？
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