地中海的直布罗陀海峡之外。
一艘荷兰海上马车夫们最喜欢的那种为了偷税漏税而专门制造的、基本没有什么武装能力，速度又慢且甲板还小、船身却胖的大型三桅方帆宽身船正彷徨在直布罗陀海峡之外。
而在那艘船的远处，在那塞维利亚港和休达港之间最窄的几海里海峡处，肉眼可见地就有足足上百艘西班牙战舰则正聚集游弋和横亘在海面之上，并对所有想要过往直布罗陀海峡的船只进行着蛮横的盘查。
此时，直布罗陀的海峡里边和外边都聚集了不少的商船或者各国的战舰，但是，对于西班牙人的蛮横行径大部分人也只是敢怒不敢言，要么老老实实排队等候坚持并依次通过，要么就只能沮丧地远远地离开。
而那艘大型三桅方帆宽身船，那种荷兰人们为了针对时下各个港口根据甲板宽窄收税的规定而钻空子制造出来的大型货船却并没有去排队，也更没有离开，就那么远远地停泊在远处的海面上，观察着直布罗陀海峡的情况。
“哎呀！”
“大事不好！”
“看来传闻果然没错，李华梅商会的分舰队的提督真的是个混账，竟然连西班牙人都敢去招惹，现在看看，这里至少有上百艘战舰了吧？”
“我的上帝！”
“她们到底干了些什么啊，怎么会把事情给闹得这么大？”
“卡米尔，你快看看，看西班牙人的这种气急败坏的架势，只怕是不把她们的舰船给击沉，然后把她们所有的船员水手都给抓到塞维利亚的码头上吊死就决不罢休的吧？”
在这艘大型三桅方帆宽身船的窄小甲板上，荷兰的私人商会首领丽露·阿歌特，这个性格开朗、思想乐观，能理解别人心中的痛苦，也会做生意，且长得还很青春靓丽的商会女首领兼舰队提督的女人在看到远处的西班牙人舰队的所作所为和摆出的阵势后，便不由得一边评论一边惊呼着感慨着。
她们之前在北海听闻了李家商会的另一支舰队在香辣料群岛、在印度洋、在非洲以及地中海的所作所为，觉得有些难以置信的她，便亲自从北海的阿姆斯特丹出发，开着这艘大型三桅方帆宽身船，装满了一船的毛织品，伪装成来地中海做生意到底样子来到了这里。
然后果不其然，她发现，事情似乎比传闻中的样子还要更加严重一点？
反正啊，在来这个直布罗陀海峡之前，她们曾去里斯本港停靠和补给过，然后，在那里她们获悉了李家商会的大提督安妮·哈斯塔以及对方率领的五艘来自大明的巨型战舰在马德拉以及塞维利亚曾做过的事情，并还在不久前亲眼看到了塞维利亚港的现状！
“这下完蛋了！”
“李家商会，还有华梅·李她们就一定会被西班牙人狠狠地打击的，也不知道她们在新大陆会不会被那个埃斯康特给抓起来？”
“真是的……”
“她们招惹谁不好，偏偏还去招惹西班牙人，难道她们不知道，现在欧洲舰队实力最强的，就是西班牙人还有他们的无敌舰队吗？”
望着远处海峡内海海面上的那如林一般的战舰桅杆和密密麻麻的白色风帆，丽露·阿歌特都不知道自己该说点什么才好了。
“完了完了……”
“卡米尔，她们这次真的死定了！”
“她们一定会被西班牙人给吊死在港口的！！”
说实话，丽露真的有些为那些无知无畏的李家商会的人着急。
她已经可以开始想象了，或许，等到地中海这里的事情被商船或者信使们给传到新大陆之后，此时正在新大陆探索的华梅·李她们就一定会被同样是西班牙人的那个下级贵族、残酷的征服者，迪欧歌·德·埃斯康特给抓获，然后押送回地中海，接着她再过几个月就可以看到，对方被狠狠折磨后吊死在塞维利亚港口的礁石上示众，并任由那些海鸥、乌鸦啄食。
等到一年之后，在那些绞刑架上，或许最后就只剩下一些焦黑恶臭且发霉的尸体残快？
想必，就一定会是那样子的吧？
“好了。”
“丽露，你急也没用，对方是西班牙无敌舰队，我们帮不上忙的……”
“我们阿歌特商会一共才不到十条船，而且武装商船还只有两条，其它大部分都是这种大型三桅方帆宽身船，可现在直布罗陀海峡这里的西班牙无敌舰队，聚集起来的数量只怕都超过一百多艘了，我们又能怎么办呢？”
“还有！”
“你可千万别乱跟人说我们跟李家商会有交情，还跟她们有商业往来和想要替她们订购船只的事情！”
走到船沿看着远处直布罗陀海峡的盛况后，卡米尔·马利奴斯·奥芬埃西，这个跟丽露从小一起长大的青梅竹马便叹了口气，并拍了拍丽露的香肩，一边安慰，一边还不忘警告着道。
“可恶！”
“西班牙人竟然直接封锁了海峡，这样一来，李家商会的人，除了弃船上岸之外，只怕就肯定无路可逃了吧？”
“但愿他们知道，亚历山大港是距离红海最近的地方，从那里弃船上岸该走陆路的话，她们不到两月就能抵达红海，然后花点钱买一俩艘船就能去波斯湾、然后去印度洋，甚至回遥远的东方大明帝国去？”
说着说着，丽露·阿歌特突然觉得那是个绝好的办法。
“喂！”
“卡米尔，要不，咱们派人到地中海去找到她们，跟他们说明情况，然后咱们率领咱们的舰队去苏伊士湾等她们，到时将她们直接送回东方去？”
“到时候啊……”
“咱们再从东方运回好几船的茶叶、丝绸还有瓷器，那样一来，咱们就发财了！”
“你觉得怎样？”
“正好！”
“她们商会订购的那艘民用战列舰快完工了，咱们干脆就一起送去交给她们，并同时开拓远东的商路，打破葡萄牙人的垄断？”
性格开朗、思想乐观的丽露越想越觉得可行，并笃定地认为，她再一次出手并帮助李家商会的那个开拓舰队会是一件互利互惠的事情，肯定能让她再发一笔横财。
特别是给李家商会的人提供帮助后，就一定可以以此为由一举打入东方市场，将她们阿歌特商会的生意拓展到那个遥远又古老的东方大明帝国去，获得那些在欧洲最紧俏、最受欢迎的商品！
“这个……”
“丽露，我劝你还是不要再多管闲事的好。”
“真要这样做的话，一旦让那些西班牙人得到消息，我们阿歌特商会，乃至整个荷兰都会倒大霉的！”
“你可千万别胡来啊！！”
卡米尔皱眉考虑了一会，然后看看远处那正在直布罗陀海峡处严密戒备的庞大无敌舰队，再想想在雅加达的瓜哇总督的以及东印度公司和好望角的荷兰人商会的处境，最后他顿了顿，就还是坚定地出声阻止道。
在他看来，李家商会，特别是那个有着五艘巨型战舰的李家开拓舰队，无疑就是他们阿歌特商会乃至于整个荷兰的最强大竞争对手，现在他们选择旁观，然后让西班牙人先去给对方一个深刻的教训，让对方早点打消那种称霸各大洋乃至称霸世界的无聊念头，或许才是目前他们荷兰人最好的选择？
“没错！”
“阿歌特小姐，这件事情咱们最好看看就可以了，可千万不能参与其中！”
这时，瑞典海军的赫德拉姆·约阿其姆·柏格斯通也从一旁走了过来。
不过嘛，他现在已经不是瑞典海军的提督了，因为在瓜哇群岛跟马来总督道尔阿泰·罗佩斯·第·普雷依拉合作一起对抗大明的李家舰队导致舰队全军覆没，丢失了所有的海军舰艇之后，他人一回来到瑞典就被问罪入狱并剥夺了海军提督的职位。
后来，在调查清楚事情的缘由，以及获悉了那个李家开拓舰队在瓜哇、在印度洋、在非洲以及在地中海这里丰功伟绩之后，瑞典海军本部似乎也觉得将责任完全归咎于他赫德拉姆·约阿其姆·柏格斯通似乎有些不太合情理？
然后，在他的老师的斡旋和多方游说下，他才被勉为其难地给放了出来。
但，虽然被放了出来，可现在他也已经不是瑞典海军的一员了，他被开革出了海军提督的序列，成了一个普通人，并改行成立了一个柏格斯通商会，现在暂时只在北欧的斯德哥尔摩和里加一带进行贸易，并很快就结识了同样在北欧进行贸易的阿歌特商会，然后在听说丽露打算来地中海查看情况后，他便也厚着脸皮跟着来瞧瞧热闹。
而这，就是他为什么会出现在这艘船上的主要缘由。
“？？”
“为什么？”
“柏格斯通先生，难道你也跟卡米尔一样，认为我刚刚的做法是错的？”
看到自己的青梅竹马和敬重的柏格斯通提督竟然都反对自己刚刚想到的那个绝妙的主意，丽露·阿歌特便不免有些生气。
“是的！”
“丽露，在这件事情上咱们最好保持中立！”
“否则……”
“一旦被西班牙人知道你我参与其中，事情只怕就不好收场了。”
“到时候，说不定还会引发荷兰和西班牙的大战？”
“而一旦打起来，西班牙人就肯定会封锁地中海和新大陆，到时候，航路断绝，我们北海各国想要去新大陆、去非洲或者瓜哇进行贸易，那可就千难万难了。”
“说不定，到时又是一场血腥混乱的海上私掠战争？”
“所以，你可千万要考虑清楚！”
赫德拉姆·约阿其姆·柏格斯通幽幽地说着，尽可能地用那种可能会导致的严重后果去劝服眼前的这个无知无畏的少女航海家早点打消那种不切实际的念头。
“况且……”
“在我看来，那个李家的开拓舰队，那个魔鬼提督安妮·哈斯塔她们可不一定会需要你的帮助？”
“也许你的想法，就只不过是一厢情愿而已？”
说着说着，想起某些事情的赫德拉姆·约阿其姆·柏格斯通，便不由得撑着船帮，一边看着远处的那不可一世的西班牙无敌舰队，一边无可奈得苦笑着感叹了一声。
“！！”
“什么意思？”
“等等！”
“柏格斯通先生，你该不会是说……”
“那个李家商会的开拓舰队，那个魔鬼提督安妮·哈斯塔她们自己可以打败西班牙的无敌舰队，自己可以冲出直布罗陀海峡来，完全就不需要咱们去多管闲事？”
“是那样的吗？”
瞪圆着那双碧色的大眼睛，即便性格再怎么开朗、思想再怎么乐观的丽露·阿歌特都没法想象那种事情会有实现的可能。
在她看来，李家商会的第二舰队，也就是那个魔鬼提督率领的开拓舰队就不过是有区区五艘船而已，即便她们的船都是巨型战舰且速度很快、大炮射程很远，可是，区区五艘船，又怎么可能打得过号称有着上千艘战舰的西班牙无敌舰队并冲出此时正聚集着近两百艘大中型西班牙方帆军舰（盖伦船型）的直布罗陀海峡？
总之，那种事情，她是无论如何都想象不出来的。
“……”
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