道格拉斯公司最新交付的SBD-2无畏俯冲轰炸机一共只有七十几架，这些新锐的轰炸机全都部署在了萨拉托加号和企业号上。

目前除VB-3、VS-3、VB-6、VS-6中队以外，其余舰载轰炸机中队仍然装备着SB2U辩护者。

而萨拉托加号和企业号淘汰下来的SB2U就物尽其用的放在了马金、塔拉瓦、夸贾林等地。

眼下正在进攻第二编队的就是其中的一部分。

海军航空队的许多陆基飞行员严重缺乏经验，他们当中很多人才从飞行学校毕业没多久，后座机枪手只进行过一两次打靶训练。

绝大多数飞行员都是初出茅庐的菜鸟，他们在此之前只在训练场投放过一次鱼雷模型，亦或是向地面用白色油漆画的长方形俯冲投弹。

可现在他们确不得不使用真正的鱼雷和航弹去进攻最为强大的航母编队。

当地时间9：59，迫近明军舰队的美军飞行员有生以来第一次看到那么多艘航空母舰组成的舰队，不少人被这样恢宏的气势震撼得瞪大了眼睛。

二十几架三七式舰驱蜂拥而来，几乎是随心所欲地猎杀这群飞蛾。

在明军飞行员看来，傻大黑粗的F2A水牛战斗机是彻头彻尾的废物，而TBD蹂躏者鱼雷机缓慢笨拙，跟活靶子无异。

六架水牛战斗机在十三分钟的时间里被尽数击落，别说双拳难敌四手了，即便是一对一单挑也照样毫无胜算。

其余的鱼雷机和俯冲轰炸机只能以自卫机枪拼命扫射，可这样孱弱的还击收效甚微，一架接一架的蹂躏者鱼雷机被击伤失控坠海。

一分钟后，鱼雷机编队和俯冲轰炸机编队分开了，前者下降高度紧贴海面飞行，后者则保持在二千五百米高度。

鱼雷机飞行员唐纳德少尉努力操纵着飞机，这架蹂躏者承受了足足三轮俯冲扫射，被打得千疮百孔，液压系统失效，星形发动机也有一个气缸被击穿。

“哒哒哒—哒哒——”

后座机枪手不断开火扫射，双联装7.62㎜机枪射出一串串曳光弹。

在遭受明军战斗机第四轮攻击的时候，唐纳德少尉忽然发现身后的机枪咆哮声戛然而止，他扭头就看到搭档已经瘫倒在了座椅上，没了动静。

在快要进入防空火力射程的时候，明军战斗机陆续飞离。

这时候，来袭的美军机群只剩下了2架TBD鱼雷机和4架SB2U俯冲轰炸机。

以30节航速前进的Mk13航空鱼雷实际上还没有大部分明军航母跑得快，虽然其引信质量尚可，但整体可靠性却稀烂。

譬如历史上四一年七月的一次演习中，企业号的鱼雷机中队投放了十枚Mk13鱼雷，仅有一枚正常运行，其余九枚要么严重偏航要么直接沉没。

【配图】

“丢雷了！”

遭受攻击的是太微左垣号，水兵们亲眼看见两架鱼雷机朝向他们飞来并且扔下了鱼雷，在海面上溅起大团浪花。

鱼雷落水以后会因为惯性扎进海里，然后再上浮至设定深度向前航行……

可是十几秒过去了，鱼雷怎么不见了？！

“鱼雷呢？！”

“看得到吗看得到吗？！”

“他妈的不见了！”

“乖乖，啥子情况？！”

太微左垣号官兵还以为美国人使用了不为人知的秘密武器，大感惊诧。

舰长急令右满舵，调转舰艏朝向鱼雷落水的方向。

结果几分钟过去了，什么也没发生。

在此期间，那四架SB2U俯冲轰炸机却没有和鱼雷机攻击同一个目标，显得毫无配合。

他们一架接一架的向离宫号俯冲，但由于密集的防空火力而被迫在一千多米的高度就匆匆投弹。

四根水柱此起彼落，但最近的一根也和离宫号相隔差不多六百米，反而给附近的一艘驱逐舰溅了一滩海水。

鉴于滞空时间已经很久了，弹药与燃油都所剩无几的三七式舰驱在追击了一刻钟后就放弃了，陆续返航准备降落。

最终来袭的美军机群几乎全军覆没，仅有一架SB2U侥幸返航。

“这电探的表现还是不行啊，对一群飞机才有比较好的探测距离。”周长风说道。

“测试玩意而已，本来就没指望能有多大用。”欧阳章华随口道。

舰载雷达对设备的体积限制更多，而且短短半年时间又太过仓促，电探研发会捣鼓出来的陆基雷达倒是像模像样，但尚在测试中的几种舰载雷达样品的性能还很初级。

目前只有紫微左垣号、太微左垣号、宣德号安装了实验型对空警戒雷达，另外黄浦江号轻巡安装了实验型微波对海搜索雷达。

前者工作频率为200MHz，峰值功率10.5kW，对飞机编队的探测距离约为70㎞，对单架中型飞机的探测距离约为45㎞，有时候还会被杂波影响。

因此从塔拉瓦基地起飞的美军机群在目视范围外就已经被发现，不过几个小时之前的那架卡特琳娜显然超过了这种雷达样品的能力。

“美军舰队应该还在外线，敌暗我明，太危险了。”周长风对这种单方面信息透明的状况感到格外不安。

“如果换作你来指挥，会怎么应对？”欧阳章华不以为意地问道。

“我？”周长风略做思索，答复道：“如果用陆战的思路……我应该会让舰队尽快远离这里，派飞机拦截对面的飞机，让对方找不到。”

“如果在陆地上这不失为一个好办法，躲树林、钻山沟都能躲过别人的追查。”欧阳章华笑了笑，“不过这是海上，舰队的目标太大了，短时间里也跑不远，很容易就会再被找到。”

他随即干咳了一声，下达指示，“传令，太左、太右和一队驱逐舰即刻脱离本队，向一六五方向全速远离，保持无线电静默；本队转到七十方向。”

两艘太微垣级是大明海军序列中最具进攻能力的航母，改建自永元级战列巡洋舰三号舰与四号舰的她俩可以搭载八、九十架舰载机，同时还能达到32节的极速。/

现在，她俩在一艘轻型巡洋舰和四艘驱逐舰的护卫下离开了第二编队，向右转向。

七艘大小不一的战舰都逐渐提升至最大航速，朝着东南方向的大洋深处疾驰而去。

这时距离凌晨放飞侦察机已有三个钟头，它们理论上已经抵达任务要求的最远距离——大约六百公里。

按常理来说，美军航母编队应该不会处在更远的地方，因为舰载机作战半径不会超过四百公里。

也存在另一种可能，那就是美国人判断错了明军舰队的战略方向，所以没有把航母编队部署到吉尔伯特群岛附近。

“若是那般，美军舰队应该在马绍尔群岛，赶不及的。”一名中校参谋说道。

假如美军误判，那么处在马绍尔群岛附近的特遣舰队现在鞭长莫及。

从那儿到这里少则六百、多则八百公里，远远超出战斗挂载状况下的舰载机的作战半径。

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