8月25日应天时间清晨6:05,己字七十二练习舰队抵达琉球群岛以南230㎞海域。
旭日东升,舰队转向东南方向开始进行早间机队放飞训练,荧惑号的飞行甲板中段和后段都停满了暖机完毕的舰载机。
舰载机使用着常见的上蓝下白的海航涂装,数十名机组成员集合列队在舰桥下方,随后解散奔向各自的座机。
荧惑号的航速提升至24节,航向相对于迎面的海风略微偏右,从而让海风把烟囱废气吹离后段甲板。
一架架飞机呼啸着滑行加速,在冲出飞行甲板后缓缓拉起。
放飞过程很顺利,这些优中选优的舰载机飞行员先在陆地的航母甲板模拟场训练过,之后又在退役的启明号练习航母上熟悉真正的起降,最后才算具备航母起降资格。
航空导引官噔噔噔的爬上楼梯,走进了舰桥,笑着说:“兔崽子们都挺行啊,行云流水,都快赶上那几个空袭舰队的老家伙们了。”
“是,磨合得挺快。”官泽明放下双筒望远镜,随意地下令道:“本舰减速,四车进二,留意敌军潜艇。”
荧惑号减速至巡航速度,同时,自然环境的变化在不知不觉中到来。
攻击波起飞之后不过一个小时,海上吹来的风就开始激增。
截止早上7:45,风速已达18m/s,风向东南。这导致各舰发生明显横摇,对正常航行有所影响。
不久,东油十一号出现操舵困难,她通过灯语请示希望提升航速。
官泽明随后同意,很快,己字七十二练习舰队的航速逐渐从9节提升至11节。
舰队在昨天夜里先后收到了吕宋和琉球方面发来的气象报告,二者都提醒可能接下来会有较大风浪,程度估计为七级风。
可实际情况绝非这样,如果从近地轨道俯瞰琉球海域就会发现一个热带气旋正在琉球群岛东南方向朝着西北方向快速移动,它的轨迹不是直线,而是一条弧线。
9:20,随着舰队与台风之间的距离缩短,风力进一步加大。
舰体不断横摇实在难以行走,荧惑号的航海副官扒拉着栏杆和舱壁,好不容易来到了上层建筑后边的一个平台,舱门重若千钧,费尽力气才终于推开。
外面狂风怒号、波澜起伏,他扯着嗓子问道:“报表!风速!气压!”
“风速二十四公尺!气压一坝(Bar)!”一名中士同样大声答复道。
这时候的气压表显示100.2kPa,并在持续下降中,东南风越发强烈,海况迅速恶化,转阴的天空也开始降雨。
仅仅几分钟之后的8:37,至清五号猎潜舰通过灯语发出信号,报告该舰有人落水,踪迹不明无法搜救。
“不对劲,昨儿电文里估测说的可没这么猛,这浪高都得有三丈了。”一名少校参谋凝重的说。
官泽明扶着舱壁,望着圆窗外的大浪沉吟道:“看着不像是一时半会能停的,解除无线电静默,让机队返航琉球。”
大家意识到这次恐怕遇上大麻烦了,绝不只是之前以为的积雨云下的风浪!
风力每秒钟都在增强,海况每分钟都在恶化,大幅度的横摇让一個掉在地上的橙子从左滚到右、又从右滚到左。
航海官冒着巨大风险出舱到甲板上眺望了一会,浑身湿漉漉的走了进来,素然道:“乖乖的,这是撞上飚[biāo]风了,舰长,得赶快避开!”
在场的军官们都神情凝重,有人更是面色发白。
避开?怎么避开?
台风大概处在东南方向,正在以未知的弧线轨迹高速移动。
舰队究竟是该继续航行还是调整航向?如果调整航向又该往哪边走?
突然,由于持续不断的剧烈横摇,后段飞行甲板上的一架三七式舰轰的固定钢缆松脱了。前边两个起落架失去约束,只有尾轮仍被系着,但下一秒尾轮就被扯断,整架飞机眨眼间坠入大海,一个大浪扑来就不见了影。
10:13,官泽明做出了重要决定,命令舰队进一步提升航速,调整航向至东北,尽快逃离台风影响范围。
己字七十二练习舰队的航速很快达到了21节,朝着东北方向疾驰而去。
东油十一号给油舰极速不过18节,她无法跟上舰队,逐渐落后掉队,只能自求多福了。
11:05,达鼓、福州、杭州海军基地都收到了荧惑号发出的电讯。
「本队遭遇飚风,正向四〇度方向规避,现位置北纬25°17'、东经131°26',天色昏暗,大雨,云底高度四百公尺,能见度一千公尺,风向东南,风速二十九,浪高十四公尺。」
这时候的情景令人胆战心惊,风速高达29.5m/s,平均浪高14m,这已是十一级风、九级海况。
只见汹涌的怒涛铺天盖地的席卷而来,海面上布满了浓厚的白色泡沫浪花,像一层蓬松的羊毛地毯,水雾弥漫,天海皆昏暗无比。
四万多吨的巨舰在这样的惊涛骇浪中也显得甚是渺小,似乎只是一叶扁舟,而随行的驱逐舰、猎潜舰因为吨位小,几乎成了怒涛中漂浮的纸船。
【配图】
海况极度恶劣,然而形势似乎没有好转,风速还在进一步增加,气压也在进一步下降。
能见度相当低下,航行灯发出的灯光都好像被风浪给吞噬了。/
“传令,开探照灯,各舰间距加大三百公尺。”
“得令!”
片刻后,猝然,灰暗无比的天海之间乍现了十几根光束,划破了这糟糕的风暴画卷。
官泽明回想起了二十年前的事情——自己还是杭州武备学院的一名军校生准尉,当时所搭乘的练习巡洋舰就在出海后遭遇了台风,好在离得较远,影响不大,事后在回港途中还奉命转向去台州参与救援,整个港区一片狼藉。
与自然伟力相比,人终究还是太渺小了。
鉴于许多战舰都出现了超限的横摇幅度,他又命令道:“抛弃甲板无用载荷,调整压舱物!”
13:30,因为无法正常做饭,各舰启用备份即食食品,也就是罐头和一种又甜又咸的饼干。
14:17,至清九号猎潜舰报告其一台柴油机主机出现机械故障,随后该舰减速掉队。
14:59,清丰号驱逐舰报告有人落水,无法搜救。
15:18,塔喇木河号轻型巡洋舰报告其所搭载的一架水上飞机掉入海中。
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